Посторонним вход воспрещён

Алиса то и дело косилась в зеркало заднего вида – не пристроился ли кто-нибудь за её «Короллой»? Понятно, что если её уже пасут спецслужбы, то их она просто так не обнаружит. А если подельники Дрона? Нет, с этим делом пора заканчивать, а так и до здравствуй паранойи недолго…

Бдительная Антонина Сергеевна опустила фотоаппарат и отошла от окна. Она уже около часа наблюдала за подозрительной девицей, благо из кухонного окна улица Казакова была как на ладони. Ишь, перекрасилась, одежду поменяла! Не поможет, голубушка, номерок машины уже взят на карандаш. Да и фотографии теперь есть. Пойти в органы, рассказать об этой охотнице за аномальными зонами – или как она там представлялась? Кстати, никакого «общества по изучению аномальных зон» в Москве нет. Антонина Сергеевна специально навела справки – не одни вы, молодёжь, умеете пользоваться интернетом. А вот о том, что такое бдительность граждан, вы, похоже, забыли – всё бы вам видеокамеры да прочие технические штучки! Нет, шалишь, от внимательного ока Антонины Сергеевны даже мышь не укроется!

XXVIII

Июль 2015-го года

Не стоит забывать о делах.

Дядя Юля слушал Алису, не отрываясь от своего занятия – он ковырялся тонкой, длинной отвёрткой в массивном часовом механизме. Он выглядел так, будто пролежала лет тридцать под открытым небом – зелень патины, тёмная, почти чёрная бронза. Но кое-где, там, куда дядя Юля уже успел добраться, просвечивал блестящий металл. Алиса пригляделась повнимательнее. Как-то ей случилось оказаться на «стимпанк»-вечеринке – викторианский стиль, мужчины в цилиндрах и очках-гогглах, девушки, кто в платьях с турнюрами, кто, напротив, в агрессивной коже с блестящими клепками. У многих аксессуары сделаны из бронзы и часовых шестерёнок. Алису тогда увлекла эта своеобразная эстетика – особенно когда она прошлась вдоль стены, увешанной искусно состаренными фотографиями локомобилей-паровиков, старинных фабричных агрегатов в стиле «ретро», нелепых, похожих на плавучие комоды, броненосцев…

А ведь это тоже знак. Если верить записям из ноутбука Семёнова – «портал» с на улице Казакова ведёт как раз во времена самого что ни на есть стимпанка. И даже королева Виктория там царствует…

Алиса обвела взглядом кухню. Точно, пещера Гингемы – правы дядюшкины студенты! Только вместо чучела крокодила с потолка свисает на цепях деревянная рама, увешанная половниками, дырчатыми ложками, ножовками, мотками бечёвки или проводов, наколотыми на проволочные крючки листиками – так дядя Юля хранил разные квитанции.

Сверху, на тёмном брусе примостились, усиливая впечатление, пузырьки, баночки, бутылочки, бутыли, бутылищи. дядюшка обставлял кухню, руководствуясь одному ему понятной логикой. В результате помещение в любой момент может превратиться в химическую (алхимическую!) лабораторию, слесарную мастерскую, уголок радиотехника. Готовить, правда, там не особенно удобно, но старика это обстоятельство нисколько не огорчает.

Боже мой, как же приятно сидеть в скрипучем кресле с лакированными подлокотниками и пить крепкий чай из старой, с детства знакомой фаянсовой кружки, на которой голубым нарисованы парень с гармошкой, девушка в платочке и вьется подпись: «Делу – время, потехе – час». Это специальная «гостевая» кружка. Пакетики и заварные чайнички дядя Юлий не признаёт – чай заваривался в особой зелёной эмалированной жестяной посудине, которая, судя по её виду, раза в два старше Алисы. «Чай надо заваривать только в жестяной литровой кружке» – говорит старик. «Заливать крутой кипяток, с размаху кидать горсть заварки, а потом, опускать в воду горящую головню. И напоследок прикрывать верхонкой, пока не настоится. И только тогда он будет правильный!»

С горящей головнёй в московской кухне трудно, хотя Алиса не без оснований подозревала, дядюшка, когда нет гостей, находит выход из положения. Зато остальной ритуал соблюдался неукоснительно, включая «верхонку» – старую, невероятно замызганную брезентовую рабочую рукавицу, которой дядя Юля и прикрывает заварочную кружку. И чай выходит на славу – крепкий, в красноту, ароматный, без всяких там фруктовых добавок. Разве что, чабрец или мята – их дядя тоже сыплет сам, из баночек, стоящих на свисающей с потолка конструкции.

Старик, оторвавшись от внутренностей часов, взялся за пульт видеоплеера. На экране на мгновение возник голубоватый контур портала. Дядя Юля задумчиво поскрёб отвёрткой за ухом.

– Если бы это была не ты, я бы решил, что всё это вульгарная мистификация. Вот что, давай-ка, излагай снова, по порядку. И пожалуйста, со всеми подробностями! Но только факты, а выводы свои пока что придержи при себе – добавил он, не скрывая иронии.

Алиса недовольно дёрнула плечиком, но кивнула: вспомнила, как десять минут назад прямо с порога, взахлёб вывалила на дядю свои соображения – порталы между мирами, заговор, наркотики, бандиты, ФСБ…