Под сенью заката

– Это не проблема, – продолжил молодой человек, после того как они сели в автомобиль. – Мне он вреда не причинит, можешь быть спокойна.

– Да ты, как я погляжу, более чем самоуверен! Это что же тончайшая гордыня на почве эгоистической нескромности или мода сейчас такая?

– Не то и не другое. Извини, милая, но мне сейчас не до шуток. Я рассчитываю выступить в роли переговорщика с одним из опаснейших преступников за всю историю человечества, а в своей неуязвимости в данной ситуации я уверен лишь потому, что Эрик Боссэ не станет на меня нападать прилюдно.

– Поясни.

– Проще простого. Его цель не уничтожение меня, тебя или даже всей международной разведки. У него куда более амбициозные планы. И открывать свои козыри на конференции он явно не станет.

– Так мы едем на конференцию?

– Верно. Через два дня доктор Боссэ читает лекцию в Лионском университете, по теме, как ни странно, древних текстов Палестины, – в этот момент Виктор не удержался от ехидной и злобной ухмылки, такой, что даже Кейли передернула плечами. – Но мы не едем, а летим, нам нужно быстро.

– Тогда я совсем ничего не понимаю. Почему нельзя устроить вооруженную облаву и связать Эрика прямо в университете? Интерполу и не такое с рук сойдет.

– Как раз такое и не сойдет. Во-первых, доктор Эрик Боссэ является гражданином другой страны, не входящей в компетенцию Интерпола, и если арестовать его без должных обоснований, то разразится приличный скандал, из которого даже Директоры выйти сухим будет, ох, как не просто. А пока мы не нашли рог, то и обоснований у нас нет.

– Так все дело в отсутствии улик?

– А это как раз «во-вторых». Дело в том, что артефакта под названием «Иерихонский рог» вообще не существует. Как ты понимаешь, вы первые кто нашел его, и поскольку официальных заявлений об открытии не было, то и артефакта вроде бы как нет. О его существовании доподлинно известно только тебе и самому доктору. Вот и все.

– Тем не менее, и ты, и Директор, вполне серьезно отнеслись к существованию рога.

– Директор доверяет мне. И если я сказал, что существует некое мощное оружие, которое может уничтожить половину нашего мира, он мне поверит. Но только он. Остальная общественность не примет подобные заявления, да и не следует им знать о подобных вещах. Слишком рано.

– Согласна. Мир, в нынешнем его обличии, весьма не совершенен.

Девушка произнесла эту фразу с такой интонацией, что Виктор едва не выпустил руль. Он скосил глаза на спутницу и обомлел: ее лицо было вытянутым, глаза металлически-холодными, да и весь ее облик походил скорее на Снежную королеву, нежели на милую девчонку, с которой он уже почти месяц как встречается.

– Извини, Вик. Просто…. У меня было сложное детство. Вот и не люблю я все разговоры о «прекрасном» и «великом» мире.

– Расскажешь?

– Даже не знаю. Мы с тобой не так близки…. Хотя. Ох, мы с тобой чересчур близки, а ведь прошло всего около месяца с нашего первого знакомства. Но, ты ведь меня совершенно не знаешь, да и я тебя тоже, если быть откровенной до конца.

– Я думаю, мы наверстаем упущенное. – Молодой сыщик улыбнулся, и мечтательно прищурил глаза. – Вот закончим дело, и устрою себе несколько месяцев отпуска. А все это время будем посвящать познаниям друг друга.

Кейли удивленно вскинула брови, но тут же взяла себя в руки:

– Это предложение?

– Почему бы и нет?! – Виктор рассмеялся, – ты мне очень нравишься, и кажется, я в тебя влюбился.

Какое-то время они молчали, машина мчалась к аэропорту, а молодые люди созерцали ночной город.

В аэропорту быстро купив билеты, и проведя всего полчаса в зале ожидания, Виктор и Даяна почти не разговаривали, перекинувшись максимум парой фраз. И только сидя в креслах самолета, уже после взлета Кейли прижалась головой к плечу мужчины и заговорила:

– Я сирота. Я не знаю своих родителей и всегда росла в приюте. Кое-как получив начальное образование, поступила в колледж, потом в институт. Но там меня всегда считали серой мышью, не смотря на мою, без скромности, привлекательную внешность. Я была тихоней и меня часто считали дурочкой, которую можно использовать лишь с одной целью. И я начала этим пользоваться и зарабатывать на этом деньги, чтобы содержать себя. Я стала проституткой. Чего уж там. А потом мои дела неожиданно пошли в гору: окончила институт с отличием, нашла работу, познакомилась с Директором и доктором Боссэ, и передо мной открылись безграничные перспективы. Археологические экспедиции привлекали меня еще со школьной скамьи, наверное, из-за излишнего увлечения приключенческими романами. Дальше ты и сам все знаешь. У меня не было никогда отношений с парнем, меня не ценили, унижали и называли самыми непристойными словами. Не смотри, что я такая куколка, хлебнуть мне довелось не мало.

Снова повисла пауза, тишину которой нарушал только гул моторов. Мужчина, обнял девушку, погладив ее по плечу:

– Не бойся ничего. Теперь ты в безопасности, я не последний человек в этом мире, и хотя по большей части мало кому известно, но в нужных кругах у меня много связей. Я смогу тебя защитить и обеспечить по достоинству. Верь мне.