Паргоронские байки. Том 4

– Нормальный был план! – доказывал Поддувало. – Если бы колдунец не вызвал демона, все бы получилось!

– Да?.. – упер руки в бока Брехун. – А можно спросить: накира мы рыли тоннель, если могли просто войти все вместе через парадную дверь?

– Не рыли мы никакого тоннеля! – в праведном возмущении воскликнул Поддувало.

– Это все, что тебе есть возразить?!

– Нет!.. то есть… нет! Отличный был план! Это было необходимо, идиот!

– Зачем?

– Но вас же ничего не смущало на стадии подготовки?!

– Мы доверяли тебе! Мы рассчитывали на тебя! Мы полагались на тебя!

– Мы думали, что ты компетентный лидер! – добавила Тонкая Кишка.

Так бы они ругались до освобождения Малигнитатиса, если бы за ними не явились. Со вчера ничего не жравшие гоблины обрадовались было, но баланды им не принесли. Вместо этого их самих вытащили и поволокли куда-то наверх.

Через несколько минут все семеро стояли в тускло освещенной каморке, перед огромным столом, за которым сидел представительный гоблин в высоком цилиндре.

Его все узнали сразу же. Сам барон Мурло, когда-то простой лесной разбойник, а нынче – один из супрефектов императорской стражи.

– Мир вам, ваше великодушие, – мило улыбнулась Тонкая Кишка. – Как поживаете?

– Да вашими молитвами, – зло осклабился Мурло. – Чо, гобло тупое, влопались? Я, тля, по вашей милости двести раз перед его вишеством извинился. Это чо, глиномесы, кто там посреди города демона вызвал?!

– Не мы! – возопил Брехун. – Это человечий колдунец!

– Знаю уже. Ваше счастье, гобло, что эта срань сама убралась. Но вы все равно влопались, так что я вас поимею. На Стальную Арену хотите?

– Никто не хочет на Стальную Арену… – бросил в сторону Сраный Дракон.

– Это ты прально гутанишь. Мойтесь, гобло, чо там делалось?! – запрыгнул на стол Мурло. – Либо вымоетесь передо мной, либо вас вымоют чимча!

Обливаясь потом и слезами, сваливая вину друг на друга и заискивая перед Мурлом, гоблины рассказали всю правду. Признались честно, что было их девятеро, но Отравитель сдох, а Хлебало сбежал с большей частью куша.

– Это ж вы чо, самого Картежника поимели? – с интересом спросил Мурло. – А план-то какой заковыристый придумали, молодцы! Тупой, зато красивый! Хитрый! Я такие люблю!

Поддувало гордо задрал голову. А Мурло опер подбородок на ладошки, отхлебнул бормотухи из фарфоровой чашечки и сказал:

– Ну вот что, гобло. Вы все ворье поганое, так что я вас во славу нашего всемилостивейшего императора, да живет он вечно, предам справедливому суду и продам в рабство по дешевке. А гоблинов не купит никто, кроме ланист Стальной Арены.

Гоблины тоже это знали и потому пригорюнились. Их народец на гладиаторских боях пускают как разогрев – для потешных драк толпа на толпу или дюжина гоблинов на одного тролля. Побеждает тролль не всегда, но всухую гоблины никогда не выигрывают.

– Но у меня к вам есть предложение получше, – хитро заблестели глаза Мурла. – Наш мудрый и добрый император милостиво дозволил мне, своему преданному слуге, набрать особую дружину тайной стражи. Из позорного гобла вроде вас – не понаслышке знакомого с теневой изнанкой жизни нашей постылой.

– Это чо, типа в стукачи? – наморщил нос Харкун.

– Типа в стукачи, – кивнул ему Поддувало.

– Я стукачом быть не хочу, это западло перед лицом Фуракла.

– Так Мурло же тоже гоблин. Ему не западло стучать.

– Ну так-то справедливо, да…

– Не в стукачи, – помотал головой Мурло. – В тайные стражники. А то у нас в страже гоблинов-то нету.

– А вот и плохо! – оживился Брехун. – Я всегда говорил, что в страже должно быть больше гоблинов! Мы созданы для этой работы!

– Ты, я смотрю, зубоскал, Брехун… – задумчиво сказал Мурло, доставая щипцы из пыточного ведерка. – Ты посмотри на ведерко перед собой. Что видишь?

– Ведро зубов. Намек понял. Зубы не скалю.

– Вот видите. Обучаемые. Умеете работать в команде. Нашей великой империи такие нужны. Согласны?

– Это подумать надо… – уклончиво сказал Поддувало, посматривая на остальных. – А платить-то чего собираешься?

– По результатам. Пока вы даже на баланду не заработали… но баланду вам дадут. Как аванс. Идите, подумайте там как следует.

Пара здоровенных троллей и руководящий ими человек отвели гоблинов обратно в темницу. И те стали обсуждать предложение Мурла. В процессе обсуждения Брехуну подбили глаз, Сраному Дракону рассадили коленную чашечку, а Гному откусили мочку уха.

– Так мы друг друга в калек превратим, и Мурло нас точно на корм свиньям отдаст, – задумчиво сказал Поддувало, заправляя баланду мочкой Гнома.

– Не отдаст, – отмахнулась Заточка. – Их потом глистогонить придется.

Баланды им дали много, хоть залейся. Но была та из попорченной капусты и гнилой картошки, что Сраному Дракону не понравилось, и он долго орал сквозь прутья, что это вредит его здоровому образу жизни. На парашу этот чистоплюй тоже ходить отказался.

– Сраный Дракон, когда это ты так упоролся по гигиене? – спросил из противоположной камеры Длинный Нос. – Ты гоблин ли вообще? Даже мои сыновья ведут себя гоблинней, чем ты, а их мамка – человек.