О чем молчит ласточка

Володя неопределенно хмыкнул:

– Да какое новоселье, Ирин? Я там уже пять лет живу.

– Вот-вот! А нас так ни разу и не пригласил.

– Да сама знаешь, что это не ближний свет… – Он попытался увильнуть, но Иру вовремя кто-то окликнул.

Володя дошел до детской, негромко постучал и, не дожидаясь ответа, заглянул внутрь.

Олька сидела на кровати и бережно расчесывала кукле волосы.

– Эй, чудо в перьях, – позвал ее Володя. Та обернулась, заулыбалась, будто и не обижалась ни на кого пятнадцать минут назад. – Можно к тебе?

Олька радостно закивала и подвинулась, приглашая Володю сесть рядом.

– Давай показывай свою куклу.

Ольке сегодня исполнилось девять, и каждый раз, когда Володя приходил в этот дом, она от него не отставала, пока не получала нагоняй от мамы или папы. Ольке не терпелось показать ему все свои игрушки – а их у нее была просто тьма. А еще – обязательно повисеть у крестного на шее, сыграть недавно выученную пьеску на пианино, похвастаться коллекцией мультфильмов… Список мог быть бесконечным, каждый раз она придумывала, чем его занять. А Володя и не был против с ней возиться. Хотя и вспоминал невольно свои вожатские годы: сказал бы ему кто тогда, что через двадцать лет он полюбит возиться с детьми.

– Вот бы ее в ванну запустить! – восторженно лепетала Олька. – У нее таки-и-ие длинные волосы, они так классно будут… плавать! Когда вырасту, такие же отращу!

– А что тебе сегодня еще подарили? Неужели ничего лучше русалки не было?

– Ну… Родители и Пашка подарили мне «Лего» – вон там, смотри. – Она ткнула пальцем на подоконник. – Замок принцессы! Дедушка Ваня и бабушка Надя – набор киндеров, но мама сказала, чтобы я все сразу не ела. – На этих слова Олька насупилась и передразнила Ирину: – Аллерги-и-ия, посы-ы-ыпет! Крестная не смогла прийти, но передала мне часики. Смотри, какие красивые, с Микки Маусом!.. А дедушка Стасик притащил мне, представь себе, тяжеленную книжку!

Володя улыбнулся. Да, отец Ирины преподавал в университете, и подарить ребенку «умный» подарок вполне в его стиле.

– А что за книжка?

– Вон валяется. – Она показала пальцем за Володю. На подушке действительно лежала книга, толстенная и явно увесистая. «Трилогия о капитане Немо и “Наутилусе” в одном томе», – прочитал тот.

– Книга, Оля, не «валяется». Она должна стоять аккуратно на полке, тем более Жюль Верн!

– Фу! Книжки – это скука!

Володя легонько ткнул ее пальцем в лоб.

– Глупая ты. Книжки – это хорошо, это знания! Ты вот думаешь, почему твой крестный такой умный? Потому что читал много книжек в детстве!

Олька уперла руки в бока и задумчиво сказала:

– А я вот вообще-то не особо уверена, что ты умный!

– Ах ты маленькая зараза! – засмеялся Володя. – Я тебя сейчас как… защекочу!

Олька, вереща и смеясь, отбежала к стене.

Володя хотел подскочить к ней и исполнить свою угрозу, но услышал стук в дверь. В комнату вошла Маша.

– Володь… Не мешаю? Надо поговорить.

Володя нахмурился: он смутно представлял, зачем вообще мог понадобиться Маше, так что просто пожал плечами. Она присела рядом.

Олька бегала по комнате и собирала в охапку игрушки, перечисляя:

– Так… ты, Тындик, и ты, Мурка, и ты, Кеш, и ты, Персик…

Игрушки не помещались в ее руках, падали на пол, но она упорно продолжала бегать и собирать их.

– Эх, – вздохнула Маша. – Повезло Ирине иметь дочку, а не сына…

Володя подозрительно посмотрел на нее.

– Ты же не забыла, что у них и сын есть?

Она как-то мрачно ухмыльнулась:

– Ну да, конечно… Но у них-то семья полная, Пашка – хороший парень…

Володя нахмурился пуще прежнего, а Маша внезапно потянулась к нему, схватила его за запястье.

– Володь, я у тебя тут спросить хотела… – И запнулась на полуслове.

– Что?

– Эм… Я… Да нет, ничего такого, просто…

Она протянула руку и сняла с его волос кукольную заколку.

В разговор вклинилась Олька, свалив Володе на колени кучу игрушек:

– Вот, знакомься, этих ты еще точно не видел! Ну Персика и Гавку точно-точно!

– Так… И кто из них Гавка? – живо поинтересовался Володя.

– Ну, конечно, это робопес! Вот!

– Ого! – Он покрутил в руках робота-трансформера, у которого уже была отломана одна нога, но так и не понял, почему он пес.

Маша продолжала мяться, стоя на пороге комнаты. Володя обернулся к ней.

– Ну так что ты хотела спросить? Говори.

Она тряхнула головой.

– Ой нет, я не могу так! – И ушла.

Володя пожал плечами и взял в руки, предположительно, Персика, хотя тот был плюшевым зайцем. А Олька уже умчалась в другой конец комнаты и подняла крышку пианино.

– Я тут новый этюд выучила, сейчас ты будешь его слушать, – ультимативным тоном заявила она, строго глядя на Володю.

– Как прикажете, капитан!

* * *