Читаем Очень странные Щеппы полностью

«Забери его! Забери её сердце!» – насмехался голос.

Костяшки пальцев Поппи побелели, всё тело забилось в ужасе, точно сведённое судорогой.

Но это не было игрой расшалившегося воображения. Всё было по-настоящему. Она стояла на самом краю бездонной пропасти страха. Мертвая крыса, казалось, улыбалась ей, её внутренности были как на ладони, складки кожи и меха отходили от грудины подобно крыльям гаргульи.

Поппи слышала пульс в ушах, и он будто исходил от крысы. Она ждала, что в любой момент коготки задергаются или язык крысы задрожит, изнемогая от жажды.

– У нас тут не всё в порядке, мисс! – закричала Элеанора, пятясь от Поппи.

– Что Девочка-спаржа натворила теперь? – ухмыльнулась Реджина Покс, пихнув локтем Вредного Сида.

Поппи никого из них не слышала. Заключённая в стремительно сужающийся туннель из ужаса, она знала одно: ей во что бы то ни стало нужно убраться как можно подальше от этой крысы.

Мисс Ннамани подбежала и сжала плечо Поппи.

– Поппи, дорогая, – мягко сказала она. – Всё хорошо, это просто крыса.

Но стоило ей договорить, и прямо перед Поппи что-то оглушительно взорвалось.

Мисс Ннамани закричала и закрыла ладонью рот. Пальцы Поппи разжались, и на стол посыпались кусочки мела. Внутренние органы крысы лопались и шипели, и от потемневшей грудной клетки поднимались тоненькие ленты дыма.

– Джон Воф, – наконец опомнилась мисс Ннамани. – Неси огнетушитель. Скорее!

Джон едва со стула не рухнул, но прежде, чем он успел снять с крючка огнетушитель, раздался новый бабах, и крысу скрыли дымящие языки жёлтого пламени. Поппи соскользнула со своего стула, но её ноги будто набили ватой. Последнее, что она запомнила, перед тем как потерять сознание на полу лаборатории, был голос мисс Ннамани:

– Все на выход!

Поппи очнулась от настойчивых увещеваний Денниса и, не поднимая век, закатила глаза. По ощущениям, она лежала на чём-то белом и чистом.

– Ты можешь идти. Здесь не на что смотреть. Она не самовозгорится опять, – говорил кому-то Деннис. – Я поставил на всякий случай у двери ведро с водой.

Поппи открыла глаза. Она была в медпункте, судя по наклеенному на стене плакату, на котором перепуганный мультяшный зуб с ручками и ножками предупреждал детей о том, как важно пользоваться зубной нитью.

В поле зрения показалась голова Денниса. Он смотрел на неё одновременно с любопытством и отвращением, будто она была каким-то медицинским феноменом. Затем Поппи вспомнила. Крыса. Взрыв. Крыса взорвалась. Она действительно была медицинским феноменом. Поппи приподняла голову, и в виске застучало. Должно быть, именно им она ударилась об пол.

Что произошло? Она откуда-то знала, что это было связано с проникшим прошлой ночью в её комнату существом и синим порошком. Неужели её глаза тоже посереют?

– Ну всё! – рявкнул Деннис на кого-то. – Хватит глазеть, возвращайся в класс!

Поппи осталась лежать. В голове крутились обрывочные мысли: «Бабушка… крыса… огонь… голова болит… колени тоже». Они разбегались, и она никак не могла ни за одну ухватиться. В горле першило, а во рту было неприятно липко из-за высохшей слюны.

– Ты меня игнорируешь? – с нажимом продолжил Деннис. – Никто не смеет меня игнорировать – я административный педагогический помощник, мистер Толл!

– Деннис! – воскликнул кто-то, и Поппи узнала голос школьной медсестры. – Говори тише! Этой юной леди нужен отдых. Она сильно стукнулась головой, не говоря уже обо всём остальном.

«Обо всём остальном? Что ещё случилось?»

