o e13e374eaf7e2e68

царское добро - жароптицево перо'? Уж не говорю о возможности приезда внештатного

купца - а конкуренты в торговом деле магу-землевладельцу вовсе ни к чему. Печальный

вывод: инфа о нас, вероятнее всего, уже ушла. Тогда придется перенести сюда арбалет. И лук

заодно. Стрелок из меня аховый, но на блеф взять можно. А что еще можно сделать?

Нырнуть в мертвую зону. Ее все боятся - а мне того и надо. А маги боятся? Что ж, проверим.

Но для начала объявлю старосте, что мы, мол, уезжаем сегодня же. И не скажу, куда именно.

Да, это будет как бы не лучшим решением. Пусть ловят конский топот. Впрочем, нет, я-то

ездить верхом не умею. Ну и что - в мертвой деревне я видел двуколку, и упряжь там точно

найдется. Значит, в дорогу, как только мой бакалавр проснется и позавтракает.

Все прошло относительно гладко. По моей просьбе старосте о нашем отъезде дал знать

Сарат-ир. Разумеется, староста (при его-то опыте!) не задал вопрос 'Куда?' И опять

действительность ткнула меня носом в... мнэээ... неточность моих рассуждений. Не сдохла

мертвая зона, если судить по тому действию, которое она оказала на Сарата. Бедняга завопил

'Стой!!!', когда я еще и на десять метров к ней не приблизился, и еще добавил порядочную

дозу слов, в которой не было ни единого знакомого, кроме 'умрешь сразу'. Пришлось

разыграть театрализованное представление. Я подпустил небольшую дозу высокомерия в

выражение лица, небрежно скомандовал:

- Пока не входить! - но сам вошел, встал на мертвой земле, окинул орлиным взором

окрестности, выдержал паузу (как же без нее) и скомандовал: - Вот теперь можно. Ехать за

мной, но быть близко.

Впечатление - это сила. Чтобы его подкрепить, мы с Саратом проехались практически по

всему мертвому кругу, потом я привел его в тот дом, где у меня были складированы все

запасы, пояснил, что здесь и будем жить. Для закрепления выводов и рефлексов я отрезал

порядочный ломоть сыру и схомячил его, явно пренебрегая последствиями.

Пришлось все же потратить усилия на приведения дома в жилой вид. Всех покойников мы

выставили за пределы участка и закопали. Гробов, понятно, не было, как и саванов. На это

ушло верных три часа - я уже отвык от работы лопатой, а Сарат-ир еще не привык.

Потом мы перекусили - пришлось затратить энное время на то, чтобы убедить Сарата в

совершенной безвредности продуктов для него лично. А вот потом я подумал, что, может

быть, стоит ответить на некоторые вопросы мальчика. К слову сказать, он начал задавать их

сам, без моих намеков. На всякий случай я решил говорить ему правду, но не всю.

- Откуда ты пришел?

- Очень далеко, нет слов сказать, как далеко. Там, в моей стране есть (показываю руками

нечто очень высокое). Камни. Большие-большие-большие.

В моей стране и вправду есть горы.

- Какая у вас магия?

Хорош вопросик. Попробуем ответить, добавляя впечатления.

- Наша магия не как ваша быть. Мы лечить людей, но вы лучше. Мы растить зерно много-

много-много, наверное, не хуже, чем вы. Наши летать небо.

Еще не нокаут, но хороший нокдаун. На счете 'семь' мой маг выдавливает:

- Ваши маги могут летать?

- Да, но не все. Если один экзамен сдать, летать недалеко и небыстро. Если сдать много

экзаменов, летать далеко, быстро и возить груз и других людей. Есть такие, которым летать

нельзя. Даже экзамен сдавать нельзя.

Эта фраза встречается с пониманием. Ясно, что без природных способностей в магии

высшего класса делать нечего.

- Какие у вас кристаллы?

- Другие. Но здесь таких нет. И не все пользуются кристаллами.

Ну да, процессоров здесь не будет еще долго.

- Ты хочешь сказать, ваши маги могут летать без кристаллов?

- Могут, но это считается опасным. Недалеко лететь без кристалла можно. Далеко и с

другими людьми - нельзя. Не позволить.

- Кто может запретить магу летать?!

- Старший.

- А старшему кто запретит?

- Он и сам не летать без кристалла. Старший знать, что это опасно. Очень хорошо знать.

- А я могу освоить вашу магию?

- Не знаю.

Я и в самом деле не знаю. В теории парень может усвоить и физику, и химию, и

математику. Так то в теории. И сколько на это времени уйдет, хотел бы я знать. Нет, надо

менять тему.

- Сарат-ир, слушать хорошо. Ты сейчас не маг. Я не знать, ты маг стать потом или никогда.

Но если меня слушать и делать как я говорить - ты стать богатым много-много. Мы завтра с

утра ехать город. Ты это (указываю на двуколку) можешь делать ехать?

- Конечно. А ты нет?

- Нет. Конь у нас редко есть, очень дорого.

Кажется, у собеседника появилась идея: пригнать в наши края табун коней и озолотиться.

Но эти мечты придется пока отложить.

- Мы ехать завтра в город. Я на рынок, где торговать всякое железо, медь и вещи из них. Ты

встречаешь знакомый маг. Говорить с ним вот как...

Инструкции я проработал весьма тщательно. На одно только их перечисление ушло все

время до обеда, да еще часа четыре после обеда. Пришлось не только подробно объяснять,

но и ответить на массу вопросов. Самым строжайшим образом я наказал Сарату не лгать

собеседнику - просто говорить не всю правду. Уступая паранойе, велел прикинуть дорогу

так, чтобы нас не могли заметить из деревни. Завтрашний день мог дать серьезную зацепку