— Никто, никуда не уходит. — грозно прошипел парень, испепеляя взглядом Курта растянувшегося на полу, — Эти люди рисковали собой, чтобы спасти нас! Так вы отплачиваете за доброту?! За еду — что вы сейчас едите?! А?!
Наверно, он мог бы продолжать тираду еще долго, если бы не раздавшийся с кухни женский голос:
— Давайте так, — все в комнате повернулись на звук повелительного голоса, — Мы спокойно, и мирно, дождемся Странника — а потом будем решать, что делать дальше. Сейчас лучше всем отдохнуть. Отправляйтесь спать… Все. Живо.
Произнесенные слова прозвучали так уверенно и бесстрастно, что у всех невольно сложилось ощущение, о крайней необходимости подчиниться. Да и необыкновенно большой пес — сидящий рядом с маленькой женщиной — добавлял голосу неоспоримого статуса в глазах новых, в этом обществе, людей.
За ужином, и за мелкими делами — Майкл Луфф по-прежнему не отставал от зеленоглазой девушки. Он ходил за ней повсюду: всячески стараясь «помочь»; расспрашивал о людях в группе; хвалился своими заслугами, и тем как высоко его ценил Санторо Орсино — «упокой господь его душу» — и что он, целиком и полностью готов сделать все что угодно для выживания своих людей. Клементина все больше и больше уставала от такой назойливости и показного геройства. В том что оно «показное» — Клем не сомневалась. И чем больше Майки проводил с ней времени рядом — тем сильнее, она в этом убеждалась. Он совершенно не оставил ей возможности поговорить с кем-нибудь из своей группы — навязчиво преследуя ее везде и вся; на вежливую просьбу «дать ей поговорить со своими людьми» — Майкл заявил что «она может говорить при нем о чем угодно, ведь теперь „мы“ одна группа». Обмолвившись парой общих фраз с Нэнси и Кэссом, о Боссе с Аврелием — получила лаконичный ответ, что на связь никто не выходил. Кэссиди показалось — только показалось — как заблестели глаза Майки при этих словах.
С тяжелой душой все отправились спать. Нэнси, Элизабет и Джонни заметно притихли. Женщины о чем-то тихо переговаривались, поднимаясь по лестнице на второй этаж — и шепот этот, был далеко недоброжелательный. Кэссиди остался на дежурстве — заявив, что все равно не может уснуть. Всех новоприбывших разместили в других домах, но только не Майкла. Он отказывался уходить, объясняя это тем, «что он не простит себе, если с ними что-то случится». Кэсс хотел возразить, но Клементина не позволила: бросив на Боцмана очень выразительный взгляд — приказывающий заткнуться. Эл выдала ему спальник и «мистер Луфф» — улегся на полу в гостиной.
В особняке воцарилась тишина.
Джонни должен был сменить Кэсса на посту через четыре часа. А пока что, в очередной раз попробовав вызвать по рации Странника и Аврелия, но так ничего и не добившись: Кэссиди вооружившись карабином и бутылкой пива — покинул дом для обхода территории.
Майкл открыл глаза.
Долго же пришлось выжидать когда этот мерзкий тип похожий на уголовника, наконец скроется из поля зрения. Майки уже начинал прикидывать в голове варианты устранения доходяги, но пока решил не торопиться. Он все равно добьется того, что он хочет. Всего — что он захочет. Терпение. Терпение Майки. Ты постигал это искусство всю свою жизнь. Несколько минут не смогут сломить твоей целеустремленности. Должно быть, он должен все таки поблагодарить Санторо. Рядом с этим старым козлом — он замечательно отточил свои навыки. Терпения. Хитрость. Конечно же, актерское мастерство! Луфф был очень высокого мнения о своих «талантах и способностях» — помогающих ему выживать. Медленно поднявшись на ноги, стараясь ступать как можно тише — Майкл прошел на второй этаж. Первая же дверь у лестнице — оказалась в ее комнату. Какая удача! Он уже вдыхает запах ее тела — так сильно поразивший его еще на шоссе. Всеми клетками своего лживого и извращенного организма — он предчувствует тепло этого желанного тела — мирно спавшего на кровати. Вожделение окутывает разум похотью, словно какой-то древний дурман — завладевая сознанием. Дверь предательски скрипит — и чутко спящее создание — мгновенно вскакивает на ноги:
— Майкл? Что ты здесь делаешь?
Не слыша вопроса обращенного к нему — Майки угрожающе ухмыляется.
— Немедленно убирайся из моей комнаты!
Клем резко приближается к застывшему парню и старается вытолкнуть его в коридор. Но Луфф сильно отталкивает ее саму. Клементина отлетает к кровати от мощного толчка, а Майкл неторопливо прикрывает за собой дверь. Вальяжно приближается к ней, совсем по-хозяйски пройдясь по комнате — он «сгребает» миниатюрную девушку с пола и швыряет ее на постель:
— Зачем так нервничать красотка? Мы всего лишь немного развлечемся…