По ту сторону жизни, по ту сторону света

Ого! Какие расценки выгодные! На самом видном месте было размещено самое заметное объявление о «вечном», то есть бессрочном, найме новобранцев в войска нового порядка. Ничего не умеющий здоровый мужик идёт по ползолотого в месяц! Мои «гоплиты» уже расценены за золотую монету, по расценкам рыцарей, вооружённых всадников и магов! А как они оценят тяжеловооружённых всадников и магов?

– Вот! – тыкаю я рукой в Доску, – Не об этом ли вы, орлы, мечтали? Золотой в месяц! Ёпта! Дюжина золотых монет в год! Вы такой кучи золота в жизни не видали!

И отхожу в сторону. У меня смятённые, двойственные чувства. Я и рад, что избавляюсь от кучи ртов, но и как-то грустно мне. Свыкся, что ли, с ними, привязанность какая-то возникла? Вроде как и не чужие уже все эти люди. Подходят, кланяются мне, благодарят за заботу. Сбежал от них. Благо, Лисья Морда вернулся. Появился повод благословить всех кучей на их новом поприще и появилась необходимость организовывать дальнейшие наши нужды и потребности.

Вернулась братва из храма.

– Что? – спрашиваю.

– Вроде всё как обычно, – пожал плечами Кочарыш, – только будто их всех спихнули по служебным лестницам ниже ступенями. Служки ранее были в сером, святоши – в белом. Теперь служки – чернь, те, что были «белыми» – в сером. А главный у них, что службу вёл – в золотом.

– И дороже всё стало, – добавил через голову Кочарыша его старший брат. – Свечка простая – не укупишь!

– А служба? – спросил я.

– Да я и раньше к их завываниям не прислушивался, – вновь жмёт плечами Кочарыш, – вроде то же самое ноют. Покайся, смирись, люби ближнего своего, почитай старших. Особенно почитай и люби власть.

– Ага, – кивнул я, – и подвинь ближнего, обгадь нижнего. Люби жену ближнего своего, аки его самого.

– Ну, да, – согласился Кочарыш.

Везём сдавать в обработку шкуру ящерицы-переростка. Знал бы, что настолько ценны такие шкурки, подзадержался бы в болотах, поохотился бы. Но ввиду именно ценности этого вида кожгалантереи, мой первоначальный замысел по обтягиванию кожей крокодила плетёных щитов выглядел бы мажорством и пусканием пыли в глаза, то есть легкомысленной глупостью. Ладно, куртки наделаем, ибо зима близко. А то мои Вещи чисто разбойники с Большой Дороги. Блин, так ведь и есть! Они-то как раз банда!

А щиты тут, вон, готовые продают стопками, оптом. Неплохие такие! И копья. И остальное. Вообще ремесленные торговые ряды богатые, заставлены товаром. Средне-высокого качества. Ничего не покупаю. Чтобы не дразнить колеблющихся «мужиков», что никак не решат для себя – с кем им остаться: с умными, с красивыми или с нами?

Идём размещаться, ведомые Лисьей Мордой. Подворье. Бывший сад-огород – выкорчеван, плодородный слой срезан, вместо него двор засыпан уже довольно загаженной речной галькой. В дальнем конце двора стойла под покосившемся навесом. Каретный гараж, небольшие времянки хозяйственных построек и довольно прочный, но изрядно загаженный дом. Зато дёшево и места хватает на всех.

Кочарыш уже настолько вошёл во вкус «сержантской» роли, что без моей указки «рулит», раздавая задания направо и налево. А кто пытается огрызаться, того он влёт посылает «в звезду», потом в Гильдию на найм, а если «товарисч» совсем «не врубается», грозится пожаловаться мне. Но ни разу не пожаловался, срабатывает. Осыпающиеся пеплом три тела сразу – страшно. Урок усвоен. Повторения пройденного не хотят.

И хотя осеннее Светило только склонилось к закату, никуда больше не пошли. Генеральная уборка помещений и подконтрольной территории производится. Я их научу дисциплине! Краску найду, будут листья зелёнкой красить! И снег геометрически верными валками складывать! Уходить они от меня, тирана и самодура не хотят! У-у-у! Присосались! Как репьи! Под сотню репьёв на моей нежной шёрстке повисли!

Да, волосы и борода с усами отрастают. Не стригу, упаси Матерь Смерти! Это же растёт будущая броня и экипировка! После той драки с Паладинами я похудел сразу на несколько сантиметров. В объёмах, имею в виду. А волосами планирую броню «запаивать». Не вечно же мне с пробитым доспехом ходить, дырками народ смешить?! Кстати, это удобно, когда сам себе… всё!

– Когда пойдём искать мастеров магии? – спросил Чижик.

Я чуть не подавился. Как же насто…йчиво надоело это мясо со вкусом тины!

– Мы их не будем искать, – качаю я головой.

Смотрят на меня. Вокруг меня будто образовалась «близкая дружина» – часть людей старается не попадаться мне на глаза, но не уходит, а эти всё норовят рядом отираться, подле меня крутятся. Вещи, понятно. Они мои, им прямо по назначению положено быть подле. Но Дудочника, Чижика, прилипал, этого же хитромордого, лисьего, палкой будешь гнать – не прогонишь.

– Не люблю напрасных телодвижений. – Пожимаю я плечами. – Сами нас найдут. Как бы ещё и прятаться не пришлось. Обычно же как? Загиб, что именно на твою, да именно на задницу, так сам собой же нарисовывается? Вот и я об этом. Могучие колдуны – та ещё неприятность. Сама нас найдёт.

Переглядываются. Не поняли? Бывает!