Печенька, или История Красавицы

– Настоящего торта не будет, – виновато сказала я. – Будет башня из профитролей.

– Ух ты! – сказала Рона. – Я такие видела в одном специальном магазине в Лондоне. У тебя правда будет такая?

– Ага. Только в нее свечки не воткнешь.

– Кому нужны дурацкие свечки? – сказала Рона.

Мне были очень нужны свечки, чтобы их задуть и загадать желание. Хотя мои желания никогда не сбываются – так, может, и правда, ну их, эти свечки.

– А кроме этих профи, какое еще будет угощение? – спросила Какашечка. – Мне мама обещала на день рождения заказать настоящую пиццу, с разными добавками.

– Мне пиццу не закажут, наверное, – ответила я. – Будет фуршет. Канапе, тартинки, колбаски и всякое такое.

– Канапе! – сказала Рона. – Круто, прямо как на настоящем приеме для взрослых.

– По-моему, глупость какая-то, – сказала Скай. – Уродина, а танцы будут? Ты же у нас такая танцовщица… в кавычках.

– Нет, Скай, танцев не будет.

Скай скорчила гримасу:

– Какая скучища! Что же вы будете делать? Сидеть и диктанты писать вместо развлечения?

– Мы поедем в театр, на «День рождения в сказке».

– Вот это да! – взвизгнула Рона. – Там выступает группа «Мактавиш», и еще Уилл Форман! Они такие классные! Я уже сто лет мечтаю посмотреть этот спектакль, но папа никак не может билеты достать.

– А мой достал, – с неожиданной гордостью сказала я.

– И кто пойдет на этот «День рождения в сказке»? – Скай прищурилась. – Только ты да Рона?

– Папа на всех взял билеты.

Девчонки дружно завопили.

– И мне тоже?

– Что, правда на всех?

– Мы будем близко к сцене сидеть? Сможем рассмотреть «Мактавишей» и Уилла?

– Размечтались! – фыркнула Скай. – Наверняка в самом последнем ряду, откуда вообще ничего не видно.

– Места в первом ряду партера, – сказала я. – Папа все организовал.

– А добираться как? – спросила Скай. – Твой знаменитый папочка, наверное, целый автобус заказал?

– Нет, длинный лимузин, – ответила я с достоинством.

Тут все завизжали и захлопали в ладоши, даже Арабелла и Эмили.

Скай скрестила руки на груди и выпятила подбородок. Потом спросила:

– Значит, ты всех-всех приглашаешь?

У меня в руке остался один последний конверт. Ужасно хотелось порвать его на мелкие кусочки и сказать: «Всех, кроме тебя».

В ее голубых глазах я вдруг увидела тревогу. Я ненавидела Скай, но так подло с ней поступить не могла.

– Конечно, всех, Скай. И тебя тоже. – И я сунула ей приглашение.

Она даже спасибо не сказала. Только глянула на карточку и небрежно обронила:

– Не знаю, смогу ли я в эту субботу…

Но мы обе понимали, что ее от моего праздника на канате не оттащишь.

И все равно она весь день надо мной издевалась. Я ее даже зауважала за это. Эмили с Арабеллой по-прежнему звали меня Уродиной, но постояно глупо улыбались. На большой перемене Арабелла угостила меня картофельными чипсами, а Луиза и Кэсси завели разговор с намеками – люблю ли я плюшевых медведей? Многие другие девчонки подходили поболтать, как с лучшей подружкой, хотя за весь прошлый год, что я училась в этой школе, слова мне не сказали.

Я чувствовала себя очень странно. Папа и правда великий организатор. Я так мечтала всем понравиться – и вот вроде понравилась. Только это все было ненастоящее. Девчонки на самом деле не стали относиться ко мне по-другому, они просто хотели на праздник и поэтому старались со мной не ссориться. Я улыбалась в ответ и болтала с ними, а про себя я их презирала.

Только Рону не презирала, конечно. Рона все время была ко мне такой доброй и сейчас не изменилась.

– Везет тебе, Красавица! Как твой папа здорово все устроил!

– Да, он такой, – сказала я.

– Красавица, можно я в лимузине рядом с тобой сяду? – спросила Рона.

– Конечно! И в театре давай сядем рядом, хорошо?

– Еще бы! – Рона заколебалась. – А с другой стороны сядет Скай, наверное. Она же моя лучшая подруга.

Я набрала побольше воздуху.

– Рона, а она всегда будет твоей лучшей подругой?

Рона смущенно пожала плечами.

– Мы с ней еще с детского сада дружим и на одной улице живем. Не могу же я с ней поссориться. Мне ужасно не нравится, когда она тебя обижает. Я ее просила перестать, а она не слушает. Ты же знаешь, какая она.

Рона наклонилась поближе и шепнула мне на ухо:

– Я бы лучше с тобой дружила Глава 10

После уроков меня опять встречала мама. Многие девчонки со мной прощались довольно приветливо, но называли по-прежнему Уродиной.

– Слышать не могу, когда тебя так называют! – прошептала мама. – Вот погоди, мы еще добьемся, чтобы тебя прозвали Печенькой.

Она была какая-то раскрасневшаяся, лицо блестело, а волосы кое-как стянуты в хвост на затылке. Юбка испачкана каким-то белым порошком.

– Ты опять печенье пекла?

– Погоди, погоди, сама увидишь, – улыбаясь, ответила мама.