— Полагаю, что нет. Все ведь возлагают на меня такие большие надежды.
— Эй, Глен. Ты когда-нибудь влюблялся? Есть девочка, которая тебе нравится?
— Что ты…
— Эй, Глен. Глен!
— Ну что? Махиру!
— Каким ты хочешь стать в будущем?
— В будущем? Разумеется, я хочу стать сильным.
— А что случится, когда ты станешь сильным?
— Ммм, я думаю. А разве не всё на свете станет для меня возможным, когда я стану сильнее?
— Всё? Тогда если я прямо сейчас попрошу тебя принести мне торт, ты сможешь это сделать?
— Нет, этого я, возможно, не сумею.
— Тогда тебе не всё под силу, — Махиру захихикала, и от ее слов Глена тоже пробрал смех.
Несколько месяцев они встречались каждый день, и мальчику уже казалось, что проведенное с ней время ставится им в центр его дневного расписания, а встречи с ней — неотъемлемой частью вечера. И даже с этим ему становилось все труднее с ловкостью ежедневно тренироваться. Без какого-либо времени на отдых он обучался искусству фехтования, заклинаниям и много занимался, чтобы в будущем стать следующей главой рода Ичиносэ. Он должен был соответствовать ожиданиям, потому что имел талант к владению мечами и произнесению заклинаний. Потому что до него в семье Ичиносэ прежде не рождались дети с таким уровнем одаренности и умений. И его отец тоже казался счастливым от этого. Поэтому он должен был стать сильнее. Все сильнее и сильнее, и он усердно тренировался и сам хотел полностью оправдать возложенные на него надежды. Все разрешится само собой, если Глен станет сильным. Если он обретет силу и мощь, все само упадет в его руки, так он думал.
— Эй, Махиру, а ты кем хочешь стать в будущем?
— Я?
— Да. Потому что только ты меня расспрашиваешь все время.
— Ну ладно. Прежде всего я хочу стать прекрасной невестой.
Глен подумал, что она уже и так достаточно красивая, но не смог произнести этого вслух.
— И еще я хочу есть торты каждый день.
— Каждый день?
— Ага.
— Ты так сильно любишь сладкое?
— Глен, а ты не любишь?
— Ну, честно говоря, я никогда не пробовал торты.
— Что?! Тебе даже не дарили его никогда? Тогда давай cъедим один вместе в следующий раз. Глен, ты придешь подготовленным?
— Эй! Я должен буду принести торт?
— А ты планировал заставить девочку сделать это?
— Но у меня нет денег, поэтому я не смогу его купить.
Махиру продолжила разглядывать мальчика и нежно улыбнулась.
— Тогда давай сделаем вместе торт из песка в следующий раз, — сказала она. Глен извинился перед ней:
— Прости.
— А почему ты извиняешься?
— Я не могу пойти и купить тебе торт.
— Все в порядке. Даже без торта я буду счастлива так долго, пока могу играть с Гленом каждый день. И еще, Глен, ты собираешься стать сильнее, чтобы однажды принести мне торт, верно?
Глен не думал, что сможет сделать это, даже когда станет сильным, но он ответил ей положительно. Если он обретет силу, то, вероятно, у него будет достаточно денег, чтобы купить ей чертов торт. Махиру улыбалась так счастливо.
— Тогда я буду ждать этого.
— Потребуется много времени. Мне ведь не дают карманных денег.
— Ничего страшного. Просто сделай меня своей прекрасной невестой.
— Что?!
— Красивая невеста Глена. Вот кем я хочу стать в будущем, — произнеся эти слова, Махиру поистине светилась от счастья, по-настоящему прекрасная. На следующий день Глен пришел поговорить с отцом.
— Папа, у тебя есть время?
— Что случилось? Что за формальности?
— Я хочу получить карманные деньги.
— Зачем? Тебе что-то потребовалось купить? И что же это?
— Ммм… Торт.
— Нет, сынок. Твоя диета уже составлена, и она довольно строгая. Сладости — это препятствия на пути к силе.
— Но я не собираюсь его есть.
— Ах, вот в чем дело, — по какой-то причине на губах Сакаэ-сама, отца Глена, появилась слабая улыбка. — Тогда ладно. Сколько денег тебе нужно?
— Не знаю. Я никогда не покупал торты раньше.
— Я дам тебе тысячу йен, и ты сможешь купить два тортика. Тебе ведь нужно два, верно? Еще для кое-кого, с кем ты встречаешься каждую ночь, когда ускользаешь из дома. В любом случае, скажи, чья она дочка? Семьи Юкими? Ханайори? Я думаю, что вам еще рановато, но быть популярным — это хорошо, сын. Ведь однажды тебе нужно будет выбрать себе жену из какой-нибудь семьи в нашем подчинении.
Отец Глена позвал слугу и дал Глену тысячную купюру. Между тем, по этой причине Глен был смущен и не произнес ни слова. Он запомнил, как папа на него посмотрел — с довольным, удовлетворенным выражением на лице. Отец всегда был таким, он с радостью наблюдал, как подрастает его сын, и Глену нравилась эта его черта характера. Сакаэ был сильным, добрым, уважаемым среди последователей «Имперской Луны». На него хотелось равняться.