Под свист пуль [litres]

Оставив напарницу и свою единственную сейчас подчиненную у аппарата (вторая была больна), Настя выбежала из помещения заставы. Она надеялась увидеть своего Гришуню, который должен был бы уже вернуться, но на улице никого не было. Только одинокий часовой сидел у входа в окопе. Раз Найденыш не торопится с началом перестрелки вернуться на заставу, значит, случилась беда. Не исключено, что он первым со своей группой вступил в бой с нарушителями. Ей представилось, что Гришуня ранен, лежит в густой траве, истекая кровью. А помощи нет, и ждать ее пока не имеет смысла…

Настя заметалась по узкому двору заставы, не зная, что делать, куда бежать. Выстрелы слышались уже ближе. Причем как слева, где протекал довольно широкий ручей, становившийся в период таяния снегов даже речушкой, так и справа — там проходило узкое ущелье, заросшее высоким кустарником. Получалось, что нарушители шли по двум направлениям, беря заставу в клещи. Они конечно же хорошо знали ее расположение

«Сколько же их, проклятых?» — лихорадочно подумала Настя. Судя по участившимся выстрелам, через границу рвались не три-пять человек, а намного больше. Не исключено было, что они хотели уничтожить заставу, чтобы преподать пограничникам хороший урок.

Туман слегка поредел. Теперь он густо клубился лишь в низинах, постепенно сползая с гор, обнажая изломы скал по склонам, напоминающим густую сеть глубоких морщин на лице старого человека. Лишь там, где были островки «зеленки», белесая муть еще задерживалась и казалась плотным с изумрудным оттенком лоскутным покрывалом.

«Где же Найденыш?» — в который раз спросила у себя Настя. С появлением мужа, думалось ей, обстановка сразу изменится. Он быстро организует людей, возьмет заставу под свой жестокий контроль и даст сокрушительный отпор бандитам.

Но минуты шли, тянулись, слагались в часы, а капитана все не было. Только справа, куда он, очевидно, ушел со своей группой, бой разгорался все сильнее. К автоматным очередям присоединились разрывы гранат, легко различимые по коротким глухим хлопкам.

Уже давно открыли огонь и автоматчики, засевшие в траншее по периметру заставы. Басовито заговорили крупнокалиберные пулеметы на флангах. Они били короткими злыми очередями. Их боевики (Настя знала это) боялись больше всего. Пули таких мощных «станкачей» пробивали даже легкую броню.

Почти рассвело. Четко прорисовался контур гор. Небо над вершинами на востоке приобрело голубовато-ядовитый с желтизной отсвет. Снежные шапки хребта становились контрастнее, оттеняя непроглядную пока глубину ущелий.

Внезапно за спиной у Насти раздался оглушительный хлопок, и ее чуть не сбило с ног. Она даже не сразу поняла, что ее достала взрывная волна разорвавшейся неподалеку мины. Рвани она чуть поближе — и все: сержанту Найденышу крепко досталось бы на орехи.

— Ступайте в мой окоп! — крикнул ей часовой от входа в казарму. — Они, бисовы души, с минометов палить зачали.

Украинский выговор, лихие запорожские усы, чуб, клочком смоляных волос вырывавшийся из-под каски, темные, словно надутые, щеки, выдавали его национальность.

Разорвалась еще одна мина неподалеку, потом еще две. Насте ничего не оставалось делать, как прыгнуть к солдату в окоп, который благодаря своей ширине свободно вместил обоих. Не сделай она этого, ее и вправду могло зацепить осколками или контузить взрывной волной.

— Дюже крепко они за нас взялись, товарищ сержант, — сказал солдат, укоризненно качая головой. В его черных глазах стоял не страх, а скорее растерянность. Видно, впервые попал в такую переделку. — Неужели сюды полезут, козьи морды? — после паузы добавил он уже осипшим голосом.

«По всему похоже, что да, — подумала Настя, — иначе бы не вели по заставе такой огонь». Тревога не покидала ее, по-прежнему больше из-за Гришуни.

Обстрел продолжался, хотя и с меньшей интенсивностью, но довольно активно. Одна мина рванула возле самой казармы: со звоном посыпались оконные стекла. Наши тоже отвечали довольно сильным огнем. Но зря не палили: очереди были короткими и экономными. Видимо, солдаты берегли патроны, а возможно хотели подпустить врага поближе, чтобы бить наверняка.

Внезапно один из расположенных слева крупнокалиберных пулеметов замолчал. Настя подумала, что ребята решили сделать паузу, однако прошло пять минут, десять, а огневая точка молчала. Очевидно, там некому было стрелять. И левый фланг, таким образом, оказался обнаженным.

Настя быстро поняла это и громко воскликнула, показывая влево:

— Что-то там наверняка произошло!

— Мабуть, их миной накрыло, — пробормотал часовой, — все может статься!

— Но как же теперь? — еще больше заволновалась Настя. — С того края бандиты могут жимануть. Прикрытия нет!

— А что поделаешь? — уныло заметил солдат. — Я же свой пост бросить не имею права. Да и с пулеметом не очень. Должность у мене — стрелок. Э-эй! Куда ты?