Оракул Смерти

— Вот оно! Дневник! Та-ак… — он быстро пролистал мятые страницы. — Вот! «Осколки камня еще некоторое время сохраняют магический заряд. Достаточно контакта с камнем вовремя ритуала».

— Ритуал будет провален, а последствия будут плачевны, в первую очередь для тебя, — спокойно произнёс Бог Смерти.

— Решил пойти на попятную? — Карадиэл посмотрел немигающим взглядом на старого знакомого, начальника и бога в одном лице. — Я не узнаю тебя. Тебе бы меньше общаться со своим братом. А то он тебе насоветует, знаешь ли.

— Ты мне тут ещё посоветуй! — бросил Инхазус. — Я был в будущем, видел, к чему приведёт ритуал. Знаю, что в своде законов написано, что о будущем нельзя рассказывать, если не хочешь, чтобы оно сбылось. Но тебе рассказать могу.

— Что же там случилось? — заинтересовано спросил Карадиэл, присаживаясь в кресло. — Что может случиться? Бэзил станет мирным человеком, распустит культ и пойдет храмовником на службу в Церковь Жизни? Ха-ха, интересно было бы посмотреть.

— Ну-у… Это ты бы смог пережить, а я, в принципе, свыкся бы. Но нет. Скажу прямо, как только Бэзил Грэйс появился «во плоти», он первым делом убил тебя.

— Меня… убил… Меня?!.. Нет — это бред какой-то… — Гхеш заулыбался. — Скажи, Инхаз, у вас там, в астральных чертогах есть кто-нибудь, кто умственные расстройства лечит? Обратись, ладно? Толпа Ферумерских Архимагов истощила свои силы, пытаясь убить меня. Это во-первых. Во-вторых, Бэзил меня за отца считает. Я его вырастил и научил всему, что сам умею. Он не поднимет на меня руку!

На последних словах Карадиэл вскочил с места, но пыл его немного по угас.

— Он использовал одно из ферумерских запрещенных заклинаний. Зря они их запретили, как думаешь? Я думаю, не зря.

— Ха! Кто не рискует, тот не получает трон в трофеи! Древние просто побоялись, что кто-то один получит с помощью их заклинаний такую мощь. И если мне не изменяет память, боги тогда лишь подталкивали их к этому. Побоялись конкуренции?

— Хороший вопрос, — сказал Инхазус. — Я тебе на него отвечу, обязательно, но не сейчас. Сейчас лучше скажи мне, он тебе рассказывал, почему нарёк себя Оракулом Смерти?

— К чему ты клонишь?.. Его посещали видения, в которых он видел смерть, потом он воплощал видения в реальность, вот и самоназвался.

— Значит, не всё он тебе рассказывал, Карадиэл. Были от тебя у него тайны. Не просто так он искал могущества. Не только из-за жажды власти над Даланиром… Я тебе расскажу, что значит «Оракул Смерти».

Кара-Гхеш махнул рукой:

— Давай позже, а?.. Разговоры — это отлично. Но надо организовать погоню и вернуть беглецов.

Вскочив с кресла, он открыл личный портал и сделал было шаг в его направлении.

— Не спеши, — спокойно сказал Инхазус и жестом закрыл портал, вторым жестом вернул его кресло, против воли, как куклу. — И слушай, потому что это важнее…

У Смерти ВездеСущей есть список тех, за кем ей приходить. Список нестабилен, имена в нем то появляются, то исчезают. За этим списком для Смерти следит Оракул, вписывающий туда и вычеркивающий оттуда имена. Душа его по магическим законам привязывается к этому списку на тысячу лет. Отсюда и пошло «Оракул Смерти». Мой сын об этом узнал от меня, когда Смерть пришла ко мне и сказала, что Бэзил Грэйс следующий на очереди.

— К тебе?! Инхазус, когда это она к тебе приходила? — прищурился Карадиэл.

— А ты не помнишь? Это ведь было громкое событие. «Джэрго Грэйс наконец-то пойман!» Полмира тогда облетела эта фраза, лет шестьсот назад. Весёлое было время!.. Но хорошего понемножку. После того, как меня казнили, ко мне и пришла Смерть, как к любому смертному. Мы с ней посидели, поболтали, тогда и выяснилось, что её услуги тут не нужны. Вот тогда-то она мне и рассказала, что у меня будет сын, и что после его смерти он будет служить ей. Когда я набрал достаточно сил, чтобы спуститься в мир смертных, ему уже было шесть лет. А дальше ты уж точно помнишь.

— Ты отец Бэзила?!.. А он об этом знает? — ошеломленно спросил Карадиэл.

— Нет. Об этом никто не знает, за исключением нескольких богов в Пантеоне. Но теперь я думаю, что нужно было ему об этом сказать.

— Ха-ха! Даже не представляю, как бы он отреагировал на эту новость! — рассмеялся Гхеш. — Но почему ты не хочешь его вернуть? Почему отпускаешь?

— Из-за ошибки в ритуале. Из-за тех самых пометок, о которых ты говорил. Да, можно использовать обломки, но тот, кто появился после ритуала, — это был Бэзил, вернее, внешне он, но поглощённый безумием. Безумец с безумной мощью, которая росла от каждого убийства. Он сначала попал в Астральные чертоги, потом там появилась Смерть, они вступил в схватку. Мир был уничтожен. Я с трудом успел воспользоваться силами хроно-бога, чтобы отмотать время назад. Сил хватило дотянуть вот только до этого дня, — Инхазус показал пальцем себе под ноги и замолчал.

Вскоре он продолжил, нарушая повисшую тишину:

— В общем, не призывай Его. Возможность упущена.