Плаванье великой черепахи

Кто такие "они", каковы точная численность разведки и ее вооружение, никто на Дарле так и не узнал. Соты дрогнули и стали лопаться, взломанные изнутри, буквально впитавшие первый отряд демонов. Клочья защитной ткани уже падали и, достигнув силового барьера, распадались, обращаясь в темный пепел.

Лоэль бросил короткий взгляд на экраны. Убедился, что базальтовая основа разрушена минимально, и вызвал мальтов для повторной загрузки сот.

- Странная война, - довольно отметил Варза. - Получается, вслепую лезут?

- Пока да, - согласился Лоэль. - Низших едва ли ценят, с потерей таких демоны не считаются. Со второй группой придут иные, станет труднее.

- Маги, - скривился гриф.

- Они. Заблокировать мы можем лишь тех, кто заведомо слабее нас. При небольшой разнице в уровне сумеем ослабить воздействие, но не исключить его. Риола, что за сигнал ты отправила? Не люблю, когда вокруг большого дела затевают секреты.

- Фиксирую повторную активацию щели, - не заметила вопроса Риола. - Пока на прежних координатах выхода, без коррекции. Готовность тридцать секунд.

- Именно вслепую лезут, теперь не сомневаюсь, - усмехнулся Лоэль. - Они ничего не знают о судьбе первой группы. Рртых, ты на связи? Что ты скрывал от меня все лето, упрямец рыжий?

И снова сухой хруст, свечение, гул. Только на сей раз он продолжился визгом на высокой пронзительной ноте. Соты сжигать не пришлось: о них позаботились сами демоны, которые без колебания развеяли ловушку в пыль вместе с частью своего же отряда.

В заросли роллова шипа, прорвав защиту, живыми и относительно целыми рухнули три десятка тварей. Все - крупные, стремительные, яркого окраса. Они сразу же выстроились в боевой порядок, пряча магов в центре группы. Закрылись щитами, приготовились отстаивать захваченный клок земли. Три демона задействовали новые маячки, корректируя точку выхода. Успели, хотя стрелки на стенах работали точно и слаженно.

- Магия им причиняет мало вреда, - отметил Варза.

- Уже учли, - отозвалась в ухе Нора, по-прежнему управляющая стрелками. - Разрывные не используем, пока Кошка Ли не задействовала роллов шип до конца. Радует то, что кроме магии у них ничего нет. Я настороженно ждала появления незнакомой немагической техники.

- Рртых! - ядовитым шепотом повторил Лоэль. - Заморожу в глыбу, ты меня знаешь.

- Это не мой секрет, - нехотя откликнулся гном. - Да уймись ты, не на пользу тебе пошло общение с Варзой. Грифом себя почувствовал. "Заморожу", вот еще напасть.