Поппи повернула голову и успела заметить, как медсестра ей подмигнула, пока Деннис неохотно побрёл к выходу. Затем медсестра улыбнулась кому-то, сидящему у изножья койки, и тоже выскользнула за дверь. Поппи, пересилив боль, подняла голову.

Эразмус сидел, вытянув руки вдоль туловища, и внимательно на неё смотрел.

– Ты пришёл! – слабо улыбнулась Поппи.

– Я узнал о том, что случилось, – сухо отозвался Эразмус. И пояснил: – Ты препарировала крысу. Запаниковала. Подожгла крысу. И упала в обморок.

Поппи нахмурилась.

– Я не впадала в панику! И это не я подожгла крысу.

– По словам ненадёжных свидетелей, из твоих глаз забили огненные лучи, которые и подожгли крысу, – сказал Эразмус, щурясь, будто полицейский, на страницы Жюля.

– Чушь. Кто такое сказал? – спросила Поппи, но не стала дожидаться ответа. – У меня в кармане был мамин мел. Мне стало нехорошо…

– Ты запаниковала, – прервал её Эразмус.

– …и затем я достала из кармана кусочек мела и почувствовала что-то ещё. Не просто недомогание. А затем крыса просто взорвалась.

– Просто взяла и взорвалась?

– Как попкорн.

– Попкорн не взрывается, – тихо возразил Эразмус, хотя по нему было видно, что он думает о чём-то другом. – Он расширяется под воздействием температуры.

Эразмус достал из сумки карандаш и сделал в Жюле пометку.

– Добавил попкорн в свой лист покупок? – спросила Поппи и тут же об этом пожалела. Из-за этой попытки пошутить у неё закружилась голова и сжался желудок.

– Нет, – отозвался Эразмус. – Паутина… Мел… Взрыв.

Он поднял на неё глаза.

– Думаю, ты сотворила – за неимением более походящего слова – магию.

Перейти на страницу:

Все книги серии Фэнтези для подростков

Очень странные Щеппы
Очень странные Щеппы

Это история о сонном городке под названием Пена, месте, где воздух полнится историями о бесследно исчезающих детях. Поппи предстоит провести лето у бабушки в Пене. Скукотища… Однако очень скоро начинают происходить странности! Девочка находит записную книжку с обложкой будто из тончайшего шёлка, бабушка говорит, что кусочки сахара надо обязательно запирать на ночь, чтобы не случилось беды, а в Пене тем временем пропадают дети. Это началось много лет назад. И с тех пор детей в Пене становится всё меньше. Объединившись с новым другом по имени Эразмус, Поппи берётся выяснить, что творится в городке. Как с исчезновением связана заброшенная ткацкая фабрика, расположенная в мрачном Загадочном лесу? Почему окружающие вздрагивают при одном упоминании о последних хозяевах фабрики – странных Щеппах?

Сэмюэл Дж. Хэлпин

Зарубежная литература для детей

Похожие книги

Клятва воина
Клятва воина

Это – мир Эйнарина.Мир, в котором правит магия. Магия, подвластная лишь избранным – живущим вдали от людских забот и надежд. Магия великих мастеров, познающих в уединении загадочного острова Хадрумала тайны стихий и секреты морских обитателей.Мир, в котором настоящее неразрывно связано с прошлым, а прошлое – с будущим. Но до поры до времени прошлое молчало…До поры, когда снова подняли голову эльетиммы – маги Ледяных островов и на этот раз Сила их, пришедшая из прошлого, могучая и безжалостная, черной бедою грозит будущему Эйнарина.И тогда воину Райшеду приказано было сопровождать загадочного чародея в смертельно опасный путь – в путь, в конце коего – магический поединок с колдунами Ледяных островов.Ибо некогда Райшед поклялся отомстить им за гибель своего друга. И теперь от исполнения этой клятвы зависит судьба не только воина, но и всего Эйнарина.

Брайан Джейкс , Джульет Маккенна , Джульет Энн МакКенна , Юлия Игоревна Знаменская

Фантастика / Зарубежная литература для детей / Ужасы / Фэнтези / Ужасы и мистика