“Да, - прошипел Грегуар.
Глаза Грегуара были полны гнева и кровожадности.
Мирабель узнала его так легко, потому что чувствовала его сама.
Люди сделали из них посмешище.
Пришло время показать им, что кошачий народ-не та раса, с которой можно шутить.
Даже если это была всего лишь имитация, Мирабель планировала причинить людям столько боли и наказаний, сколько ей сойдет с рук, особенно этому рыжеволосому отродью.
“Ладно, - прошипел Аттикус. - Как только они окажутся вне пределов слышимости лягушачьего народа.,
33
Макс и его спутники двигались через лес на максимальной скорости, Гарольд шел впереди.
Макс не был уверен, куда старик ведет их теперь, когда их первоначальный план рухнул.
Нападут ли они на следующую самую слабую команду? И кто же это был? Или они просто сразятся с первой попавшейся командой?
У них было мало времени, чтобы выработать стратегию для идеальной цели. Им просто нужно было найти другую команду и украсть их флаг.
Гарольд внезапно остановился, и отделение быстро последовало его примеру.
“Нас выслеживают, - сказал Гарольд.
Все расправили плечи.
Сара крепко сжала флаг в центре отряда.
“Враг окружил нас, - сказал Гарольд. - Я пытался вытащить нас оттуда, но они быстры и проворны и двигаются выше по деревьям. Битва теперь неизбежна. Приготовиться—”
Сверху донесся шорох листьев, и внезапно на них напали со всех сторон.
* * *
Аттикус, А-ранкер кошачьего народа, был уверен, что они могут уничтожить человеческую команду и с легкостью завладеть их флагом.
Он думал об этом, спускаясь между деревьями имитированного леса и нацеливаясь на свою цель.
Гарольд Свифтстрайкер.
Человеческая команда-ранкер.
Единственный и неповторимый козырь команды. Единственная реальная угроза, о которой они должны были позаботиться.
Старик поднял глаза и встретился взглядом с Аттикусом.
Аттикус замахнулся на старика кулаком.
Старик с легкостью увернулся.
Но Аттикус ожидал этого и послал в мужчину еще один кулак.
Старик снова увернулся.
Но Аттикус тоже ожидал этого и приготовился пнуть.
Аттикус знал, что старик может манипулировать временем в небольшом пространстве вокруг него, но если Аттикус просто нападет на человека с бесконечным шквалом атак, он заставит человека-ранкера постоянно запускать эту черту, пока она не закончится.
Старик, казалось, уловил эту мысль и попытался удержать запястья.
Но вот тут-то и проявилась черта Аттикуса: крайняя кривизна.
Человек-кошка вытянул руку из темпоральной защиты старика, а затем прыгнул выше человека, выкручивая ему руку так, что сломал бы ее, если бы не его особая черта.
Теперь сверху он мог атаковать другой рукой или ногами.
Глаза старого человека выпучились.
Пока старик сжимал его руку, темпоральная защита была в значительной степени заблокирована этим движением.
Значит, если Гарольд хочет и дальше манипулировать временем, ему придется отпустить руку Аттикуса.
А-ранкер кошачьего народа ухмыльнулся.
Он поставил старого дурака в безвыходное положение.
Он мог отпустить и снова освободить руку Аттикуса, чтобы продолжать наносить ему удары; или продолжать сжимать, но заставить пройти другой тип атаки.
* * *
Макс с трепетом и ужасом наблюдал за схваткой между двумя А-рангерами.
Они двигались с такой интенсивной скоростью, что он едва успевал за ними.
Кошачий бегун обладал какой-то исключительной способностью к искривлению, которая позволяла ему сгибаться и отклоняться странным образом, что держало Гарольда на ногах даже с временной защитой.
Тем временем, другие нападавшие были отброшены вихрем пламени атаки Блейка.
Они были отброшены назад, но они определенно не были убиты.
“Что ты теперь будешь делать, если тебя не спасет твой драгоценный А-ранкер? - хихикнул вдалеке Грегуар.
Макс стиснул зубы.
“Мне очень жаль, - сказал Макс. - В прошлый раз, когда я выбил из тебя все дерьмо, у тебя случилась амнезия?”
Грегуар хмыкнул.
“Глупый человек, - прошипел он. - Я был полегче с тобой!”
Глаза Макса дернулись.
Неужели человек-кошка говорит серьезно? Какие еще фокусы он припрятал в рукаве?
Глаза Макса расширились.
Грегуар не принес на стол новый трюк, но он увеличил масштаб силы своего единственного трюка.
Вместо двух двойных копий его самого их внезапно окружила группа клонов. По меньшей мере двадцать или тридцать "Грегуаров" заполнили близлежащий лес.
Макс и остальные члены команды напряглись и приготовились к атаке.
Они были полностью окружены.
“Это выглядит не очень хорошо,” сказал Блейк.