Принц Домино

– Во-первых, моё настоящее имя Листа, можно Лиска, – поправила новоявленная принцесса. – А во-вторых, я готовилась к этому решению последние два месяца, которые мы провели вместе с Котёнком! И я решила…

– О чём вы спорите? – с хорошо рассчитанным удивлением вмешалась Галанта. – Они же близнецы! И по закону могут короноваться вместе.

– Серьёзно? – искренне удивилась Арина.

– Говорю тебе как представитель верховного суда империи!

– Вопрос к четвёртой чете! – раздался мужской голос из толпы. – У вас точно пропала одна дочка? Не две?

Принцесса Арина упала в обморок на руки мужа, искусно избежав расспросов.

– Что за неуместные шуточки? – сердито передёрнула плечами королева Снов. – Я полагала, всё доказано. Разве нет, Алегор?

– Совершенно доказано, ваше величество, – невозмутимо кивнул магистр, глядя с балкона. – Но королевского суда требует какой-то человек с девочкой, похожей на новую принцессу Листу. Позвольте им подняться.

Герольды передали неизвестному из толпы приглашение взойти на балкон и высказать претензии королевской семье, если они имеются.

Вскоре, к растущему восторгу людей на площади, на балконе появилась ещё одна принцесса. Её сопровождал очень молодой мужчина в чёрной рубашке и при шпаге. Некто, назвавшийся частным сыщиком. Дескать, ему четвёртая чета за большое вознаграждение и поручила отыскать пропавшую принцессу. И он её нашел! Пусть проверят кровь!

Принцесса Злата присоединилась к законным претендентам на корону, «сыщик» снова растворился в толпе, обещав зайти за наградой позже. Принц Лан заверил его, что щедро заплатит за выполненную работу.

Наконец волнение слегка улеглось, и все вернулись к торжественному настроению.

– Итак, если права наследования совершенно равные, – получив поддержку белой четы, гордо провозгласил король, – я всего лишь должен повторить свой вопрос для троих. Согласны ли вы, наследный принц Константин, наследная принцесса Листа и наследная принцесса Злата, принять корону этой башни и править, как подсказывает вам долг и сердце?

Тройня среброглазок переглянулась с откровенно заговорщицким видом.

– Да! – ответили они все по очереди.

– В таком случае я объявляю следующим правителем принца Константина Спасённого! – провозгласил дедушка, возложив корону на голову наиболее знакомого внука. – Поприветствуйте народ, ваше высочество.

Котёнок, с трудом удерживая голову в тяжёлой короне прямо, поднял обе руки, помахав людям с балкона. Потом снял корону и вернул деду.

– …принцессу Листу Цветущую! – провозгласил король и примерил корону Лиске. Принцесса лихо послала воздушный поцелуй с балкона под рёв толпы.

– …принцессу Злату Возвращённую! – продолжал дедушка, обращаясь к артистке.

Советник Ярок, сопровождая Златку от границы замка, успел многое рассказать ей. Роль частного сыщика сыграл артист их труппы, Пьетро, которого никто из правящих особ близко не знал. Так что Среброглазка не смутилась и знала, что её ждет, хотя не успела даже двух слов сказать брату и сестре, как уже очутилась в короне. Она величественно поприветствовала подданных, и так привыкшая властвовать над толпой на каждом представлении. Народное ликование не смолкало.

* * *

Белая чета официально поздравила новых правителей, спросив, собирается ли кто-то из них взойти на трон сразу или они думают править вместе.

Девочки деликатно отказались, выжидательно глядя на брата. Котёнок сказал, что не собирается занимать дедушкин трон прямо сейчас, но у него есть мысли о будущем правлении.

– Как видите, ваше предсказание не сбылось! – весело обернулся он к Алегору. – Одной короны может хватить на всех!

– Ваше высочество совершенно правы, имея в виду наследную корону башни Снов, – магистр поклонился с самым загадочным видом. – Но моё предсказание говорило о большой короне императора Домино.

– Как? Ещё не все новости? – иронично переспросила бабушка-королева. – Не расходитесь, господа, будет ещё что-то интересненькое!

– По мне, для одного раза слишком! – пропыхтел король, оттягивая воротник мантии, не имея возможности обмахиваться веером, как его супруга. – Что там ещё, Алегор?

– Вашему внуку суждено стать императором Снов, – почтительно ответил магистр, словно преклоняясь перед величием подобной задачи. – И в самом скором времени! Но для этого вначале необходимо созвать турнир наследников.

– Даже если это безумие можно осуществить, – недовольно сказала королева, – ты же не думаешь, что от башни Снов могут выступать сразу три претендента?

– Почему бы и нет, если они захотят сражаться друг против дружки? – прикинулся наивным принц Лан.

– Это нечестно по отношению к другим башням и пограничьям, – рассеял сомнения король Нил. – От каждого правящего удела империи Домино должен выйти на поле один представитель.

– Если там есть кому принять вызов, разумеется, – уточнила Галанта.

– Внучек, ты хочешь драться за большую корону? – с недоверием взглянул на наследника король Снов.

– Почему бы и нет? – Котёнок скопировал интонацию Лана. – Все учили меня не останавливаться на полпути!

– А мы? – притворно обиделась Лиска.