Облава

Она и показала, как пройти к сельсовету. Сельсовет помещался в простой крестьянской хате с печью и длинными скамьями вдоль стен. Хата была не заперта, но почему-то пустовала. Сели, стали ждать - должен же кто-нибудь подойти.

Сапежка время от времени зябко поводил плечами - пока переплывали реку да шли сюда, промокла спина. Был он раздражен, давала себя знать усталость. Две последние ночи спал мало, скверно, и теперь клонило в сон. Подмывало забраться на печь да хорошенько прогреться. И забрался бы, будь печь натоплена. Он сидел на скамье, смотрел через окно на улицу и молчал, хотя понимал, что Катерина и Ксения ждут от него каких-то расспросов, иначе зачем бы вел сюда. Сидел-сидел, а стоило положить голову на стол, как тут же и уснул.

Иванчиков повесил свой плащ на гвоздь, помог раздеться Катерине. С плащей капало, капли шпокали по полу. Ксения присела на низенькую скамеечку, обхватила руками коленки.

С Катериной завел разговор Иванчиков. Достал из брезентовой сумки тетрадку, химический карандаш и принялся записывать. Подробно записал приметы Сорокина и Булыги, во что были одеты. Писал медленно, аккуратно, как старательный ученик, выводил буквы, склонив набок голову... Рыжий, как медь, весь в веснушках, и на оттопыренных ушах густые веснушки.

- А что Сорокин делал в вашей церкви?

- Отец говорил: осмотрел ее, описал, что его интересовало.

- А что интересовало?

- Иконы, книги, роспись на стенах. Крест...

- Крест?

- Ага, крест причащальный. Папа говорил, что он золотой и с бриллиантами.

- Это с такими блестящими стеклышками? - взглянул на Катерину Иванчиков.

- Не стеклышками, - улыбнулась Катерина. - Это драгоценные камни. Дороже золота.

- Ого, дороже золота! - с мальчишеской непосредственностью причмокнул языком Иванчиков. - А Сорокин этот крест не взял?

- Нет, не взял.

- Стоп! - оторвал Сапежка голову от стола, и его узкие глаза-треугольнички нацелились на Катерину. - А ведь креста нет в церкви.

- Сивак взял. Он зашел к отцу, показал какую-то бумагу, которую составил Сорокин, и потребовал, чтобы отец отдал ему крест. Отец отдал.

- Это уже что-то новое. Для нас новое, - оживился Сапежка. - А где Сивак мог взять ту бумагу?

- Не знаю.

- Вы все время были в деревне, пока банда там находилась? Сорокина среди бандитов не видели? - допытывался Сапежка. - А когда банда покидала село, Сорокина с ними не было?

- Нет, не было его. А папку бандиты в сарае заперли, и комиссар из Москвы был там, - подала голос Ксения, и глаза ее опять подернулись туманом и стали как две слезинки, готовые вот-вот пролиться.

Сапежка побарабанил пальцами по столу, сдвинул брови, задумался. Он в чем-то усомнился и высказал это свое сомнение:

- А Сорокин и Булыга не могли... пристать к банде?

- Боже правый! - воскликнула Катерина. - Что вы такое говорите! Какую напраслину на людей возводите!

- А мы, чекисты, и не с такими фактами встречались. Все могло быть: вынудили - они и присоединились.

- Не могло! - вскочила Ксения со скамеечки. - Не присоединились! Теперь уже она заплакала, упала лицом в колени и вся вздрагивала от рыданий. - Сам ты бандит, сам!

Иванчиков поерзал на скамье, осуждающе посмотрел на Сапежку:

- Ну, это уж вы того... ляпнули.

Сапежка и сам понимал, что сморозил глупость. Вылез из-за стола, потоптался по хате, тронул Ксению за плечо:

- Ну хватит реветь, я же не утверждаю, я просто спросил.

- Отстань! - дернула Ксения плечом, взглянула на него заплаканными глазами. - Противный!

Сапежка вышел, сказав, что идет искать председателя.

- Он ваш начальник? - спросила Катерина у Иванчикова.

- Не начальник, но он из губчека. Вы простите его, он просто устал, замотался. Видите, спит на ходу.

Ксения перестала плакать, вытерла подолом глаза.

Лишь минут через тридцать вернулся в сельсовет Сапежка, ведя с собою седого, преклонных лет человека. Старик был настолько худ, что его широкие холщовые порты казались пустыми. Борода густая, маленькое личико утонуло в ней.

- Полюбуйтесь на этого фрукта, - сказал Сапежка, показывая пальцем на старика, - на этого председателя советской власти. Мы сидим, ждем его в пустом, стоящем нараспашку сельсовете...

- А от кого запирать? Печать у меня, - буркнул старик и сел за стол.

- Мы его ждем, - еще больше распаляясь, продолжал Сапежка, - а он, видите ли, погреб чистит.

- А кто мне его почистит?

- Да замолчи ты! - Тонкие губы Сапежки сжались в ровную черточку. - Он погреб чистит, а те, кого мы поджидаем, церковь обшарили и очистили. Кто они такие, ты можешь сказать?

- Кто такие? - повторил старик Сапежкин вопрос. - Комиссары, начальники.

- Документы проверял?

- А то как же. Сами показали.

- Внимательно смотрел документы? Мандат читал?

- А что его читать?.. Без этих мандатов начальники сюда не едут. Попросили отвести к попу, я и отвел. А уж с ним пошли в церковь.

- Во, видали? А? Ну и фрукт. - Черные глаза Сапежки вспыхнули гневом. - Откуда они тут объявились? Приехали или пришли?

- Не спрашивал. Может, и пришли. А может, приехали.

- Попа видел после этого?