Последняя схватка

В зале повисла тягостная тишина. Осмыслить сразу полученную информацию было нелегко. Интерпретация событий со стороны хранителей, атлантов и легов звучала по-разному. Но вывод напрашивался один — силы Тьмы надо остановить любой ценой.

— Я до сих пор не понял, какова роль «Ковчега» в этой сложной игре? — негромко вымолвил Храбров. — А если сказать точнее, то его стражей? Люди основали на Тасконе новую цивилизацию. Зачем понадобились матрицы сознания?

— Мы — козырная карта в рукаве, — спокойно произнес Астерон. — Кто ее найдет, тот и получит преимущество в войне. На судне можно почерпнуть немало ценных сведений.

— То есть Свет занимается элементарным жульничеством! — воскликнул англичанин.

— Ни в коем случае, — возразил атлант. — Противнику тоже известно о существовании корабля. Враг вел не менее активные поиски, чем вы. И преследовал те же цели.

— И атланты бы отдали воинам Тьмы секреты «Ковчега»? — уточнил Олесь.

— Да, таковы правила, — честно признался Краз. — К счастью, вы опередили противника.

— Еще бы, — усмехнулся Крис. — Хранители в течение тысячелетий передавали древнюю тайну из уст в уста. Вестник лишь направил нас по правильному пути.

— Данный факт останется на совести легов, — пожал плечами Астерон.

— Неужели ученые Союза Планет получат доступ ко всем тайнам судна? — недоверчиво спросил самурай.

— Конечно, нет, — сказал атлант. — Таскона и Алан не заслуживают такой чести. Наука пока не достигла соответствующей ступени развития. Стремительный скачок нарушит хрупкий баланс и будет слишком заметен. Противник сразу предпримет ответные шаги. Допустить этого нельзя. А потому, действовать надо осторожно.

— Каким образом? — вымолвил русич, глядя в упор на командира корабля.

— Мы способны подключаться к компьютерной сети Союза, — пояснил Велкольн.

— И что из того? — не понял намека Саттон.

— В ближайшее время в секретных институтах и лабораториях ученые сделают ряд важных основополагающих открытий. Человечество разработает новые технологии, которые значительно облегчат освоение космоса. Их внедрение позволит повысить боевую мощь крейсеров. Нанесите решающий удар по горгам и закончите войну, — проговорил Брис.

— Очередное озарение «гениев»? — язвительно уточнил Тино.

— Всего лишь небольшая помощь талантливым людям, — возразил атлант. — Иногда достаточно маленького намека. Враг ничего не заподозрит.

— В теории звучит прекрасно, — произнес Храбров. — На практике обычно возникают проблемы.

— Вы нас недооцениваете, — улыбнулся Велкольн. — Ситуация находится под контролем.

— И что это за технологии? — спросил англичанин.

— Воинам Света не следует вникать в детали, — вмешался Астерон. — Пусть данная информация останется тайной стражей «Ковчега». Многое поймете и сами.

— Поверьте, сведения очень ценные, — добавила Тетшери. — И не только в научной области…

— Спорить, думаю, бесполезно, — заметил японец.

— Я повторюсь, — грустно сказал Краз. — У каждого свое предназначение. Наша миссия завершена. Ровно через час термоядерный взрыв превратит судно и остров Сорго в пыль. От «Ковчега» не останется ни одного обломка. Рассказы хранителей станут просто легендой.

— А как же контроль над развитием цивилизации? — вымолвил Олесь.

— Во вселенной есть более могущественные силы, — улыбнулся атлант. — В случае победы человечество выйдет на совершенно иной уровень, а если потерпит поражение — исчезнет без следа.

— Постойте, но ведь мы погибнем вместе с вами! — воскликнул Крис. — За час из подземного лабиринта не выбраться. А катер находится на поверхности.

— Не волнуйтесь, все предусмотрено, — успокоил Саттона Велкольн. — Рядом с рубкой управления леги установили телепортер. Он перенесет вас в любую свободную точку планеты. Процедура практически мгновенная. Достаточно лишь указать место.

— А подземные города Тасконы доступны? — уточнил Аято.

— Разумеется, — проговорили Брис. — Но в таком виде не советую там появляться. Сразу привлечете внимание полиции. Преступников, обвиненных в государственной измене, немедленно арестуют.

— Хорошо, что напомнили, — усмехнулся самурай. — Мы несколько оторвались от реальности. Пора возвращаться в грешный мир. Доставьте нас в пустыню, километрах в двух от Морсвила.

— Следуйте за мной, — вымолвил технолог и зашагал к двери.

Офицеры неторопливо двинулись за атлантом. Астерон и Тетшери шли чуть сзади. В какой-то момент русич обернулся и произнес:

— Термоядерный взрыв наверняка породит немало вопросов. В океане поднимется гигантская волна, которая сметет южное побережье Аскании. Жертвами стихии станут десятки тысяч человек.

— Вы зря беспокоитесь, — возразила женщина. — Все будет выглядеть, как мощное землетрясение. Здесь сейсмически опасный район. Образуется огромный разлом, выльется магма. Типичная природная катастрофа. Высвободившуюся энергию мы направим на юг, к полюсу. Волна перекатится через него и обрушится на Оливию и Униму. Но за это время власти сумеют эвакуировать население. Жители Аскании отделаются легким испугом.

— Мне больше нечего возразить, — пожал плечами Храбров.