Одержимый

– Родине? Я вообще-то имею гражданство Французской республики, пусть и на другое имя. Вы имеете в виду старой-новой Родине? Так я уже служил добровольцем, причем неплохо. Те два месяца. По мне так достаточно. И деньги призовые я успел получить, не скажу, что огромная сумма, но достаточная. Свои вложил и небольшую квартиру в Париже купил, не центр, конечно, но район достойный и до университета идти минут пятнадцать.

– Ладно, вижу, что вы действительно не имеете желания служить. Спрошу прямо, у вашего отца были контакты с корейцами, мы, к сожалению, как ни искали, выйти на них не смогли.

Тут я на миг задумался. Нужно мне это или нет? Личность старшего Руднева всё, закончилась, и я был вполне удовлетворён тем, как всё завершилось. Хотя смазанное впечатление неудовлетворения у меня есть, не дали войну закончить. Может, закончу под личиной молодого Руднева? Если так, то нужно сначала получить максимально возможную выгоду для себя, профит побольше. Этот каперанг явно не старший в этом деле, послали ко мне, но переговорщик неплохой. Посмотрим, до чего переговоры дойдут.

– Наёмники? Ну да, в курсе, пару раз Руднев использовал меня как посредника.

– Нас интересуют эти контакты. Сами знаете, как сложилась ситуация на войне, паритет получается. А ремонтные мощности у японцев выше, они быстрее восстановят свои корабли.

– Ваши стремления понятны, только удивляет ваша наглость. Убили Руднева, сделали всё, чтобы война пошла так, как идёт сейчас, а теперь засуетились, контакты с корейцами вам нужны.

– Вы считаете его мы убили?

– А всё на это указывает. Для начала снимать командующего, да ещё успешного, во время боевых действий, будет только клинический идиот, а его снять пытались дважды. Это прямое предательство, как ни взгляни. Чего добивались, то и получили, побитый флот загнали во Владивосток и блокировали его там. Ещё и вызвали Руднева в столицу и тут убили. Вполне в духе заговорщиков.

– Но это не так, всё это череда случайностей. А в дуэли вся вина на вашем отце, – сообщил Вознесенский, явно хорошо информированный по этому делу. Контрразведка, не удивительно.

– Возможно, деталей я не знаю. Да и не интересны они мне. Вот и встаёт вопрос: мне это зачем? И про Родину говорить не надо, я вырос во Франции.

– Перейдём на французский? – спросил тот на языке Жюля Верна.

– Пожалуй.

За прошлую жизнь я изучил его в совершенстве, три года жил в Париже, так что поймать меня на незнании сложно, пусть попробует.

– Предлагаю чин мичмана, с внесением в списки морского офицерского корпуса. Должность в отделе контрразведки штаба флота.

– А потом служить дальше без возможности отставки? Опыт Руднева есть, он мне не понравился. Бардак у вас на флоте, хотя Руднев и пытался исправить. Эту гидру не исправишь, поэтому он и хотел уйти в отставку. Я с ним согласен. Не уговорили.

– Хм, – тот бросил на меня заинтересованный взгляд и спросил прямо: – Ваши предложения?

– Чин лейтенанта и должность командира эскадренного миноносца. После войны удовлетворить прошение об отставке. Служить я не желаю, как бы вы не пытались на это уговорить.

– Это сложно. Чин лейтенанта многое обязывает знать. Что у вас со штурманским делом?

– Мой отец многому меня научил, а служба на «Оке» дала толчок. Вернувшись в Париж, продолжил учёбу, а учусь на инженера судовых машин, четвёртый курс. Я также засел за изучение штурманской специальности и за пять месяцев в полной мере освоил её, как меня уверяли учителя. Экзамен готов сдать хоть сейчас.

– Хм, удивлён. Я не могу принять такое решение, нужно переговорить с командованием. Вы надолго собираетесь задержаться в столице?

– Через три дня отбываю. Билет на пароход уже купил.

Тут я не лукавил, действительно приобрёл билет в одноместную каюту французского грузового парохода. Он сейчас на разгрузке в порту, ледокол проложил путь до причала и уходил через три дня в Брест. Всё верно. И, похоже, каперанг об этом знал. Кивнул своим мыслям, видимо слежка была. Хм, вроде никто не видел, как я этой ночью выкрал Синцова, пообщался и тело притопил. Коптер не поднимал, снежная буря меня скрыла, поэтому и уверен был, что свидетелей нет. Впрочем, подгадить тот успел, вчера пообщался с представителем контрразведки флота, наболтав лишнего, а мне их интерес не нужен. Хотя сейчас я передумал, переговорщик из него действительно неплохой, и закончить войну боевым офицером, возможно даже с наградами, – это хорошая идея, как по мне. Тем более я отлично отдохнул, и молодое тело требует активных действий. Почему бы и не повоевать?

– Насчёт командования миноносцем… – начал было Вознесенский.

– Извините, что прерываю, поясню… Снимать кого-либо с командования не надо, миноносец я добуду у японцев. Просто заплачу корейцам, благо средства появились, тут Рудневу спасибо, подсказал как заработать, они и помогут захватить. Я первым и взойду на борт, и стану капитаном. От флота только команда нужна и ввести трофей в списки флота.