Озерный лорд

Внезапный приступ гнева у союзницы совершенно выбил Кощея из колеи. Мотя, уже потянувшийся было к лицу Хей, чтобы убрать выбившуюся из-под резинки прядь волос, тут же убрал руку, справившись с желанием прикоснуться к девушке.

«Ага, каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны. А ты, клуша, даже видеть ничего не могла, спасибо перестраховщице Полессе. Но уже обвиняешь мужиков в глупости. Мдя», — разочарованно подумал он.

Тем не менее, надо было хотя бы попытаться сохранить лицо.

— Потому и справились, что видели твои отметки на экране. Считай, ты поддержала нам штаны в самый решительный момент, — примирительным тоном сказал Кощей. — Да и кернеситов было всего-то три десятка. Даже пленного взять получилось, Иришка постаралась. А вот со связью накладка вышла. Я был уверен, что Полесса даст картинку на ваши коммуникаторы.

— Сколько? Тридцать!? — Хей отстранилась на шаг.

«Вот ещё не хватало, чтобы девка решила, что я вру».

Военный пенсионер вытащил свой коммуникатор и, повозив по экрану пальцем, показал аппарат союзнице, медленно листая сохраненные картинки с картой болот и отметками кернсов.

— Кристалл, который ты мне дал посмотреть, с волшебного посоха? — Хей подняла глаза на Кощея.

— Не дал посмотреть, а подарил. С посоха. И его пленная владелица сейчас рядом. — Петрович заколебался. — Только, может быть, ты не будешь на неё смотреть? Зрелище, по правде говоря, не очень…

— Почему же? — вспыхнула Хей. — Ты за кого меня принимаешь? Я не из впечатлительных особ, можешь мне поверить.

— Ну, как знаешь. Я предупредил! — Мотя вытащил на всякий случай пистолет и направился вслед за Иришкой, чувствуя за спиной дыхание лесной феи. — Что-нибудь защитное от вражеской магии наколдуй, а то мало ли…

— Что это за создание? — Хей с недоумением рассматривала лежащую на развёрнутой плащ-палатке кернеситку в изорванном грязном камуфляже. — Кернс не кормит своих наемников и держит их в концлагере?

— В том то и дело, что нет. — Кощей тяжело вздохнул. — Поначалу она была вполне здорова, даже слишком. Но мне пришлось тянуть из неё жизненные силы. Нам всем досталось в бою: Иришке, мне и парням, без этого никак. Если честно, сражение было тяжелым, — сознался Петрович. — К тому же полная сил ведьма опасна даже без оружия, так меня Славин учил. Так что до завтрашнего утра она протянет, пока меня Полесса не восстановит. А потом допрос и в расход.

Петрович прикрыл кернеситку и через ID отдал команду Иришке тащить пленницу к Терминалу.

— Теперь ты понимаешь, почему я не хочу видеть в бою ни тебя, ни Алёнку? — Петрович заглянул в глаза Хей. — Не дело нашим женщинам воевать. Вот когда меня и моих бойцов не будет, тогда и ваш черёд настанет. Но только тогда, не раньше. Хотя, надеюсь, что до такого экстрима дело никогда не дойдёт. Не настолько же мы глупы чтобы поодиночке сгинуть. Парни парами работали, а я… Ну, так я ведь не простой боец, а цельный Кощей! Могу себе позволить. Да и вообще, как там у нас в Хакагуре? Путь самурая — это смерть.

— Я не ваша женщина, и не чья-либо еще, — задумчиво ответила Хей, глядя как Иришка тащит свою жертву в сторону Терминала. — Я сама у себя и сама по себе. Не надо за меня решать, когда мне воевать, а когда нет. Но про путь самурая…тут ты прав, дядя Матвей. Однако, самураями могут быть не только мужчины.

«Похоже, в мире, где у России две столицы, Голливуд вообще берега потерял. Женщины-самураи, сокрушающие орды волосатых гайдзинов, хе-хе»! — Петрович даже не подумал скрывать скептическую ухмылку. «Лавры кернеситки — неудачницы нашу бравую самурайшу, по ходу дела, не смущают. Уж не дурочка ли наша Хей? Ладно, как говорится — «продолжаю вести наблюдение»».

— Идём, фея! — Петрович всё же положил здоровую руку на плечо Хей и та, хоть и передернула плечиками, но не отстранилась. — Довольно на сегодня философии.

Всю оставшуюся до Терминала дорогу Кощей прошел рядом с магичкой, в пол-уха слушая рассказ о том, как она устроилась со своими бойцами у подножия холма рядом с ручьём и борясь с желанием использовать очередной шприц-тюбик промедола. Опираться на ее плечи он все же не стал и шагал с гордым и независимым видом, стиснув от боли зубы. Второй раз ни магической помощи, ни хотя бы живой воды Хей не предложила, а просить девушку самому было ниже достоинства Кощея.

То, что Хозяйка через встретившую отряд Хей Аленку попросила союзников не входить в ее Терминал, было вполне логично и обиды у Хей не вызвало. Однако Петрович поспешил заверить лесную фею в том, что при первой же возможности проведёт её в Терминал и познакомит со своей Хозяйкой.

«Возможно, Полессе именно это и надо в каких-то своих целях», — думал он.

Несколько раз по дороге в сгущающихся сумерках Хей оступалась. То ли нечаянно, то ли специально, кто этих женщин знает? Но Петрович каждый раз пользовался случаем, подхватывая девицу за талию своей здоровой рукой, несмотря на бегающие в глазах после таких упражнений кровавые пятна.