Новый порядок (Часть II)

Примерно за неделю приходила записка и аванс, Яскер собирал указанное количество формалина, прибывал курьер с остатками суммы и увозил заказ. Иногда за доставку приходилось отвечать самому Яскеру. Формалин отправлялся всегда по одному и тому же адресу в Модере. Аптекарь не сильно интересовался, кому там может требоваться химикат в больших количествах, но все же как-то краем уха выяснил, что закупщиком является таксидермистская мастерская, которой владеет некто по имени Теодор Гин или Гейн. Это дало аптекарю еще меньше поводов и причин для беспокойства и угрызений совести, ведь заказчик — легальная контора, а с его заказчиками такое не очень часто бывает.

Заполучив нужный адрес, Даниэль исчезла. А пан Юлиуш Яскер остался один на остывающем от дьявольских плотских утех ложе.

VII

— Если я не найду там эту сволочь — все разнесу!

— Зачем ломать мебель? — спросил сигиец.

— Да незачем, — фыркнула Даниэль, разжав кулаки, — но мне станет легче. Злость выпущу, понимаешь?

— Нет.

Чародейка не стала даже вздыхать, чтобы не сбить дыхание. Кажется, за несколько прошедших дней она слышала от мужчины слово «нет» чаще, чем за всю свою жизнь. А ведь привыкла слышать от них слово «нет» только на риторический вопрос «Тебе хватит?» или «Мне уйти?», как правило, на коленях. А еще не привыкла почти бежать на невысоких, но каблуках и без остановки за мужиком, на которого приходится голову задирать, чтобы в глаза бесстыжие посмотреть, у которого шаг в два с половиной ее шага, который не думает сбавить скорость, несмотря на все требования. Потому что идти еще медленнее в его случае означает стоять на месте. Но Даниэль не злилась. Уже поняла, что это бесполезно и бессмысленно. Поэтому копила злобу и направляла ее всю на ван Бледа, представляя, что уже с ним встретилась и осталась наедине. От этих мыслей внутри начинала ворочаться мерзость, наскоро перекусившая похотью аптекаря.

— Неужели ты ни разу не злился? — спросила чародейка, когда сигиец соизволил остановиться и дождаться ее.

— Нет.

— Ван Блед нарушил твои планы, убил Ротерблица, а Франц был тебе не безразличен, насколько я поняла. Неужели тебя это не злит? Нисколечко?

— А должно?

Даниэль отдышалась. Даже крепкое и выносливое тело чародейки плохо относилось пешему марафону в несколько миль с неприязнью. Ноги начинали ныть, в боку колоть. Очень хотелось нормально поесть, а главное, хорошо помыться. Но в доме Геллера все удобства — тазик, с которым сперва еще повозиться придется. Что злило еще больше, но Даниэль держала себя в руках.

— Ты удивительный, — выдавила она улыбку. — Бесчувственный, непробиваемый болван, но удивительный. Из всех мужчин, что я встречала, ты — первый такой… невозмутимый.

Сигиец равнодушно окинул Даниэль взглядом. Крепкий запах ее духов вызывал в его переделанном кем-то организме примерно ноль реакций, и это чародейку не злило. Это пугало и навевало нехорошие мысли о подбирающейся старости.

— Почему Гирт ван Блед злит тебя? — спросил сигиец.

Даниэль охнула, держась за бок.

— Меня наняли избавиться от него, — проговорила она, дыша ртом, — а я не смогла, и уже пять лет попрекают этим. Вот потому и злит.

Сигиец смотрел на нее обычными серыми глазами и со своей обычной каменной физиономией, но Даниэль почувствовала себя вруньей, пойманной на дешевом вранье.

— Ну ладно, — чародейка раздраженно махнула рукой, — не смотри на меня так! Есть и личные причины. Ты много о нем знаешь?

Сигиец на несколько секунд впал в прострацию, ковыряясь в своей памяти.

— Гирт ван Блед. Магистр Вселандрийской Ложи чародеев шестого круга, руководитель Комитета исследования и развития Искусств…

— Я не о том, — прервала чародейка. — Ты знаешь, за что его выперли из Ложи?

— Достоверной информацией Артур ван Геер не располагал.

Они пошли дальше по ночной улице.

— Ван Блед любил двенадцати-пятнадцатилетних девочек, — наконец сказала Даниэль. — Нет, выперли его не за педофилию, да и что это такое, педофилия ваша? Там, откуда я родом, в двенадцать замуж выдают, а в пятнадцать уже третьего обычно рожают. Короче, ван Блед любил лютумы, которых выкупал у нечистых на руку обсерверов Ложи. Он делал их «банками» и продавал на черном рынке. Знаешь, что такое «банка»?

— «Банка» это заключенная в специальный сосуд чистая энергия арта, которую можно использовать для создания артефактов или подпитки сил чародея, — сигиец послушно зачитал откуда-то изнутри себя определение.

— Или сам чародей, но чаще чародейка, согласившаяся стать живой «банкой» для другого, — добавила Даниэль. — Живые «банки», обученные покорности и приученные охотно и в любом виде делиться своей энергией с хозяином, очень ценятся. На черном рынке расходятся, как пирожки горячие. Способов передавать силу очень много. Есть приятные, а есть способы мерзкие, когда «банку» подвешивают в пыточной и медленно сцеживают энергию с кровью по капле. Чем «банке» больнее, чем больше и дольше она мучается, тем больше энергии дает. Тем эта энергия насыщеннее и ценнее.

— Ты была его «банкой»? — спросил сигиец.