Порыв свежего ветра

Хорошо было бы забыть обо всём и отдаться во власть нежных и сильных рук. Но она определила наказание как ему, так, наверное, и себе. И можно было бы, наверное, гордиться этой маленькой победой над магом. Но нет смысла радоваться, если от этого проиграли они оба.

Продолжая спускаться, она чувствовала пристальный взгляд Воса, но предпочитала не обращать внимания на безмолвную мольбу.

И даже нашла в себе силы улыбнуться заждавшейся свите, хотя больше всего сейчас ей хотелось дать волю слезам.

Глава 13 Шпионы там, шпионы здесь, без них не встать, без них не сесть

И даже суп без них не съесть. Успеют плюнуть, раз пять-шесть.

О том, что у мага паршивое настроение, очень скоро уже знала вся крепость. А в свете прошедшего утром шоу эта новость могла испортить настроение всем остальным.

Первым, как водится, попал «под раздачу» глава гвардейцев, с лёгкой руки землянина ставший генералом, а сейчас натужно пытающийся осознать, чем опасно разжалование в полковники, лейтенаты, прапорщики, вплоть до бесправных духов. Причём речь шла не только о сегодняшнем случае, — мага, владеющего иллюзиями, обычному человеку не опознать и не поймать, но незнакомцев и двойников стража должна отслеживать! Заодно мстительный маг припомнил вора в башне, ночной рейд Шангса и даже Хесариса, умудрившегося исчезнуть из крепости, несмотря на тяжелейшие ранения. И счастье горе-охранников, что ничего не пропало из башни, а в крепости не обнаружилось посторонних заклинаний!

Попытки оправдываться и отпираться привели только к новому шквалу брани. Вос неистощимо изрыгал уничижительные сравнения, в которых фигурировали быки, утратившие рога в ходе удивительных приключений, те же быки соседствовали с навозом, видимо составляющим основу рациона гвардии. А минотавры и методы их получения окончательно сокрушили слабые попытки сопротивления начальника стражи, отправившегося, в свою очередь, критиковать и инструктировать подчинённых.

Следующим на очереди оказался управляющий слугами. В отличие от высшего сословия, привычно считающего слуг чем-то безмолвным и неодушевлённым, Вос прекрасно понимал, насколько вездесуща и любопытна прислуга. А уж в наблюдательности любая служанка обставит Шерлока Холмса. Всё же великому сыщику не приходится год за годом иметь дело с одними и теми же людьми и помещениями, когда самые микроскопические изменения сразу бросаются в глаза.

И если обязанность присматривать за тем, чтобы среди слуг не появлялось лишних, и собирать хотя бы минимальные сведения о вновь поступивших ворчливому старику по нраву не пришлась, то идея докладывать магу или другим уполномоченным лицам обо всём подозрительном и неправомерном в крепости была принята «на ура». Воса едва не погребло под ворохом бесполезных сведений: кто с кем спит, что говорит, где прячет ворованное, вплоть до того, кто из лиму ленится лично возиться со своими быком.

На будущее маг пообещал себе, что сначала чётко выделит, какие именно сведения он считает важными. И было бы неплохо найти грамотного человека, чтобы составлял досье. И хорошенько следить за тем, кто получает эти сведения, ему совсем не понравилось лицо Тыша, немедленно отправившегося разбираться с лентяями, посмевшими пренебрегать рогатыми партнёрами.

Следующим в списке оказался лидер торговцев. Здесь мага ожидал небольшой культурный шок. Вообще-то раньше он не удосужился выяснить, что собой представляют торговцы и почему состоят на службе у лоу. Оказывается, здешних торговцев правильнее было бы назвать менялами или снабженцами. В их обязанности входила реализация тех товаров, которых много в данной лоуне, и закупка необходимых, чаще всего путём обмена. Попутно они должны были защищать товар, заключать новые сделки, разведывать новые территории. Едва ли не самый прогрессивный народ в замке. Именно они приносили любые новости, владели зачатками картографии и даже сами разработали некое примитивное подобие письменности!

Вос был поражён до глубины души и едва ли не полдня общался с главой торговцев, мигом схлопотавшим прозвище Топ-менеджер, и его ближайшими помощниками. Если бы Вос хотя бы представлял раньше, где можно раздобыть столь необходимые сведения!

Выбрался маг из района складов только поздним вечером с головой, набитой разнообразными фактами, обещанием сообщать всё интересное, что творится у соседей и в дальних лоунах лерата, и с куском выбеленного холста под мышкой. Это было сокровище, которое мало кто мог оценить пока в этом мире, грубая и приблизительная, но снабжённая уймой обозначений и комментариев карта. Позади деятельность только разгоралась. Торговцы всерьёз взялись за освоение фонетического письма и математики, в данном случае сильно сдобренной бухгалтерским учётом.