Олимпиец. Том V

Я не утратил руки, нет. Там, где заканчивался обрубок возник… протез. Если, конечно можно было назвать протезом черный, матовый и вечно шуршащий песок Кроноса, принявший форму руки. Он позволял мне управлять конечностью, да, но постоянное движение песчинок туда-сюда в вечном водовороте сводило с ума.

Но это еще не все. Самое большое изменение коснулось тела. Не могло не коснуться, все же в попытке отмотать память Кати, я пропустил через себя просто гигантское количество энергии титана. И у моего решения оказались последствия. Я… постарел. Не знаю на сколько, сложно оценить. Порядка восьми-девяти лет, не меньше. Всего за одно мгновение я стал старше, чем был в прошлом мире. С этим было… сложно смириться.

Я мог понять Артемиду, мог понять богов. Вместо знакомого дерзкого мальчика Адриана, над котором можно было только смеяться, перед ними стоял юноша, нет мужчина, в полном расцвете сил. Потрепанный и злой, с пылающими мощью Кроноса глазами и странной рукой из черного песка. Даже Деметра, в своей привычной манере, считающая себя выше смертных и бессмертных детишек, в глубине души понимала. Я мог быть опасен. Если не сейчас, так в будущем.

Я мысленно собрался с духом. Афина явно дала понять, что больше защищать меня не намерена, так что… Придется брать дело в свои руки.

— У меня есть предложение, — громко заявил я, пока Зевс меланхолично чесал бороду, прикидывая, что со мной делать. — Я убью Тифона.

По храму пошли удивленные шепотки, но повелительные жест Зевса заставил их мгновенно стихнуть. Владыка Олимпа бросил на меня заинтересованный взгляд и махнул рукой.

— Продолжай.

— Кастор мертв, в столице беспорядки, — холодно отчеканил я. — Дом Лекс может взять контроль на себя. Временно, — добавил я, заметив, как Олимпийцы начали переглядываться между собой.

— Временно? — задумчиво повторил Зевс.

— Тифон сбежал в Царство Аида. У него поддержка чудовищ и «Проклятых». Мне потребуется армия, чтобы хотя бы пробиться к нему. Сил Дома Лекс просто не хватит.

— Ай, да кузен! — восторженно выдохнул Гермес и жизнерадостно прихлопнул ладонью по столу. — Целится на самый верх, весь в отца. Император. Адриан. Первый. Звучит, а? А ты говорила, что он плохой ученик, сестра!

— Действительно…, — Афина смерила меня удивленным, но явно одобрительным взглядом. — Мальчик полон неожиданностей.

Сидящий до этого в углу Аполлон не выдержал и вскочил с места.

— Отец, ты серьезно об этом думаешь?! Убей дерзкого смертного! А Тифона… Что ж, Тифона оставь мне. Как и ты в прошлом, я берусь сбросить эту тварь в пучины Тартара!

— Кхм-кхм. Он уже в Тартаре, братец, — тактично напомнил Гермес.

— Тогда я…

— Замолкни, сын, — жестко заткнул Аполлона Зевс. — И сядь на место.

Разгневанный бог хотел было возмутиться, но все же под тяжелым взглядом отца послушно опустился обратно за стол. И словно ребенок, которому не дали любимую игрушку, взмахом ладони сбросил золотой кубок на пол.

Зевс даже не повернул головы. Владыка Богов игнорировал гнев сына, предпочитая сверлить мое постаревшее лицо нехорошим взглядом. Я прекрасно знал, о чем он думает. Ставить меня во главе государства — безрассудство, граничащее с безумием. С другой стороны… Зевс прекрасно понимал, что я мог решить проблему Тифона. На его глазах я уже убил одного бога, почему бы не справиться во второй раз?

Сила Кроноса в моих жилах и связь с Аидом давали мне приличный шанс. Уничтожить чудовище раз и навсегда… Почему бы и нет? Как-никак, Подземный Мир — это мой дом, мой мир. Там я могу черпать силу наравне с Аидом, там я ГОРАЗДО сильнее. Да и его обитатели обязаны прийти принцу на помощь своему принцу. А если Тифон меня прикончит… Что ж, еще лучше. Возможный аватар Кроноса повержен, а Аид с Персефоной никогда не оставят убийцу своего сына в покое.

И что самое главное… Зевс ничем не рискует. Вообще. А я прекрасно знал, как Владыка богов обожает решать проблемы чужими руками. Артемида тому прямое подтверждение.

— У тебя до конца дня, — наконец прервал молчание Зевс.

— Отец, прошу…

— Брат!

— Адриан Гордиан Лекс, — голос Зевса легко перекрыл недовольные возгласы Аполлона с Деметрой. — Я объявляю тебя Лордом Командующим Империи Эллинов!

Вспышка света ударила по глазам. Я почувствовал, как тело становится легче, энергичнее, подвижнее. Почувствовал, как по «Черной Комнате» в моей душе, где на каменных стульях хранились Аспекты Кроноса, Ахилла и Аида, пробежала молния.

Медленно, словно из воздуха, на мою голову опустился новый венок. Ярко желтый, чем-то похожий на венок Афины, но легче, сильнее.

Символ Зевса.

— Докажи свою верность Олимпу, сын Аида, — Возникший рядом Владыка богов ухватил меня за подбородок и приподнял голову. — Докажи, что я в тебе не ошибся.

Я просто кивнул. Не в моих правилах кланяться перед богами, даже если они разбрасываются подарками. Но стоило мне направиться обратно к порталу, который перенес нас на Олимп, меня остановили новый слова Зевса. Вот только в этот раз слова Повелителя Богов предназначались другому.

— Артемида, дочь моя. Подойди ко мне.