Останься в живых

Под конец занятия преподаватель вдруг вынул из-под кровати подозрительно знакомую коробку.

— А теперь, поговорим об экзамене. Дамы, как обычно, сдавать зачет будут мне. Остальных, — его взгляд с пренебрежением скользнул по хмурым лицам парней, — приглашаю тянуть жребий.

— Снова пауков будем соблазнять? — поморщился один из адептов.

— Ну что вы, исключительно друг друга. После увиденного я не доверю вам даже болотную живность.

Озадаченность на лицах одногруппников быстро сменилась неверием, а затем и ужасом.

— Может, лучше паучков? — с надеждой спросил всё тот же адепт.

— Исключено. Только друг друга, — гаденько усмехнулся магистр и потряс коробкой. — Ну же, прошу. Попытайте свое счастье.

Парни неуверенно начали подниматься со своих мест и подходить к коробке. Мы с друзьями тоже не стали отставать ото всех.

— Не глядя вытаскиваете одну из бумажек. Ее цвет будет совпадать с цветом бумажки вашего партнера, — расплылся в предвкушающей улыбке преподаватель.

Зажмурившись, запустила руку в коробку.

— У меня зеленая.

— Синяя, — потряс цветным кусочком Кайл и перевел взгляд на парня с родинкой, который стоял неподалеку. М-м-м, знакомое лицо. Уж не это ли напарник Ветты?

— Красная, — рыжик поморщился. Один из одногруппников приветливо помахал ему рукой.

— Так, а у кого тогда…

— Ник, — позвал меня Фрэд. — Кажется, мы в одной команде.

Я натянуто улыбнулась эльфу. Просто отлично! Парень, с непрошибаемым спокойствием и природной аллергией на обольщение девиц и я, которая в соблазнении мужчин-то не особо шарит, что уж говорить про девчонок. Шикарнейшая команда.

— Рекомендую запомнить, с кем в паре вам предстоит работать на экзамене, — напоследок нехорошо усмехнулся магистр Димон. — И хорошенько подготовиться к сессии. Разумеется, если не хотите вылететь из Академии. И еще, к следующему занятию каждый из вас обязан выучить язык цветов, а также самолично собрать букет, символизирующий о глубоких взаимных чувствах, которым суждено растаять под гнетом окружающего мира. Дамы, — магистр с нежностью посмотрел на первый ряд, — отдыхайте, веселитесь и прекрасно проводите время. С вас, как обычно, только присутствие и очаровательный румянец на столь прекрасных личиках.

Что ж, искусство соблазнения закончилось совсем не так трагично, как мы того боялись. И хотя я в душе не чаяла, зачем магистру понадобилось делить нас на пары, но надеялась, что хуже уже не будет. Не заставит же он нас и вправду друг друга соблазнять?

Время понеслось вперед семимильными шагами. День сменялся днем, неделя неделей. От огромного количества домашней работы хотелось то ли лезть на стену, то ли покусать кого-нибудь (желательно преподавателей и до смерти). Для веселых посиделок с друзьями не хватало ни времени, ни сил. Тем не менее, на встречи с Джулиосом я продолжала ходить с завидной регулярностью. Так, наведались мы и на праздник влюбленных. И я могла бы даже сказать, что неплохо провела время, если бы не одно “но”. Огневик смотрел на других. Возможно, многие бы сейчас назвали меня параноиком, но во время всей прогулки я то и дело замечала, как мой парень косился на снующих всюду девчонок в ярких платьицах. Причем, самое странное, что во взгляде Джулиоса я не заметила ни интереса, ни желания, как это обычно бывает, когда мужчину привлекает женщина. Только внимательность и… что-то еще. Так и не поняла, что именно. Но после такой вот прогулки мне хотелось лишь одного — высказать всё, что думаю о красивой и наглой физиономии ее обладателю. Собственно, это я и сделала, получив в ответ развеселившегося огневика и хитрый вопрос: “Николетта, ты что, ревнуешь?”. Да, гхар возьми, ревную! И теперь парень об этом знал. Однако, извиняться и оправдываться за свое поведение он не стал, а заявил, что просто выискивал в толпе своих знакомых. Что ж, допустим. Допустим, сделаем выводы, и пойдем дальше, пристально следя за обладателем бездонных глаз и такой притягательной улыбки.

Однако, в плюс Джулиосу скажу, что после праздника ничего подобного больше не происходило.

Холодало. Осень медленно, но верно вступала в свои права. Вскоре уже все адепты передвигались по коридорам Академии в теплых кофточках, а на улицу выскакивали только для пробежки от общежития до ученого корпуса и обратно. Лишка вновь решила залечь в спячку на удобном диване в гостиной. Последнее время зверек предпочитал оставаться в рыжем и пушистом обличии, превращался в человека же только за тем, чтоб немного поваляться в ванне. А еще, она подросла. Сильно! После летнего загула Лишаня вообще заметно округлилась и стала двигаться быстрее и резче. А когда я увидела ее в теле девушки, мне даже показалось, будто бы прежде изящные ручки обросли неплохими такими мускулами. Впрочем, это вполне могло быть разыгравшимся воображением переучившегося мозга.