Пилот

Ладно, это лишь первый пункт. Важный, но совершенно безвредный для здоровья, в отличие от следующих. Усилием воли открыл заслонку и подал топливо в Пси-генератор. И да! У меня нет атмосферных двигателей! Даже для движения в атмосфере я вынужден использовать маневровые. С одной стороны, расточительство и излишний расход ресурса, но, с другой стороны, экономия более двухсот килограмм массы, а профилактику я и так собираюсь проводить после каждого полёта — пользователю Пси это не так уж сложно. Недаром столько лет тренировался в уборке… Освободившееся место использовал под дополнительные топливные ёмкости, что увеличило длительность автономного полёта более чем в полтора раза. Именно длительность, так как дальность зависит исключительно от мастерства Пилота… в идеале, конечно.

Служащие космопорта в эти секунды могли видеть необычное зрелище — крошечный аппарат, с которого стекает Пси… при взлёте! Для понимающего человека — весьма странное явление. Да ещё и запрещённое к тому же, хотя и непонятно почему. Одно дело огромная туша транспорта — запуск его Пси-двигателя в атмосфере приведёт к неминуемой гибели всех живых существ в радиусе двадцати километров. Моё же крошечное судёнышко, да на маневровых двигателях, излучает меньше свободного Пси, чем «стекает» с той же туши транспортника при посадке…

Потряс головой, выбивая из неё всякие «левые» размышления и сосредотачиваясь на управлении. Приближается тот миг, когда любое отвлечение, любая мысль не по теме могут привести к гибели. Недаром все современные Пилоты проходят стажировку у опытных наставников и НИКОГДА не вылетают в первый полёт в одиночку. Тридцать процентов — такова статистика пятивековой давности. Три человека из десяти, впервые поднявшись в космос, не возвращались. И нужно очень и очень постараться, чтобы не попасть в эти тридцать процентов! На секунду пожалел, что не дал себя уговорить совершить туристический круиз. Да, это бы вызвало эффект «укрепления» Пси, что, теоретически, несколько понизило бы мою чувствительность, но и шансы на успешный полёт также бы существенно возросли! Ещё раз тряхнул головой. Какой там круиз?! И так пришлось взять кредит, чтобы хватило на завершение строительства судна.

В корпусе не было ни одного смотрового отверстия. Даже штатные посадочные места под датчики внешнего обзора были аккуратно заварены, но это не мешало мне ощутить, как судно проскочило границу ионосферы и Пси-потенциал начал стремительно повышаться. На высоте около трёхсот километров я прошёл Граничный Слой — условный предел, ниже которого Пси-потенциал недостаточен для запуска маршевого двигателя в режиме космического полёта. Немного дрожащей рукой вскрыл инъектор и, секунду посомневавшись, сделал себе укол биопротектора. Он был строго рекомендован для людей, впервые окунающихся в Жёсткое Пси космического пространства. Почему-то мне до последнего момента не хотелось этого делать, хотя ни в одном справочнике ничего не говорилось о возможных противопоказаниях. Напротив, биопротектор делал Пси более «мягким» и «гибким», позволяя лучше подстраиваться под изменяющееся окружение.

Ударным импульсом, как учили на практических занятиях в Академии, вогнал себя в состояние «Рэо» и перестал чувствовать собственное тело. Теперь моим телом было судно, двигатель был моими ногами, Пси-кристаллы были моими глазами и ушами, открытый космос был передо мной, только сделай Шаг. И я его сделал!

* * *

— Итан, что стоишь? Чего ждёшь? Рабочий день же давно закончился!

— Жду Торена, он должен скоро вернуться. — Итан бросил взгляд на часы. — Точнее уже полчаса как должен был!

— Что, опять он за своё взялся? Ох, поймают его когда-нибудь! Такой штраф влепят за полёт на Пси в атмосфере — век не расплатится!

— Ну, на этот раз об этом волноваться не придётся…

— Почему?

— Он ушёл в Первый Полёт…

— Надеюсь, ты сейчас пошутил?! — Нахмурился пожилой мужчина.

— Если бы!

— Демоны и Бездна! Давно его нет?!

— Три часа.

— Спаси его Творец… Полтора… точнее уже два часа назад были отменены все полёты!

— ЧТО?! Почему?! — Итон вскинулся.

— Пси шторм… — Тяжело выдохнул собеседник. — Сейчас над нами Ад!

— И Торен в этом Аду! Творец и Предвестники!..

* * *