Общий сбор

Пока Командор рассказывал, к его костру подтягивались все новые и новые слушатели. Многие оглядывали теряющуюся в темноте башню новым взглядом. Теперь остров заняли «новые головорезы»… История этих мест, начинавшаяся так кроваво, похоже, завернула на второй круг. Опять вокруг было запустение, и надо было по новой осваивать неизвестные земли.

На следующий день, ближе к вечеру, вернулись с заставы скауты. Их сопровождали два пограничника. На пасеке их нашла группа встречающих. Все вместе они и добрались до острова. Первым делом они доложились Командору.

– В общем, у нас неприятности.

– Что случилось?

– До заставы дошли благополучно, но на обратном пути, отсюда километра три, на поляне наткнулись на двух волков. Они что-то обгладывали, но, как только мы вышли из леса, ушли, правда, рычали и пятились долго, не хотели бросать добычу. Мы подошли глянуть на объедки.

– И что там было?

– Небольшая часть, обглоданная нога, человеческая…

Глава 6 Охота на нарков

– Человеческая, говоришь? И что вы с ней сделали?

– Закопали, место можем показать…

– Ясно. – Командор прикинул свои планы на завтра. – Сержант, завтра утром собери всех своих бойцов, ну кроме тех, что в госпитале, конечно. Скауты, тоже готовьтесь. Пойдем искать… инвалида…

Вечер прошел спокойно и тихо. Новость о неизвестном, потерявшем ногу, уже разнеслась, и у костров никто не веселился. Быстрый опрос показал, что из островитян никто не пропадал, послали несколько человек к агроному, но от них пришел ответ, что там все спокойно. Командор ужинал с Андреем, отдавая тому распоряжения на завтрашний день.

– А ты хочешь сам пойти? – спросил Андрей.

– Да, прошвырнусь немного. А то засиделся что-то. Тут и без меня работа на месте не стоит. Схожу, посмотрю, заодно окрестности поизучаем…

– Думаешь, тот человек еще жив?

– Волк, попавший в капкан, может перегрызть себе лапу и уйти. Человеку, если на него свалится дерево, труднее перепилить себе ногу. Но от отчаяния можно и не такое сделать. Хотя я думаю, что он погиб. Может, он был не один, может, там в лесу группа заблудилась или вещи остались. Поищем, хоть какие-то следы должны быть…

– Да, неприятный случай.

– Привыкай, – заметил Командор, – вокруг дикие леса. Нам просто повезло, что здесь полно лугов, полян, холмы, небольшие рощи. Если бы мы в тайгу попали, кругом один бурелом был бы. Здесь тоже есть места непролазные, но мы все же можем ходить за сорок километров и обратно. А зверья вокруг полно. Кто-то мог и на медведя нарваться… Пока мы далеко никого не отпускаем, у нас все целы, а начнем расселяться, будут и смертельные случаи… Я тут думал о системе хуторов. Мне кажется, разумно их строить в пределах видимости один от другого. Тогда и сигнал подать будет легко, и население по территории распределим. И никто чужой между двумя деревнями построиться не сможет, место будет занято.

– Ты считаешь, появятся еще люди? – Андрей, похоже, не задумывался об этом раньше.

– А как же! Кто-то попадет на неудобья, на пустошь какую-нибудь. Соберется банда, пойдут грабить соседей. Если их сразу не побьют, войдут во вкус. Хорошо, если они останутся на одном месте и будут снимать дань с окрестных деревень. Стричь шерсть с овцы выгоднее, чем забить ее сразу. Появится крепость, будут защищать своих. Но жадность и глупость могут привести к тому, что крестьяне просто разбегутся. Такие уроды могут не ограничиться несколькими поселениями. К тому же, уничтожив или разогнав всех, им придется идти дальше. Такая толпа может и на наши границы выйти.

– И как скоро их ждать?

– Не знаю. Год-два. Может, больше. Пограничники, если бы захотели, могли бы нас уже сейчас всех к стенке поставить. Но их учили охранять, а не нападать. Вот если бы рядом оказался полк ВДВ, нам бы мало не показалось… А этот обезножевший… Может, уже какая-то банда шурует, по одному людей выбивает.

– Да, пожалуй, ты прав, – кивнул Андрей. – Сходи проверь, мы здесь справимся. Забыл тебе сказать, вчера сейф раскопали. Дверцу снесло напрочь, корпус цел. Внутри несколько компакт-дисков, какие-то старые документы. Половина сейфа забита мешками с мелочью. Там и золотые монеты, правда, немного, и медь. Мы их завхозам сдали. Можно из них наконечники для стрел делать или пули лить. Тут еще ребята приходили, предложили ветряную мельницу построить. Только не с лопастями пропеллером, а вертикальную, чтобы от направления ветра не зависеть. Да и к вертикальному валу присоединиться проще будет. Ремень или цепь бросим. А уж на мельнице можно и зерно молоть, и глину перетирать. Лесопилку поставим. Кости рыбные в муку…

– А кости-то зачем?

– На удобрения.

– У нас удобрений целый пароход… – Командор уже обдумывал перспективы ветряного двигателя. – Можно клей варить и из стружки плиту делать, на мебель, на внутренние стены. Только пресс надо строить. Да и мощности не хватит вашей мельнице, надо понижающую передачу. Может, шестерни?

– Точно, – подхватил Андрей, – форму из глины сделаем и отольем… Жаль, лошадей нет, а то мы бы и косилку сделали…