Пока не будешь счастлив

Женька я знала с первого класса. Он был тем самым мальчиком в очках, который сидит на первой парте и не может сдержать правильного ответа, поэтому выкрикивает его, но учительница его за это не ругает. Женька нельзя было называть иначе, как Женек. Человека с такими кудряшками (мне всегда жутко хотелось их потрепать) нельзя называть Женей. А Евгений он только по документам.

Женек уже давно перешел на линзы, с которыми выглядел гораздо лучше, но так и остался в моей памяти мальчиком-очкариком. Мы никогда не дружили, но постоянно пересекались. И дело не только в том, что мы одиннадцать лет виделись каждый день. Стоило мне выйти на улицу и отклониться от привычного маршрута, как я встречала его. Судьба? Не дай бог. Я называю такое обилие несчастных совпадений плохой кармой. Не понятно только, кому я насолила, что она у меня такая.

Иногда мне казалось, что Женек специально меня выслеживает. Иначе как объяснить наши постоянные встречи? У меня ответ на это один – он сталкер. И это пугает.

Кое-как отделавшись от вопроса Женька, я сказала:

– Слушай, у меня тут важное дело, нет времени болтать…

Кажется, так я отвечала ему последние пятьдесят раз. Мне самой было неловко произносить эту фразу. Женька она тоже смущала, но в этот раз он даже не расстроился. Он чему-то радовался, так что я едва не спросила, что за праздник сегодня, раз он такой счастливый. Но потом сама вспомнила. Сложно не вспомнить, когда стоишь перед громадной украшенной елкой.

– Ты как, – продолжал Женек, словно не услышав, что я не горю желанием с ним разговаривать, – придешь сегодня?

На миг я опешила, подумав, что кто-то пригласил Женька на вечеринку Кирилла. Но потом поняла, о чем он, и успокоилась. Женек при каждой встрече, начиная, кажется, с мая, звал меня встретить Новый год вместе.

– Честно говоря, у меня другие планы…

Женек не унимался.

– Приходи! У нас будет пицца Пепперони. – Увидев, что я не впечатлена, он добавил: – И «Взрывные котята».

На слове «пицца» мой желудок, если бы у него были голосовые связки, предал бы меня и согласился бы на предложение. Но меня тошнило от мысли провести лучшую ночь в году в компании зануд, то есть своих одноклассников. Мы никогда не дружили, но Женек почему-то был уверен, что вечер пройдет хорошо.

– Ты же любишь острое?

Откуда он это знает, я не спрашивала. Пугало, что он помнит подобное.

– Да, но… – начала я.

– Все, заметано! Честно говоря, мы не собирались заказывать Пепперони, но раз ты будешь…

Женек засуетился. Видимо, искал телефон, чтобы сделать дозаказ по пицце, пока не поздно. Меня эта его манера делать все сразу и не откладывать жутко бесила. Поэтому, наблюдая за его возней, я воскликнула неожиданно для себя самой:

– Прекрати!

Женек замер и посмотрел на меня.

– Что такое? – спросил он. – Ты не будешь Пепперони?

Вопрос был глупым, так что я на него не ответила. Я не могла поверить, что за эти четыре с половиной года Женек так отупел, что стал спрашивать подобное. Поэтому вывод напрашивался иной – Женек намеренно выводит меня из себя.

– Нет! – сказала я. – Просто отстань от меня со своим тупым предложением!.. Отвянь, ладно?

Я развернулась и потопала к ближайшему магазину. Что-то мне подсказывало, что Женек не сдвинулся с места и сейчас смотрит на меня своим взглядом бездомной, но очень хорошей собачки. Захотелось проверить, так ли это на самом деле, поэтому я обернулась.

Худшие опасения подтвердились. Женек стоял, сжимая телефон обеими руками и переминаясь с ноги на ногу. В объемном свитере в ромбик, который, могу поспорить, вязала его любимая бабушка, Женьку явно было жарко. В чем еще была уникальная особенность Женька, так это в том, что ему шли эти жуткие вязаные свитера с оленями, дедами морозами и прочей ерундой. Ну вот такой он человек. В рубашке Женек превратился бы в Женю, а в костюме в Евгения. И вряд ли стал бы лучше выглядеть.

Мне почему-то стало грустно от мысли, что это я его так расстроила. Это не значило, что мне захотелось его приободрить. Но я зачем-то вернулась к Женьку, а потом в голове появилась гениальная идея.

Женек может мне помочь. Использую его в своих корыстных целях, а потом расстанемся и больше в этом году не увидимся.

Идея была вот какая. Раз Женек парень, то он знает, что хотел бы получить парень в качестве подарка на Новый год. Значит, он может мне помочь с выбором подарка для Кирилла. Ха! Ну гениально же.

– Слушай, – сказала я максимально мягко, хотя мой высокий голос не годился для таких интонаций. – Можешь мне кое с чем помочь?

Женек прищурился, не понимая, в чем подвох. Но потом спросил:

– С чем?

– Мне, понимаешь, нужно купить подарок… папе.

Не хотелось признаваться Женьку в существовании моего парня Кирилла. От этого он впадет в уныние. И вряд ли в таком состоянии из него выйдет хороший помощник.

– Вообще-то мне еще нужно…

Чувствуя, что теряю его, я взволнованно зачастила:

– Пожалуйста, пожалуйста! – Потом я использовала запрещенный прием, коснулась руки Женька и продолжила: – У меня совершенно нет идей, а времени осталось так мало…