Оболочка игры

  Я не был по соседству несколько лет. В университете началось строительное безумие - новые общежития, новые квартиры по периметру. Было ровно десять, когда я нашел единственный гараж на территории кампуса. Я пробежал полмили по квадроциклам до Института Востока. Вот и все для крутого и профессионального.

  Институт, его обветренный камень, увитый плющом, выглядит как голливудская идея академического здания. Из-за узкого фасада он кажется меньше, чем он есть на самом деле, особенно с учетом того, что два его соседа - массивная университетская часовня и огромная святыня экономики Чикаго - Бог и Маммона смотрят друг на друга через квартал, а Институт попал под перекрестный огонь. Студенты и рабочие группы сидели на скамейках между Маммоном и Восточным институтом, большинство из них сидели на корточках перед своими устройствами и пили кофе.

  Вход в институт был сделан из камня или бетона, а освещение было таким же ярким, как внутренняя часть пирамиды. Когда я подошел, студент за справочной не поднял глаз от своего компьютера, хотя высокие потолки усиливали мои шаги.

  «У меня назначена встреча с профессором Ван Влитом. Тебе не нужно на меня смотреть, просто скажи, как добраться до ее офиса ».

  Он указал на лестницу позади меня. «Второй этаж, по длинному коридору, поверните направо, первая дверь слева от вас. Если вам нужен лифт. И это произносится как «Flee-it», а не «Vleet» ».

  Я кротко поблагодарил его и отвернулся. Лестница была изношенной и скользкой. Я держался за перила после заноса на площадке.

  Когда я подошел к кабинету профессора Ван Влита, она разговаривала с лысеющим обгоревшим мужчиной, который склонился над ее столом и смотрел на экран компьютера.

  «Где сейчас Джамиль?» - спросил лысеющий.

  «Уже несколько месяцев о нем никто не слышал. Я очень боюсь… - Она замолчала, заметив меня. "Кто ты?"

  В конце концов, я мог бы снова заснуть, но я вошел в офис и протянул ей визитку. «У нас встреча на десять часов».

  Ван Влит взглянул на карточку. "О, да. Детектив."

  На вид ей было за сорок, ее грязные светлые волосы были зачесаны в шиньон. Ее кожа не была такой загорелой, как я ожидал от человека, который провел свою жизнь под солнцем пустыни, но у нее были морщинки вокруг глаз. Как я догадывался, она была одета с непринужденной элегантностью: джинсы, западные ботинки и потрепанная серебряная пряжка ремня, с дорогой курткой из верблюжьей шерсти поверх облегающего свитера.

  "Детектив?" - сказал лысеющий. «Это преждевременно, Чандра, и я бы хотел, чтобы ты сначала поговорил со мной».

  «Я не звонил в полицию, Питер: этот человек говорит, что у нее есть вопросы о Лерое Фоссоне».

  "Фауссон?" Лицо Питера исказилось в недоумении. «Он уже много лет не работает в Институте».

  «Да, именно поэтому, прежде чем я ей что-нибудь скажу, я хотел узнать больше о том, кто она и почему она задает такие вопросы. Мисс », - Ван Влит посмотрел на мою карточку, - да, Варшавски, это Питер Сансен, директор института. Так что, пожалуйста, расскажите нам, почему вы задаете вопросы о человеке, которого мы не видели в течение некоторого времени ».

  "Он умер. Убит.

  Оба археолога замолчали. Я слышал звонки телефонов в других офисах и лязг радиатора, когда появлялось тепло.

  «В субботу вы сказали, что он мертв», - наконец сказал Ван Влит. «Почему вы не могли сказать, что его убили? Где это произошло? »

  Это показалось странным вопросом: не когда и как, а где. Как Феликс, спрашивающий, откуда он. «Мы не знаем. Его тело было найдено в лесном заповеднике к западу от города, но он был убит в другом месте. Ты думаешь, ты знаешь где? »

  Ее глаза высокомерно расширились. «Конечно, нет. Как я уже сказал, я ничего не видел в Фауссоне с тех пор, как мы эвакуировали наши раскопки в Телль-эль-Саббахе. И это было тогда, когда гражданская война в Сирии начала так быстро распространяться семь лет назад ».

  «Что заставило вас прийти к нам?» - спросил Сансен.

  Я вытащил из портфеля книгу Ван Влита « Городское развитие в эпоху энеолита» . «У него была ее книга у кровати. Мы ничего не можем узнать о нем, где он работал, каково его происхождение. Он повесил огромные фотографии археологических раскопок на стенах своей квартиры, поэтому, когда я нашел эту книгу, я надеялся, что вы что-то знаете о нем ».

  «Он украл это!» Глаза Ван Влита сузились от презрения. «Коллекция Института не распространяется».

  «Тогда можешь переставить его на полку», - сказал я. "Что еще вы можете мне сказать?"

  Ван Влит развела руками, и я увидел ее кольца, простое обручальное кольцо и широкое серебряное кольцо с бирюзовыми вставками. «Он был здесь аспирантом по археологии, но во время эвакуации мы уже сказали ему, что не сможем продлить его аспирантуру. Он не вернулся в Чикаго с остальными ».

  «Вы уехали из Сирии в 2011 году?» Я попросил.