Потапыч

Ну а что стрясут с его купеческой морды что-то там «за проезд» — меня не слишком волнует. Главное — чтобы не с меня.

Тем временем лодка, которая ладья, приблизилась к борту Быстрицы, и на палубу высоким, изящным, я бы сказал, невозможным для человека прыжком (что, в общем-то, так и было: прыгнувший был явным териантропом, а не просто владеющим) взобрался парень. Лет ему было не больше двадцати, жидкая бородёнка в три волоса, усы в те же три волоса на каждую сторону задорно торчали. Одет кожу и меха, шапка с меховой опушкой, а мех, по-моему, был бобровым или что-то типа того: очень уж гладким был, аж лоснился.

— Я — Радонар Дабар, новый владетель Тихой Заводи! — громко, дискантом, с видом владыки Вселенной, пропищал этот парень.

— Здравия вам, уважаемый Дабар, — поклонился капитан, как и его команда, высыпавшая на палубу.

Я же просто промолчал, стоя в сторонке. Я — особо почётный пассажирогруз Быстрицы, со всякими дабарами и прочими левыми типами расшаркиваться не намерен. Да и вообще: есть у меня подозрение, что само «владение» именно рекой — существует исключительно в воображении этого мальчишки.

Парень обратил внимание на отсутствие от меня поклонов, морду скривил, гневно уставившись. А я на него поглядывал краем глаза и любовался видами (на самом деле — бегал глазами, чтобы хоть что-то более-менее отчётливо видеть). Зырканье на меня привело к тому, что парень нахмурился и зыркать перестал, хоть губищщу оскорблённо скривил. Видимо, как и я в нём, почувствовал владетеля и, следовательно, решил не «нарываться». При этом мой остранённый вид сынтерпретировал верно, в смысле того, что я в его дела лезть не буду, и переключил внимание на капитана.

— За проход по моим землям требую мзду! — озвучил он.

— Прошу простить, почтенный, но я платил почтенному… — кланяясь ответил Млушер.

— Отец помер, — прервал капитана парень, — И я, новый владетель, требую мзду за проход по моим землям!

Хех, а я, кажется, понял, откуда у водоплавающих нежизненные фантазии о «хождении по воде», по крайней мере — вполне вероятное объяснение.

— Откажетесь платить… — надуто начал парень, нахмурившись.

— Конечно заплатим, почтенный владетель Радонар…

Слова капитана прервала увесистая пощёчина — парень быстро шагнул к капитану и зарядил ему плюху. Не смертельную и не травматичную, Млушер даже остался на ногах.

— Не смей перебивать владетельного господина, речная крыса! — бросил через губу этот тип, на что капитан с перекошенной рожей мелко и молча закивал.

Что в общем, в рамках сословного общества, выходило совершенно нормально. Хотя явно Млушеру, судя по взгляду, не понравилось — что тоже нормально. Но кроме оскорблённого взгляда, как понятно, никаких «ответок» от капитана не было и быть не могло.

Тем временем через перила Быстрицы перебралась троица, точнее двоица, помогшая перебраться третьему. Первые два типа были детинами в кирасах, шлемах, с шашками у пояса и пулестрелами в кобурах, не говоря о том, что от них тянуло этаким лёгким душком магии. Явно не владеющие, слабоваты. Так что, судя по всему — одарённые: телохранители или что-то такое пацана. А вот третьим был дедок лет под семьдесят, в пальте-сюртуке, не слишком богатом, но и не бедном. Не маг — видимо, советник или что-то такое. Через перила его втащили телохранители, сам дедок вряд ли бы осилил такую акробатику.

Втащился, обежал взглядом палубу, подслеповато щурясь. При этом почти незаметно кивнул-моргнул нашему капитану, вроде как поздоровался. Видимо — знакомые. И заголосил:

— Молодой господин Дабар, прошу вас, дождитесь следующего года…

— Заткнись, Гронька! — запищал, аж подпрыгивая и суча ножками пацан. — Я — владетель, моя нынче воля! Мало плетей получал, морда старая⁈

Морда старая заткнулась, потупилась и посмурнела — видимо, плетей она получала вполне достаточно. А пацанчик у нас, похоже, только-только получил владение и самоутверждается. Этот Гронька выходит советник-наставник или что-то такое: пытается души кретинские порывы Радонара привести к разумному знаменателю. За что мало того что порется, так ещё, похоже, делает только хуже. По альцгеймеру или ещё какой болячке не понимая, что молодому придурку надо перебеситься. Перебесится — станет повменяемее, ну или прибьют придурка — тоже бесойопить не будет.

— С тебя, купец, три… нет пять золотых за проезд! — начал исходить на говны вьюнош, явно задетый высказыванием (хотя скорее — какими-то давними воспоминаниями) старика и решивший поделится хреновым настроением с окружаюшими.

— Как скажет почтенный владетель, — мелко закланялся капитан, явно не будучи от ситуации в восторге. — Осмелюсь уточнить —оплата за год?

— Да, на год, с сего дня, — барственно махнул рукой парень. — Я не разбойник, а требую своего по праву! — наставительно поднял он палец.

Забегал глазами и уставился на мою персону, греющую уши с индифферентным видом.

— А ты — тоже на моей земле! — злорадно выдал он, тыча в меня пальцем. — И не представился, уважение владетелю не проявляешь, — распалялся он.