Перехитрить богов

– Да ладно… Михаилу сейчас предстоит главный бой в его жизни, ему нельзя сейчас о чем-то другом думать, кроме как о Спящих. А так бы он еще и мечтал мне отомстить, за то, что я его "подставил". Пусть мальчик думает, что мне он уже отомстил. Заметь, он мне сам отдал и тебя, и кольцо – хотя мог бы и себе оставить. Он же не знает, что это кольцо только тебя слушается…

– Мастер…

– Что, Лимп?

– Мастер, кольцо, оно не только меня слушается.

– Что ты имеешь ввиду?

– Мастер, он… Он потребовал, чтоб я его научил перемещаться во времени с помощью кольца, и…

– И ты ему, конечно, отказал?

– И у меня выбора не оставалось, мастер! Назад он сам вернулся, окликнул меня, попросил, чтоб я не вмешивался, и сам себя назад перенес! Мастер, я не виноват, у меня не было другого выхода, я…

– Да ладно, Лимп, не оправдывайся. Что сделано – то сделано, ничего уже не изменить. Что же, пусть так и будет. Значит такова его судьба. Ладно, посмотрим, во что все это выльется… А, а вот и наш дорогой пришелец от иных звезд! Что же, пойдем, порадуем его.

– Чем, мастер?

– Спящие проснутся сегодня, в полдень. И я наконец почувствовал, где их гробница, в трех километрах к северу отсюда.

– Мастер, так это значит… Что, уже сегодня все закончиться, да? И Спящие… Мы их уничтожим, мастер?

– Что, Лимп, тоже начинаешь хандрить?

– Никак нет, мастер! Полон сил и готов к любым испытаниям!

– Молодец.

***

Хороший сегодня выдался денек, хороший! Ночью мне поспать не дали, мол, какие-то там странные молнии, все боятся, что это и есть конец света… Я их, конечно, отослал подальше, молнии – это еще не повод нарушать распорядок дня. И только задремал, как вдруг этот ужасный гром! Меня так и подбросило! Выбегаю из палатки – ну надо же, Хаддим и Роккав разъединились! Теперь это уже не два в одном, а два в двух – намного более привычный расклад. Ладно, пожелал я им удачи в новой, отдельной, жизни, и только хотел еще пойти подремать – как тут Адам.

Нет бы сказать, что все по прежнему. Нет. Он заявил, что, видите ли, через шесть с половиной часов, в полдень, проснутся Спящие. Ну и хрен с ними! Люди, полшестого! А я только в три часа ночи закончил разбираться со своими проблемами, видите ли войска интересуются, перешли ли они в подчинение принцесс на время или на постоянной основе. Если на постоянной – то это им совершенно не нравится, потому что в Старой империи наемникам всегда меньше платили, если на временной – то когда я буду опять на себя командование брать. Люди, я вам не отец родной! Император – да, но неужели вы теперь по всем мелочам ко мне будете бегать? Как было хорошо в прошлом – ни за кого я не отвечаю, только за себя, свобода, красота. Живи, не хочу. А тут… Короче, добью Спящих – и сматываюсь отсюда поскорее. Не важно куда, хоть на Северный материк остатки тварей добивать, хоть опять в прошлое, надо же будет с Другом познакомиться. Кто его знает, может быть и к разрушению его Цитадели я тоже причастен…

Так, поспать мне точно не дадут! Все, генералы, адмиралы, принцессы да халифы – созывайте свой люд чесной, передислоцируемся на три километра в сторону норда. Что значит зачем? Затем! Давайте, передавайте приказ! Кстати, если кому интересно – там как раз гробница Спящих, и у них сегодня побудка. Ну да, если хотите – то это тоже можете передать. Надеюсь, хоть такие новости пробудят у наших доблестных вояк интерес к жизни. А то я все понимаю, жарко, воды дают три стакана в сутки, но что поделаешь. На то она и воинская служба.

Адам молодец – хоть и поработал немного Моисеем, но таки привел нас куда надо! Я даже не думал, что это будет так точно. Чтоб тыкнуть пальцем в песок, и сказать, гробница тут… Это покруче системы глобального позиционирования будет, у той погрешность определения координат больше. Хоть лично я ничего конкретно в этой точке необычного не наблюдал, ни в обычном мире, ни в Сумраке. Песок, обычный песок, точно такой же, как и в любой другой точке обозримого пространства. Но если Адам так уверен… Не вижу оснований не верить ему.

И начался кошмар… Нет, как раз битва со Спящими – это нормально. И с Архимагом тоже. А вот что я называю кошмаром – так это тупое ожидание. Когда ты должен сидеть на одном месте и просто ждать. Уйти не можешь, другим заняться не дадут. Хотел поспать, но не дали! Мол, если в ТАКОЙ момент, ля-ля-ля, командующий, вместо того, чтоб исполнять свои обязанности, будет храпеть в своей палатке… Не, все, зарок. Больше меня на руководящие должности не загонишь! Накомандовался, и хватит, достаточно.

Ладно, подождем. Тем более, кто сказал, что невозможно спать сидя с открытыми глазами… Тот, кто это сказал, никогда не был по настоящему сонным. Когда у тебя слипаются глаза, когда мозг все время так и норовит отключиться – и сидя заснешь, и глаза, если надо, оставишь открытыми. А если что – командир думает, вон какой взгляд задумчивый, его не надо беспокоить. В таком состоянии я часов до одиннадцати и провел. Такой сон, конечно, то еще удовольствие, но ничего. Теперь хоть я нормально соображаю.