Посторонним вход воспрещён

– Пока данных недостаточно, чтобы подключать ещё кого-то. Хорошо бы самим повторить опыт: замерить, подсчитать, а уже потом думать, как быть дальше. Есть на примете один мой бывший студент – он работает как раз по схожей тематике. Но идти к нему надо с нормальными данными, а не с этими вот цидулками – и он пренебрежительно кивнул на свои листки. – Во сколько, говоришь, таджики в фасадом возиться прекратили? Значит, тоже надо к вечеру… хотя, стоп! Завтра воскресенье, так что их, скорее всего, не будет. Давай-ка к трём дня; ну а окажутся там – посидим где-нибудь, подождём. Договорились?

– Хорошо. За тобой заехать? – кивнула Алиса.

– Незачем, доберусь на метро. А вот оборудование кой-какое надо прихватить. У тебя машина далеко припаркована? Сейчас загрузим, ты завтра на место и подвезёшь. Оно, знаешь ли, увесистое…

Алиса засобиралась.

– И вот что ещё… – добавил после краткого раздумья дядя Юля. – Надо заранее глянуть, где поставить машину. Хорошо бы, прямо напротив того места, где появился этот контур? Я тогда заранее смонтирую в салоне кое-какие датчики, откроем дверцу, и… ты ведь не торопишься? А то придётся повозиться…

И принялся распихивать по карманам мотки провода, катушки изоленты, коробочки и – о, ужас! – компактную аккумуляторную электродрель.

Алиса вздохнула. Ну, теперь держись! Найдут они портал или нет – ещё не известно, а вот салон её красавицы ожидает, судя по всему, нелёгкое испытание. Ну да, что не сделаешь ради сенсации?

Когда они спускались по лестнице, – в свои семь с хвостиком десятков лет дядя Юля принципиально не пользовался лифтом – мобильник тренькнул. СМСка.

Динара писала: «Завтра, в 9-30 утра возле салона». О господи! Фотосессия у той ВИП-дамы! Алиса о нём и думать про это забыла! Надо подготовиться – объективы подобрать, да мало ли…

– Дядя Юля! – заторопилась девушка. – У меня тут возникло срочное дело, я машину пока здесь оставлю, а сама – домой. Завтра приеду пораньше и заберу, хорошо?

Сунула старику в руку ключи, и, не дожидаясь ответа, торопливо застучала каблучками вниз, по лестнице. Теперь придётся ловить такси… или лучше на метро? А завтра ещё ехать сюда ни свет, не заря, чтобы успеть к этой фифе…

Ох, и горек ты, хлеб журналиста!

XXIX

Апрель 1888 года

Пора определиться с намерениями.

– Ну, вы и напугали нас, Вильгельм Евграфыч. – встревоженно говорил богатырского сложения господин. – Как же так, батенька? Хорошо хоть до фатеры Романа Дмитрича рукой подать – доставили вас сюда, чтобы отлежались и в себя пришли. Сейчас мы вам бульончику куриного – он лёгкий, для организма очень пользительно…

Евсеин приподнялся на локте и огляделся по сторонам. Комната, скорее всего, кабинет – книжные полки, глубокое кожаное кресло. На столе тёмно-серебристый прямоугольник – ага, оптическое устройство, «монитор», кажется? Ну да, они же на квартире у Романа, а он тоже гость из будущего…

– Простите, милостивый государь, я не… – доцент скривился, пытаясь вспомнить имя-отчество собеседника. Тот горой нависал над ним, занимая половину не слишком просторного кабинета.

– Какие церемонии, Вильгельм Евграфыч, голубчик? – удивился здоровяк. – Или… да вы помните ли, что с нами приключилось? Стойте-стойте, сейчас вам помогу…

Евсеин с помощью собеседника уселся на диване и принялся осматриваться. Одежда вся на месте, кроме сюртука. А, нет, вон он: висит аккуратно на спинке стула. Крупный господин – это, конечно, Гиляровский московский газетчик, – сидит рядом, на гнутом канапе. Несчастный предмет мебели поскрипывает, жалуясь на чрезмерную тяжесть. Евсеин провёл ладонью по лицу и потряс головой.

– Не переживайте, Владимир Алексеевич, на этот раз память мне не отшибло. Во всяком случае, до момента, когда я лишился чувств на Гороховской – всё помню отлично.

– Да уж, напугали вы нас!! Возьми да хлопнись посреди мостовой: глаза закатились, бледный, только что пены на губах нет – чисто падучая! Что с вами такое приключилось? Может, это как то связано с вашими изысканиями?

– С изысканиями… ах да, конечно! – Евсеин скривился – голова всё же побаливала. – Кстати, где эта… этот..?

– Мухоборйка ваша спиритическая? – догадался журналист. – Цела-целешенька, даже не помялась. Мы её, от греха, в кухне оставили; кто знает, может это из-за неё с вами неприятность приключилась?

– Из-за неё? Да, пожалуй, так оно и есть. – медленно произнёс Евсеин. – Кажется, Владимир, Алексеевич, я сумел найти то, что искал. Или хотя бы прикоснуться к нему. И, знаете что? Это «прикосновение» и высосало из меня силы. Мне на какое-то мгновение показалось, что через эту, как вы выразились, «спиритическую мухобойку», из моего тела утекает жизнь!

– Так может её того, от греха?.. – встревожился Гиляровский. – Вы ведь, Вильгельм Евграфыч, сдаётся мне, не собираетесь останавливаться и непременно свой опыт повторите? Не дошло бы до беды…