o 41ad3755c7146948

к тому же я не хотела обижать повара.

Осторожно отламываю вилкой кусочек кулинарного искусства,

запах гриба тут же становится сильнее, а на тарелку просыпается

содержимое скрепленной желатином фигурки. Да, если повар маг,

то явно в статусе магистра. И я лишь утвердилась в этом мнении,

попробовав, наконец, этот салат, основой которого являлся грибной

паштет. Изумительный вкус.

Неожиданно меня оторвали от наслаждения каждой порцией

черного гриба, обняв за плечи, а затем, чуть касаясь моего уха,

магистр прошептал:

- Начинаю понимать, почему в Приграничье женщины на

праздничных собраниях едят отдельно.

130

Академия Проклятий

- Ну да, - я хитро улыбнулась, - это потому что самые лакомые

кусочки неизменно оседают на женских столах, о чем

мужчины, конечно, догадываются, но доказать не могут.

Хмыкнув, магистр прошептал совсем тихо:

- Боюсь, дело в другом - когда женщины вот так вот самозабвенно

наслаждаются лакомыми кусочками, мужчины про еду забывают

напрочь.

И лорд Тьер вернулся к беседе с гоблином, совмещая это с ужином.

Когда с едой было покончено, появились две подавальщицы.

Девушки. Торопливо убрали стол, затем принесли вино и фрукты.

На меня они старались вообще не смотреть, как впрочем, и

смотритель зала, подошедший к лорду Тьеру и осведомившийся,

всем ли доволен высокий гость.

Когда вино было разлито по бокалам, а над нашим столиком

неожиданно сгустились сумерки, лорд-харг Норг, вмиг

утратив светский лоск, чуть подался вперед и произнес:

- И все же присутствие вашей невесты…

-

Не обсуждается, - Риан сделал глоток вина и так же даже без

намека на светскость, - итак?

-

Все как вы и просили, - лорд Норг, выложил на стол двенадцать

непроницаемо черных камней.

Магистр протянул руку, взял один из камней и, прикрыв глаза, что-

то прошептал. Я не разобрала, но это и не мне предназначалось -

камень вспыхнул. Огнем. В следующее мгновение над столом

явился маленький, размером со стоящую рядом бутылку, дух…

человеческого мага! Характерная одежда, золотой знак на груди, ну

и человеческие лица по строению отличаются от магов Темной

империи.

131

Академия Проклятий

- Замечательно, - Риан сжал камень, и дух был втянут своей

черной тюремной камерой. – А вторую часть моей просьбы вам

удалось выполнить?

Лорд-харг Норг усмехнулся, странно покачал головой и

полюбопытствовал:

- Лорд Тьер, а вы уверены, что сумеете склонить духов к

сотрудничеству, и они действительно согласятся вести обучение

ваших адептов?

Вилка, которую я все еще держала, вывалилась из ослабевших

пальцев и со звоном упала на тарелку. Риан на мою реакцию

внимания не обратил, и, собирая камни в протянутый гоблином

мешочек, спокойно ответил:

-

Более чем уверен, - а затем добавил, - к тому же контролировать их

будет Дара.

-

Ваш возрожденный дух смерти? - переспросил Нгор. – Но,

насколько мне известно, она не подконтрольна вам в той мере, в

которой владелец столь сильного орудия должен осуществлять

контроль. И отдав ей духов, вы рискуете.

-

Здесь речь идет о доверии, - магистр улыбнулся, - Даре я

доверяю безоговорочно.

-

Доверие для человека вашего положения непозволительная

роскошь, - лорд-харг Норг укоризненно покачал головой, но затем:

-

Вы так же интересовались методиками и полекционными планами

Академии Прикладной магии, их мне достать удалось в большом

количестве и они будут доставлены вам завтра, почтовым

экипажем. Однако сразу предупреждаю, вам потребуется

переводчик. Что касается знаменитой Ведической Школы, к

сожалению, нет ни шансов ни возможностей.

132

Академия Проклятий

-

Жаль, - магистр тяжело вздохнул, - что ж, будем действовать

через клан Блаэд и Первый Дом.

-

Сомневаюсь, что вы достигнете успеха, - гоблин развел

крючковатые руки, - ведьмы ревностно оберегают свои знания.

-

В любом случае попытаться стоит, - лорд директор подмигнул мне

и добавил, - не с первой, так с седьмой попытки все получится.

Это мне намекнули на сдачу зачета по Смертельным проклятиям с

седьмого раза. Бросив обиженный взгляд на магистра, я все же

решила поучаствовать в беседе:

-

А эти маги они кто? Ответил

мне лорд-харг Норг:

-

Это проклятийники, леди Риате. Как вам известно, несколько сотен

лет назад, когда Черные всадники двинулись из степей Хаоса, нам

противостояли силы объединенных человеческих королевств и

сильнейшие человеческие маги. Причем маги оказались

действительно достойными и битвы за новые территории

становились все более кровопролитными. И, как исследователь,

посвятивший многие годы изучению периода завоеваний, должен

сказать, что неизвестно на чьей стороне была бы победа, не прояви

император Харад истинно темной смекалки. Он предложил

населению перейти на сторону завоевателей, гарантировав им

личную свободу. А так как тщеславие магов и рабское положение

магически не одаренных достигло апогея, города и селения стали

активно переходить на нашу сторону, встречая Черных всадников

как спасителей. Как известно император сдержал слово, уровняв в

правах всех подданных империи. У магов оставалось два пути -

подчинится мнению большинства и покинуть территорию Темной

Империи, или стать верноподданными императора, сохранив звания