Перечёркнутая нота (СИ)

— Не покидай меня! Умоляю! — сейчас ей была дорога каждая ускользающая секунда рядом с ними.

— Кетсуми… — слабо прошептал Заку.

— Да?

— Тише. Не плачь.

Эти слова заставили куноичи вновь залиться слезами. Она взяла его за руку и ловила последнее, угасающее тепло.

— Я плачу потому, что вас больше не будет со мной рядом.

— Не правда. Мы с Кин всегда будем с тобой. И даже Хизока с Кио, — он ухмыльнулся, подобно тому, как делал всегда. — Живи ради нас. И не плачь больше. Беги, если они тебя найдут здесь, тебе не спастись…

— Я не могу бросить тебя! Я буду с тобой до конца!

— Беги, ты должна выжить!

— Нет! — она обхватила его руками и крепко вжалась в его мерно вздымавшуюся грудь.

К лаборатории приближались шаги. Кетсуми осмотрела комнату, ища пути к отступлению. Она взяла Кин и Заку за руки и мысленно попрощалась с ними, допуская и то, что совсем скоро они воссоединятся.

Дверь распахнулась и внутрь вбежал один из охранников логова в тканевой маске. Девушка ошарашенно обернулась, осознавая, что у неё нет шанса даже вооружиться, но в этот момент она услышала характерный тихий звон и увидела, как Кин протягивает ей сенбон. Её глаза на миг приоткрылись — она решила в последний раз помочь подруге. Тессен взяла иглу и глубоко вонзила её в лицо врагу.

Куноичи выбила окно — единственный путь к побегу, и вышла на кромке леса, того самого, где часто проходили её тренировки с друзьями. Не медля ни секунды, девушка устремилась прочь от этого ужасающего места, где уничтожили всё, чем она дорожила. Куда бежать Тессен даже не знала, ноги сами инстинктивно вели её к ближайшему и самому очевидному варианту — в Коноху, где она расскажет о тех ужасах, что замышляет Орочмару.

Кетсуми остановилась у реки, чтобы отдышаться, и глаза вновь защипало от слёз. Воздуха едва хватало и лёгкие словно горели от боли. Она подошла к воде и зачерпнула её ладонями, чтобы умыться. Но прохлада воды сейчас не помогала — куноичи была подавлена: все её мечты и светлые планы разбил Орочимару, заставив бросить прежнюю благополучную жизнь и искать спасения без единой близкой души в одной связке. С уст сорвался хриплый стон, по щекам лились горячие слёзы, но Кетсуми решительно стёрла их и снова умыла лицо: в таком виде негоже было бы предстать перед Хокаге.

— Меня зовут Кетсуми Тессен, я — шиноби Деревни Скрытого Звука и у меня есть важное сообщение для Хокаге-сама, — мрачно провозгласила она, стоя перед караульными. Одному из джонинов, стоявших на посту, оставалось лишь кивнуть и сопроводить шиноби Звука к Хирузену Сарутоби. Сначала зашёл караульный, сообщив об ожидающей аудиенции девушке, а после пригласили и её.

— Что же ты хочешь поведать мне? — с напускным равнодушием спросил Третий Хокаге.

— Господин, я — ученица Орочимару, — куноичи отметила, как заострился взгляд правителя в момент, когда она произнесла это имя, — одна из шести генинов Звука, представленных на экзамене. Вы уже знаете, что я и Досу Кинута прошли промежуточный этап, а все остальные были побеждены и вернулись в Отогакуре. Я прибыла позднее, и, — ком сдавил горло Кетсуми, она набрала в грудь воздух, чтобы продолжить заранее продуманную речь, но говорить дальше не получалось, — стала искать Орочимару. У меня было немало к нему вопросов, но найти его я никак не могла. Все его люди, включая моих друзей, разом исчезли из виду, и я сразу заподозрила неладное — один из них был в очень тяжёлом состоянии после боя, не в том, чтобы просто взять и уйти…

Котецу подал Сарутоби ведомости на всех шестерых героев повествования Кетсуми, включая её саму, и тот вдумчиво смотрел на тех, кто был вместе с ней. Подозвав к себе едва заметным жестом того самого джонина, который стоял в карауле, Хокаге шепнул ему что-то на ухо и тот спешно покинул комнату.

— Я прибыла в резиденцию учителя, — она назвала его так по привычке и сразу же осознала, насколько это теперь неправильно, — ужасное предчувствие сводило меня с ума, мне хотелось найти уже кого-нибудь и потребовать у него объяснений… Пока не набрела на лабораторию, где нашла их, когда Кабуто покидал комнату. Он не запер дверь, и я прошла внутрь.

В кабинет вошёл высокий мужчина, облачённый в чёрный кожаный плащ, а за ним ступали несколько человек в масках. Их приход Кетсуми оставила без внимания, продолжая рассказывать:

— А там стояло четыре кушетки, двое были накрыты простынями, это, вероятно, были члены моей команды. По середине лежали Заку и Кин, — голос дрогнул, когда она вспомнила эту картину. — Их тела были покрыты печатями, начертанными кровью. Она сочилась из свежих порезов и у меня не получалось ни стереть надписи, ни залечить эти раны. Мои друзья были ещё живы, они говорили со мной, но не могли пошевелиться… Я не знаю, что это за техника, но она требует умерщвления живого человека… Четверых. Кин сказала, что Орочимару хочет кого-то воскресить и напасть на Коноху, — куноичи прижала оледеневшие пальцы к ноющим вискам и обратила взгляд красных от слёз глаз на Хокаге, ожидая его слов.