От тебя бегу к тебе

- Ты можешь злиться, ругаться. Только не иди по автостраде, вернись в машину, - попросила я.

- Нет, я поймаю попутку! - отрезал Райан.

- Райан, ты - известный человек. О тебе пишут в прессе. Ты что - хочешь прослыть спятившей звездой, блуждавшей по М5?

Похоже, мои слова заставили Райана передумать. Он остановился.

- Я вернусь в твою машину только потому, что другой альтернативы нет, -сказал он.

- Отлично. Пошли, - сказала я.

Я усадила его в машину, и мы двинулись в Лондон. Несколько минут мы ехали в тягостном молчании. Бабуля буравила меня вытаращенными глазами в зеркале заднего вида. А потом зазвонил телефон Райана. Райан не отреагировал. Звонок повторился.

- Ты не собираешься отвечать? - спросила я.

Райан выпятил нижнюю губу и уставился в окно. Его надоедливый рингтон снова заголосил.

- Хотя бы посмотри, кто звонит, - добавила я.

Райан стрельнул в меня мрачным взглядом и вытащил телефон из джинсов.

- Это Никки, - сказал он, нажав на кнопку отбоя.

- О, черт, - пробормотала я себе под нос.

Через несколько секунд затрезвонил уже мой телефон. Он лежал в моей сумочке на заднем сиденье рядом с бабулей.

- Это Никки. - сказала бабуля, поглядев на загоревшийся экран.

- Давай его сюда, - сказала я.

- Дорокая, ты же за рулем... Я держать его у твоего уха. - Бабушка ответила на вызов и приложила мобильник к моей голове.

- Едрить твою налево, ты видела «Мейл он Санди»? - спросила Никки.

-Да.

- Где ты сейчас, Нат? Я стою под дверью твоей квартиры, - добавила Никки.

- Я на трассе Мб, возвращаюсь из Девона.

- Понятно... Я пытаюсь дозвониться до Райана, но судя по всему, он с тобой? Раз вы оба фигурируете на этих снимках. Ничего не хочешь рассказать?

- Он приехал на крестины, - сказала я.

- Это я уже поняла, Нат. А вот чего я понять не могу - так это почему?

- Потому что... его пригласили.

- Я думала, британские семейные застолья сугубо для своих. Почему он повсюду вместе с тобой? Почему ты рядом с ним возле пруда? Зачем он напился?

- Все, что тебе следует знать, - это то, что Брендан поручил репортерам вести слежку за Райаном. И они это делали несколько дней. Они выследили нас, -попыталась объяснить я ситуацию Никки.

- И провели потрясную фотосессию, - многозначительно заметила она.

- Слушай, Никки, мы можем поговорить об этом, когда я вернусь?

Никки выдержала паузу.

- Передай телефон Райану, - наконец сказала она. - Мне нужно проинструктировать его перед участием в Гей-прайде.

- Ты полагаешь, ему не следует теперь отказаться от этого?

- Конечно, не следует! Он согласился быть на главной платформе. После всего этого дерьма в газетах он должен появиться на публике, в условленное время и с улыбкой на лице.

Я передала телефон. Райан послушал Никки с минуту, несколько раз проворчав ей что-то в ответ, и нажал отбой.

-Довези меня до моего отеля. Они подберут меня там, - сказал он, возвращая мой мобильник бабушке.

Остаток пути мы провели в ужасной тишине: Райан как уставился в окно, так больше и не повернул к нам головы.

- Я могу что-нибудь для тебя сделать? - спросила я, когда мы наконец подъехали к заднему входу в отель «Лэнгхэм».

Райан вылез из машины.

- Думаю, ты сделала уже предостаточно, - сказал он и хлопнул дверцей.

Мы с бабушкой понаблюдали, как он, пригибаясь между огромными мусорными баками, дошел до служебного входа в отель и скрылся за дверью. Потом я сдала назад и повела машину домой, со страхом думая о том, с чем мне придется столкнуться, когда я там окажусь.

Акт третий Через несколько минут...

Прайд

Пока мы возвращались домой, бабушка выглядела обеспокоенной. В Сохо мы прибыли к ланчу. Когда мы заехали в подземный гараж и я заглушила мотор, в салоне машины повисла на миг тишина. А потом бабуля покашляла и сказала:

- Мне так жаль, Натали... Я действительно думала, что вы с Райаном могли бы...

- Пожениться?

- Быть счастливы, - вздохнула она.

Когда мы вышли из машины, ее хромота заметно усилилась, и она позволила мне помочь ей дойти до лифта. Бабуля сказала, что ей нужно со мной поговорить, но у двери квартиры меня поджидали Никки. Ксандер и Крейг.

- Дорогуша, нам срочно нужно посовещаться, - заявила Никки, обойдясь без всяких приветствий.

Я заметила, что под мышкой она держала большой блокнот формата А1 и сложенный флипчарт А Ксандер прижимал к груди экземпляры «Мейл он Санди».

- Мы можем встретиться с вами в театре через некоторое время? Мы только что с дороги... - сказала я. Бабушка неуклюже оперлась на свою трость. -Простите, Никки, Крейг и Ксандер, это моя бабушка Анушка.

Они все поприветствовали друг друга.

- Я понимаю, что это звучит безумно, но я боюсь, что наш кабинет может прослушиваться, - призналась Никки.

- У нас что - у всех паранойя? - спросила я.

- Это я предположил такую возможность, - сказал Крейг, пригладив пальцами свои короткие каштановые волосы. Он выглядел очень встревоженным.

- Неужели Брендан и на такое способен? - спросила я.

- Он вел за тобой слежку весь уикенд, - привела убийственный аргумент Никки.