ОБЪЕКТ-12

Наконец, все трое оказались возле шахты лифта.

— Эй, наверху! — на всякий случай крикнул Крот, но ему отвечало лишь эхо.

— Как будем подниматься? — задал вопрос Шутер.

Крот сбросил с плеч тяжёлый рюкзак с поклажей и извлек из него два специальных роликовых зажима.

— С помощью этих устройств я поднимусь наверх. Затем спущу их вам. Ты, — он указал на Шутера, — пойдёшь вторым. Потом мы вытянем Кирилла.

— А мне что ждать вас здесь одному? — голос Кирилла прозвучал неуверенно.

— Есть другие предложения? — Крот был явно не настроен на дебаты.

— Нет…

— Тогда вот ещё что… Если вдруг заметите что-то странное… Держитесь друг друга. Понятно?

Шутер и Кирилл кивнули.

На всякий случай Крот вбил в стену крюк и закрепил на нём свободный конец страховочного троса. И только потом начал подниматься.

Вновь оказавшись в гулкой трубе лифтовой шахты, Крот вдруг по новой ощутил пустоту, раскрывшую свою жадную пасть под ним. В свете последних событий подъём казался ему во много раз опасней, и он спешил как мог, ускоренно передвигая по тросу зажимы и опираясь ногами о стены.

Он был так напряжён, что внезапный хрип рации чуть было не заставил его потерять равновесие.

— … ольше…

Сквозь шум помех Крот узнал голос Менделя.

— Мендель!!! Мендель!!! Приём!!! — заорал диггер в рацию. Но из неё доносились лишь шум и обрывки фраз, разобрать которые было не возможно…

— …ня…

Наконец-то Крот смог разобрать хоть что-то, но оттого, что он услышал, по спине вдруг побежал неприятных холодок. Крот поднёс рацию к губам и, немного помедлив, неуверенно спросил:

— Мендель? Это ты?

Помехи.

— …оно… ждёт…

Это был голос Менделя… Но в то же время и не его.

— Мендель? Где ты?!

— м…

— Мендель?! Ты меня слышишь! Где ты?!

— … меня… больше… нет…

От этих слов, а точнее оттого, как они были сказаны, Крота прошиб холодный пот.

— Мендель, что ты такое… — Крот не успел закончить фразу, потому что рация вдруг разразилась диким треском. И словно по волшебству вдруг стало темно.

— Крот замер, всем телом ощущая, как вокруг становится невероятно холодно.

Но, кроме того, он вдруг ощутил, что наверху, прямо над его головой, что-то есть! И что оно движется вниз! К нему!

Он не знал, почему был так в этом уверен, но ощущал, что это действительно так! Оно приближалось. Медленно, но неизбежно, и от этого каждый волос на теле Крота становился дыбом. Здесь в темноте, болтаясь над бездной, он ощутил себя таким беспомощным, и его обуял такой дикий страх, что он был неспособен даже пошевелиться.

Ему казалось, что он загипнотизированный кролик, который смотрит, как к нему неспешно ползёт удав. Смотрит… Но не может пошевелиться…

Близко. Ещё ближе…

Страх!

Сердце Крота билось всё сильнее. Кровь пульсировала в висках, а он даже не мог закричать, хотя сознание его вопило от ужаса.

И вдруг словно бы вспышка сознания озарила его голову.

— Оказаться от этого как можно дальше!!!

Последним усилием воли Крот заставил себя разжать пальцы и рухнул в пустоту…

Глава 3. ЭПИЗОД 1: Дом…

— Как сестра? — спросил Алекс, пожимая руку парню, когда Илья появился в баре.

— Лучше. Думаю, станет ещё лучше, когда я скажу ей, что нечего больше бояться.

— Алекс кивнул и пододвинул по столу компакт диск.

— Здесь последняя копия этой видеозаписи, — произнёс он.

Парень покосился на диск словно на отвратительное насекомое.

— Вы уверены, что это именно последняя копия? — с тревогой спросил Илья.

Алекс кивнул.

— Не сомневайся. Я принёс её тебе, чтобы ты мог сам её уничтожить. Думаю, для тебя это будет важно.

Илья осторожно взял в руки диск.

— Пожалуй, моей сестре это стоит сделать самой. Лично… Ведь это над ней они издевались. Уничтожив последнюю копию своими руками, она хоть частично освободиться от пережитого.

Алекс кивнул.

— Я вам очень благодарен… — произнёс Илья. — Спасибо за то, что взялись за это дело, даже за те деньги, которые у меня тогда были.

В ответ на эти слова Алекс протянул парню спортивную сумку.

— Что это? — спросил Илья.

— Это для твоей сестры.

Илья раскрыл сумку и обомлел.

— Но… Здесь деньги… Много денег… — он ошеломлённо уставился на Алекса.

— Именно. Здесь пятьдесят тысяч долларов. Те деньги, которые вымогатели получили от твоей стеры, плюс ещё некоторая сумма в качестве компенсации морального ущерба.

Илья ошарашено уставился на Алекса. Он был поражён до глубины души.

— Ты мне ничего не должен, — продолжил Алекс.

— Но как же… — начал было парень, но Алекс прервал его.

— Никак. Только не надо меня считать благотворителем. Я так же получил свою долю, так что я по любому в плюсе.

Илья всё ещё не мог поверить сказанному. Он смотрел то на Алекса, то на деньги.

— Я хотел спросить… — вдруг произнёс подросток. — Ну… Что стало с ними… Они…

Алекс некоторое время задумчиво глядел на парня, словно что-то решая, а затем произнёс.

— Не волнуйся. Они больше никому не причинят зла.