Обреченные жить (Форт у Синей реки)

      Как-то раз, когда Элина, ставшая, после последнего похода раздражительной и скрытной, ушла к Туче, сославшись на неотложные дела, мы остались вдвоем с Натой. Угар - пес вообще не считал нужным ночевать в землянке и подолгу пропадал в прерии, сам по себе - тоже отсутствовал.

      Ната покрутилась у очага, приготавливая ужин, потом накрыла на стол. Мы поели...

      Глядя на ее задумчивые глаза, я не мог отделаться от мысли, что мне знакомо такое выражение... и не ошибся. Она внезапно отложила чашку с отваром и спросила:

      - Дар! Ты отпускаешь ее, уже в который раз. И она всегда говорит, что ей надо. А ты даже не спрашиваешь - зачем?

      - Интересно... Ты ревнуешь?

      - Я?

      - Ну... Раз ты об этом заговорила.

      Ната поджала губы и сухо бросила:

      - Нет. Не я - ты должен ревновать.

      - Есть повод?

      Она пожала плечами... и склонила голову.

      - Наверное, нет. Просто я навыдумывала себе... Но, согласись - разве не странно это? Или, не так?

      - Ната, Ната... Если Элина захочет уйти - разве мне ее удержать? Нет. Кроме этого… Я не позволил ей одержать верх над Ульдэ - могу ли теперь ее останавливать? Но я не верю, что у нее мог появиться...

КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU

КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!

      - Почему? Ты замолчал - боишься произнести это слово? У молодой и самой красивой девушки прерий не может завестись любовника? Да возле нее охотники крутятся, как мухи возле меда!

      - Не надо, Ната. Ты сама в это не веришь... Мне кажется, дело тут в чем-то ином. Я не знаю! - предупредил я ее вопрос. - Не знаю. Но здесь все не так просто. Мне так кажется, что Элина...

      Я умолк, внезапно подумав, что Ната куда ближе к истине, чем я. В конце концов, женщина женщину знает и понимает куда лучше, чем мужчина, пусть даже настолько близкий, как мы с Элиной...

      - Ты считаешь, что она способна что-то скрыть? Ната, ты что-то знаешь, и не хочешь мне говорить? Или же, это все только твои предположения? Я не боюсь истины...

      На этот раз она отрицательно тряхнула своими отросшими волосами - они у Наты уже давно спустились до талии и стали едва ли не такими же густыми и даже более волнистыми, чем у Огненного Цветка.

      - Нет. Ты прав, конечно. Элина и измена? Нет… я ей верю!

      - Вот и я - верю. А уходит... что ж, пусть уходит. Если ей там лучше - это минус, для нас тобой. Для меня. Когда соскучится - вернется.

      - Боишься ее потерять, да?

      - Боюсь... - я был откровенен. - И ее боюсь потерять, и тебя. Если это случится - жизнь потеряет всякий смысл...

      Ната подсела поближе к очагу и протянула к нему ладони...

      - Льстит самолюбию, конечно... Что-то сыро у нас. Хоть и дом, не землянка - а все равно, сыро. Почему бы, нам не строить на высоком фундаменте? И для обороны каменные стены надежнее этих стволов. Когда-нибудь, сгниют они... Баню же мы сделали?

      - А сколько это потребовало труда? Представь себе, какое количество валунов придется сюда принести, сколько раствора замешать! Баня ведь - из кирпича. А кирпичи - из глины. Не камень... Да и перекрытия для крыш все землей закиданы, вместе с илом и глиной. Нет, эти постройки всех устраивают, а что в них отопления не предусмотрено... ну, знаешь, хорошо хоть такие есть. Вон, в других поселениях, вообще, живут, чуть ли не в шалашах! Очаг пристроить всегда успеем. Не зима. И знаешь - обращайся-ка, ты с этими вопросами, к Бену. Он у нас главный по строительству.

      - То же и услышу...- Ната скорчила гримасу. - Шуток ты не понимаешь. Конечно, я рада нашим домам. Просто тебя позлить захотелось - а то ты уж больно всем довольный... Эх, скорее бы Чер лошадей приручил, что ли? А то поглядывает на них, как Бугай на мясо... представляешь, как бы здорово стало? Через все прерии - и верхом!

      - Ага. А еще, какие пожелания будут? Пхая оседлать - самому себе могилу приготовить. Это не те лошадки, какие ты в кино раньше видела. Со спины сбросит и тобой же и позавтракает...

      - Ну, тогда, хоть Стопарь самодвижущуюся телегу изобрел, что ли?..

      - Неплохо бы и такую, - серьезно ответил я. - Во всяком случае, в его способностях я не сомневаюсь. Надеюсь, дойдет и до этого.

      Ната улыбнулась и взъерошила мне волосы пятерней.

      - Оброс, словно Леший... Постричь тебя, что ли?

      - Зачем? Мне так нравится. Вон, Сова носит свои косы, и ничего... И остальные, на него глядя - тоже стали. Чем же я хуже?

      - Да уж... Будете потом все, как дикари. Еще перья в них вставь - и полное сходство!

      - Перья не вставлю. Не бойся.

      Она рассмеялась:

      - Нет, Дар, ну серьезно! Лучше так не носи - хватит с нас одного индейца! Ты с короткими, намного сексуальнее!

      - Как, как?

      - Ну... мне так больше нравиться!

      Она увернулись от моих рук, и, зачерпнув воды из глиняного горшка, окатила меня ею.

      - Остынь!

      - Я тебе!

      Ната взвизгнула и попыталась спрятаться под шкурами - но я уже вытягивал ее за лодыжку на себя... а потом мы сплели свои руки и губы в одном жарком, продолжительном объятии!

      - ...Ты такой нежный... Дар, ты всегда такой был?