Мама продолжала с гордостью нахваливать супруга, я же вспомнила свое детство, когда бизнес отчима только-только начинал набирать обороты. Всю документационную работу волокла на себе мама. Она была у него и бухгалтером, и кадровиком, и директором по маркетингу и связям… И именно она дневала и ночевала на работе, в то время как отчим любил просиживать штаны в кресле перед телевизором и с бутылкой пива. Так что, в успешности бизнеса отчима заслуга была мамина.
— …Знаете какой хваткий. У него все в руках горит, — привлек мое внимание, отрывая от воспоминаний, мелодичный мамин смех.
Она все продолжала хвалить отчима. Я посмотрела на Громова, понимая, что всё это вряд ли его интересует. Ведь отчима даже рядом с ним не поставить по размаху и капиталам. Да и по характеру они как с разных планет. И несмотря ни на что, Игорь делал вид, что внимательно слушает маму. Догадывалась, что это не так, о чем мне честно сказал и его ответный взгляд с затаенной усмешкой в глуби глаз, но должное его выдержке надо было отдать.
— Не то что мой первый муж — у него в голове гулял ветер, а на уме были одни приключения. Вот и нарвался… Игорь, вы ведь знаете, что Антоша Гале не родной отец? — поздно спохватилась мама.
Я же напряглась — очень редко она вспоминала моего отца и еще реже позволяла себе говорить про него гадости, как вот сейчас. И больше всего меня поразило, что сделала она это перед практически постороннем человеке.
Громов ограничился кивком. А мама продолжила:
— Антоша взял на себя обязанности по воспитанию Галины, а росла она не простым ребенком, должна вам сказать. Особенно туго нам пришлось в ее переходном возрасте.
Да ладно! Это вам-то пришлось туго? Да максимум что я себе позволяла, так это изредка высказывать свое мнение, идущее вразрез с вашим. Но я-то знала, как вели себя мои сверстники со своими родителями: и с плохими компаниями связывались, и воровали из дома деньги, и выпивали, и сбегали из дома… И это со мной им было тяжело справиться? Да весь свой переходный возраст я переборола внутри себя.
— Зато выросла она хорошим человеком, — проговорил Громов, накрыв мою руку своей.
Он сделал это демонстративно, в рамках роли. И за это я была ему благодарна. Только вот, мама и тут осталась чем-то недовольной, судя по ее взгляду, брошенному на меня.
— Да-да… — пробасил отчим. — Но и сейчас она не подарок. И хоть я не бью детей, но иногда очень трудно удержаться, чтобы не дать ей ремня.
Вот тут я чуть со стула не свалилась. Да что такое он несет?! И Игорь аж в лице изменился.
— Если бы вы не сдержались, то мне пришлось бы дать вам сдачи, — ровно проговорил он, но я с легкостью подметила в его голосе угрозу.
Заметила это и мама, потому и спешно перевела разговор на другую тему. Но мое настроение было испорчено окончательно. И когда мама позвала меня на кухню помочь ей с чаем и тортом, а на самом деле для тайных нотаций, я не сдержалась. Когда она заявила, что я не заслужила такого, как Громов, что мне дико повезло в жизни, и я просто обязана удержать эту птицу счастья в руках, я ей ответила:
— Если я даже упущу его, тебя это не будет касаться никаким боком.
Какое-то время мама возмущенно таращилась на меня, хватая ртом воздух, а потом процедила сквозь зубы:
— Если это случится, не смей приходить ко мне за утешением или помощью. Ты вся в своего отца — такая же глупая и легкомысленная.
Чему я безумно рада. Лучше быть такой, чем стать похожей на нее. И она продолжала злиться на отца, за то что умер, оставив ее одну со мной на руках. Как будто он сделал это специально, честное слово. И кто из нас после этого глупый, хоть и не хотелось так думать о родной матери.
Мы с Громовым с честью выдержали гостевой визит, и чаепитие даже прошло в видимости семейного тепла. Но как же рада я была снова оказаться на вечернем морозце, отчетливо понимая, что в доме матери мне не хватало воздуха.
Я не стала интересоваться у Игоря, какое впечатление произвели на него мои родственники. Захочет, поделится сам. Мне же за них было стыдно, а за себя обидно.
— Почему они живут в этом старом доме? У твоего отчима, кажется, есть деньги, — поинтересовался Игорь на обратном пути.
Ха! Да потому что он скуп до безобразия и деньги откладывает в кубышку. Зачем, понятия не имею, ведь скорее всего он их до конца жизни не станет тратить. А мама… мама делает вид, что так и должно быть.
— Я не знаю, — пожала я плечами. Ну не могла я всего этого рассказать ему.
— Хочешь, я куплю им квартиру? — добил он меня новым вопросом.
— Нет! Этого я точно не хочу, — не сдержала я раздражения. — Они тебе никто, и после свадьбы ты их больше не увидишь.
Я ждала, что он скажет что-то типа «как знаешь» или «тебе виднее» в своей привычной равнодушной манере, но Громов промолчал. И при этом выглядел он задумчивее обычного.
Глава 19
Наконец-то, у меня выдалось нормальное воскресенье. Как у обычного рабочего человека. Даже валяться в кровати с утра я себе не позволила, чувствуя, как энергия так и хлещет из меня.