Оттенки Порочности (ЛП)

- Даже двести лет не могут уменьшить присущий снобизм барона Демортимера. Он по-прежнему видит меня коварным простолюдином, поэтому я обращаюсь к нему по маленьким, незначительным вопросам. Но когда он нуждался в помощи, чтобы убить торговца Красным Драконом ради Дениз, или, когда он был одержим кровавым демоном, контролирующим его действия, я был там ради него.

- А Менчерес? - Я почти прошептала.

Он отвел взгляд.

- Он часто дает мне суровые нагоняи, и я не могу сосчитать все случаи, когда он помещал в свою телекинетическую версию "тайм-аута". Но он всегда поддерживал меня. Вот почему, когда я увидел, как Влад убил его, я вызвал Дагона и продал свою душу, чтобы вернуть Менчереса обратно.

Шок ударил меня. Да, видео Влада, предположительно убивающего Менчереса, было распространено по интернету, но было опровергнуто почти сразу.

- Ты верил, что это было реально?

Губы Яна скривились.

- Я был там. Не знал, что это было обманом, пока не продал свою душу. Дагон громко смеялся, рассказывая мне, как я продал ее даром, потому что парень, которого обезглавил Влад, просто был очарован гламуром, чтобы выглядеть как Менчерес. Но ты знаешь демонические сделки. Никаких возвратов, даже если вас обманули.

Мой шок ослаб, сменившись самой горькой грустью.

- Я была там, когда Влад рассказал Менчересу о фальшивом видео, но никто не упомянул, что ты сделал из-за этого.

- По началу об этом знала только Лейла. - Он сверкнул мне безрадостной улыбкой. - Дагон заморозил время, как только я его вызвал, но Лейла прирожденная ведьма, так что на нее это не подействовало. Она видела все, включая Дагона, рассказывающего, что смерть Менчереса была уловкой. Знал, что она расскажет Владу об этом, поэтому я позаботился о том, чтобы их парочка была передо мной в долгу, найдя некроманта, связавшего себя с Лейлой. Это купило ее и молчание Влада, гарантировав, что Менчерес не услышит о том, что я сделал.

Влад должен мне, сказал Ян, договорившись с Владом отправить за нами его частный самолет. Да, Колосажатель должен, и гораздо больше, чем одолжение самолета и другие услуги могут погасить.

- Сейчас, - сказал Ян, его тон стал твердым. - Если ты не хочешь, чтобы я ушел и никогда не вернулся, то расскажи мне, кто тебя так сильно предал, что ты была уверена, что я собираюсь обменять тебя Дагону всего через пять минут, оставшись связанной и в одиночестве.

Я не знаю, что поразило меня больше: внезапная смена темы или его угроза.

- Что?

- Должно быть предательство, - продолжил он тем же кремниевым тоном. - По личному опыту я знаю, что такое панический приступ при изнасиловании, но это было не то. Я дал тебе время побыть в одиночестве, чтобы посмотреть, сможешь ли ты быть связанной без этих воспоминаний, но ты была абсолютно спокойна...и убеждена, что я предал тебя. Почему?

Я искала, чего бы еще сказать, лишь бы не правду.

- Ты действительно уйдешь? Это уничтожит наши планы убить Дагона.

Его челюсть сжалась, пока я не услышала треск.

- Для умной девушки ты временами игнорируешь очевидное. Я тебе больше не нужен. Ты права- если ты снимешь заклинание с крови Сильвера, придет Дагон, что теперь делает мое присутствие необязательным, а не необходимым.

Я знала, что мой рот был открыт. Я знала, что должна закрыть его и сказать что-то взвешенное и рациональное, но мысли, кружащиеся в моей голове, были совсем не такими. Хуже того, они все слились в крик «Подожди, не уходи!» такой отчаянный, что я боялась, что, если я попытаюсь сказать что-то другое, это будет тем, что выйдет вместо этого.

Резкая улыбка скрутила его губы.

- Я приму твое молчание за ответ.

Затем он развернулся и пошел вниз по лестнице.

- Подожди, не уходи!

Я прокричала это со всеми чувствами, которые пыталась подавить. Услышав их так четко озвученными, я ужаснулась. Я не могла выдать их за беспокойство из-за потери его боевых навыков. Мой голос был слишком грубым, слишком откровенным, слишком честным. Теперь он знает, что я к нему чувствую. Он должен был быть глухим, чтобы не понять это.

Он остановился у подножия лестницы. Я закрыла глаза. Я не могла видеть жалость на его лице, когда он обернулся. Я бы дала ему понять, что влюбилась в него, как современная школьница, пишущая ему в подробностях о своей влюбленности. Глупо, глупо, глупо! Я хорошо доказала высказывание, что нет такого дурака, как старого дурака.

- Черт побери, - я вздохнула, опускаясь на лестницу. - Мы можем притвориться, что последних пяти минут не было?

- Нет. - Его тон был настолько резким, что у меня глаза открылись.

Он развернулся и теперь смотрел на меня со странной смесью веселья и опасной интенсивности на лице.

- Можно уточнить? - сказала я таким же резким тоном, что и он. Я могла быть разрушена внутри, но будь я проклята, если покажу ему больше, чем уже показала. - Я не могу понять по выражению твоего лица, ты собираешься смеяться надо мной или вырвать мне горло.

Внезапно он оказался передо мной, подтягивая меня с грубостью, порвавшей мой пиджак.