ПАРАЛЛАКС 606. Том II

Дверь приоткрылась, из проёма выглянула Люда. Убедившись, что поблизости никого нет, она с лейтенантом на плечах побежала к своей комнате. Её учащённое дыхание отдавалось мраморным эхом - Родиону вспомнился фильм «Спасти рядового Райана». Уложив Дмитрия на кровать, капитанша закрыла дверь и принялась шлёпать лейтенанта по лицу. После четвёртой пощёчины тот начал приходить в себя:

- Люд... Людмила Аркадьевна?.. Зачем вы?..

- Слушай меня сюда, малой. Один раз я с тобой уже накосипорила. Больше эта хрень не повторится. Как ни крути, но тебе придётся сматываться отсюда со мной.

- Так я ведь не хочу. Я не удерживаю вас и не прошу вас о помощи, меня всё устраи...

Капитанша помахала у Димы перед носом самым длинным лезвием мультитула.

- Ты ползёшь со мной, и точка, - она кивнула на пробоину. - Без вариантов! Не заставляй меня угрожать, лады?

Равнодушно пожав плечами, Дмитрий встал на четвереньки и забрался в дыру. Либо швейцарский аргумент сработал, либо сказывалась удивительная податливость местных. Людмила вползла следом. Передав лейтенанту фонарик, она стала с уханьем придвигать кровать к стене. Мариус просочился через матрас и занырнул в мглу Дронариумской подноготной. Не медля, Родион последовал его примеру. И вновь этот удушающий теснотой спуск, разве что в диаметрально противоположном направлении. Резиновые кротовьи норы. Сдавливающие спирали кабельных лазов. На одной из развилок Дмитрий обернулся:

- Может, вернёмся?

- Налево, - пробасила капитанша. - Ползи по нитке, не ошибёшься.

- Не знаю, что вы задумали, но до добра это не доведёт.

- Будь у нас время, я бы всё тебе показала. Вот тогда бы ты мигом взял свои слова назад.

На этот раз ползлось куда проще: проход был расширен вдоволь, да и утоптанные провода за пальцы не цеплялись. Увлечённый этой промышленной робинзонадой, Родион отвлёкся от недавних шокирующих открытий - именно дух неутомимого любопытства притупил грызущую изнутри горечь разочарования. «Коль уж я собственноручно выкопал себе могилу, то почему бы заодно не докопаться до истины?» Вскоре они достигли укутанного кабелями тупика. В центре круглого закутка зияло око бездонного колодца.

- Дальше некуда, - сообщил Дмитрий, с опаской заглядывая во мрак.

Людмила поправила съехавшую на бок сумку:

- Ничего подобного, нам вниз.

- А назад как?..

- Никак, пошёл! - воспользовавшись замешательством лейтенанта, Люда пихнула его пяткой под зад. Издав невнятное блеяние, Дмитрий провалился в колодец. Судя по скрипу натянутых проводов, пролетел он немного, от силы этажа три.

- Жив, цел, орёл?! - прокричала в дыру Люда.

- Живой... вроде как.

- Отползи-ка в сторонку, пока на лицо не села.

Капитанша стала сползать вниз. Давид и Родион - за нею.

Покончив со спуском, весь их квартет оказался в невысоком треугольном помещении. Одну из стен укрывали переплетения шлейфов, другую занимали устройства с вереницами диодов. Третья же всецело состояла из квадратных «метр на метр» металлических пластин, на каждой из которых чернели уже знакомые точки. «И снова шрифт Брайля, - Родион осторожно прикоснулся к ним. - Неужто мы достигли истинных пределов Дронариума?» Скользнув по прямоугольным граням обшивки, его взгляд застопорился: блеснули кислотно-золотым отливом шляпки шурупов. Вооружившись мултитулом, капитанша принялась их выкручивать. Шурупы падали и тут же закатывались в складки кабельных узлов.

- Хочешь сказать, всё это тебя совсем не смущает?.. - спросила Людмила, сменяя руку. - Все эти провода, тоннели, адаптеры. Какая-то киберпанк-тюряга, а не храм Квазара... Я тебя не осуждаю, Димка: свет Дронариума нормально так даёт по мозгам. Всем на всё становится пофиг. Люди кажутся такими спокойными, заключёнными в самих себе. Но!.. вот ты поблуждал в тёмных застенках этой богадельни, и твой котелок уже начинает работать, как в старые добрые. Так ведь, м-м-м?.. А сердце?.. Кажется, оно вот-вот начнёт биться, да? Свет Квазара не излечивал вас. Всё это время он вас усыплял... Дронариум - это город-людоед; не чистилище, но чудовище, которое высасывает души, а нам скармливает останки наших предшественников. Что на это скажешь, малый? Или будем и дальше отрицать очевидное?

Дмитрий промолчал, и Людмила самодовольно ухмыльнулась. Давид нетерпеливо ёрзал у них за спиной: он всё хотел помочь, но не знал, как. И вот из отверстия выпал последний шуруп. Подхватив пластину за край, капитанша принялась тянуть её на себя. Тщетно.

- А ну помоги.

На пару с лейтенантом дело заспорилось. Пластина выползала из стены нехотя, по чуть-чуть, словно заклинившая картотечная полка. Из щелей радостно засвистел ветер свободы. Зашелестели волны, загрохотал металл. Стоило кубу толщиной со стиральную машину упасть на провода, как все четверо разом прильнули к проёму.

- Ого, ну и высотень, - с удивлением гаркнул Мариус.