Последний Страж

– Это предположение! – проворчал король. – Нет уж! Со всем уважением к вам обоим! Я не отрицаю, что вы видели все то, что видели, даже эти ваши «видения» из прошлого. Но я считаю, что Мед не безумен, а просто хитер как старый лис, и все это – часть его какого-нибудь более крупного плана. Он вечно толкует о крупных планах и более обширных задачах.

– Со всем должным почтением, – возразил Кадгар, – у Медива, может быть, и есть какой-нибудь более масштабный план, но вопрос в том, какое место занимают в этом плане Штормград и Азерот.

И так продолжалось чуть ли не до полуночи. Король Ллейн был несокрушим как скала по всем пунктам. Он искренне верил, что Азерот с помощью своих союзников разобьет орочьи орды или повернет их назад, в их собственный мир; что Медив разработал какой-то план, который, кроме него самого, никто понять не может, и что Штормград способен противостоять любому нападению, «пока на его стенах и троне есть мужчины со смелыми сердцами».

Лотар в основном молчал, вмешиваясь в разговор, лишь чтобы задать какой-нибудь серьезный вопрос, и качал головой, когда Кадгар и Гарона отвечали. В конце концов, он заговорил:

– Ллейн, не позволяй уверенности в собственной безопасности ослепить тебя! Если мы не можем рассчитывать на Медива как на союзника, мы сильно ослаблены. Если мы просчитались в оценке возможностей орков, мы пропали. Прислушайся к тому, что они тебе говорят!

– Я слушаю, – ответил король. – Но я слушаю не только головой, но также сердцем. Мы провели с молодым Медивом многие годы, как до, так и во время его долгого сна. Он помнит своих друзей. И когда он раскроет нам свои помыслы, я уверен, что даже ты поймешь, какой друг рядом с ними!

В конце концов, король поднялся и распустил собрание, пообещав как следует подумать. Гарона вполголоса бормотала ругательства, а Лотар отвел их в комнаты без окон и со стражей у двери – просто чтобы спокойно спать.

Кадгар пытался заснуть, но был настолько возбужден, что большую часть ночи прошагал по комнате взад и вперед. Наконец, когда сон начал одолевать его, раздался громкий стук в дверь.

Это был Лотар, в полном обмундировании и с перекинутой через руку униформой.

– Спишь как убитый, а? – произнес он с улыбкой, протягивая ему мундир. – Надень это. Через пятнадцать минут встретимся на вершине башни. И поторопись, парень!

Кадгар принялся напяливать на себя штаны, тяжелые сапоги, голубую ливрею со львом Азерота и меч с тяжелым клинком. Относительно меча он заколебался, но все же привесил его себе за спину. Меч мог оказаться полезным.

На башне ждало шесть грифонов, возбужденно хлопавших огромными крыльями. Лотар был уже там, и Гарона тоже. Она была одета так же, как и Кадгар, у нее был такой же голубой плащ со львом Азерота и тяжелый меч за спиной.

– Попробуй сказать хоть слово! – предупреждающе прорычала она.

– Но ты выглядишь в нем очаровательно! – запротестовал Кадгар. – Он подходит к твоим глазам.

Девушка фыркнула:

– Лотар сказал то же самое. Он сказал, что ты тоже будешь в форме и что он не хочет, чтобы кто-нибудь из других пристрелил меня, приняв за чужака.

– Других? – удивился Кадгар, оглядываясь вокруг. В разгорающемся свете утра он увидел, что над соседними башнями кружили стаи грифонов. Он представить себе не мог, чтобы столько обученных грифонов могло найтись во всем мире, не то, что в Штормграде. Лотар, должно быть, ходил ночью к дворфам.

Лотар поспешно подошел к ним и поправил меч Кадгара так, чтобы он не мешал ему сидеть на грифоньей спине.

– Его величество, – пророкотал он, – питает несокрушимую веру в силу людей Азерота и толщину стен Штормграда. Но ему не повредит, если найдется несколько добрых людей, которые тоже позаботятся о безопасности страны.

– Это мы, – мрачно пробормотал Кадгар.

– Это мы, – подтвердил Лотар. Он тяжело посмотрел на Кадгара и прибавил: – Помнишь, я спрашивал тебя о нем?

– Да, – кивнул молодой маг. – И я ответил вам правду – или, по крайней мере, то, что считал правдой на тот момент. Кроме того, я чувствовал, что обязан ему.

– Понимаю, – вздохнул Лотар. – Я тоже предан ему. Я хочу убедиться, что то, что ты нам рассказал, правда. Но я также хочу знать, окажешься ли ты способен сделать то, что необходимо, если придется.

Кадгар кивнул:

– Вы верите мне, не так ли?

Королевский Рыцарь угрюмо кивнул:

– Давным-давно, когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я ухаживал за Медивом. Он тогда лежал в коме – в этом своем долгом сне, лишившем его большей части юности. Я думал тогда, что мне просто привиделось, но я мог бы поклясться, что напротив меня там сидел еще кто-то, сидел и тоже смотрел на него. Он казался сделанным из отполированной меди, и у него надо лбом торчали массивные рога, а его борода была из пламени.

– Саргерас, – произнес Кадгар.

Лотар глубоко вздохнул: