Продавец басен

– Это лишь один из возможных путей развития. Но вообще «гетера», «сирена» и подобные типы классов очень хороши для взаимодействия с неписями, особенно при навыках дипломатии и тому подобных, в каждом клане они – основные сборщики информации и добытчики квестов. Знаешь, что открытие Сандара досталось инкубу?

– А Альтер Эго «рыцарь удачи», никакого инкубства – сказал Акимыч.

– Ты помешался на своем Альтере Эго, ты же не дочка императора, тебе-то что в него влюбляться?

На маленькой полукруглой сцене в углу пока пиликал на крошечной скрипочке игрок-музыкант с классом «скальд», мы ждали своей очереди в зале, скромно пили одну бутылку самого дешевого вина на четверых. Скрипач вывалился в реал прямо со сцены, похоже, у него сработал таймер, и распорядительница глазами и бровями показала, что нам пора браться за дело. Я принес Сиви стул, поставил его в угол подиума у себя за спиной, и, старясь, чтобы голос не очень хрипел и колени не очень дрожали, начал вещать в жестяную коробку, похожую на рупор, которую пододвинула к моему лицу Ева.

« В северной стране на краю мира правил один .. ну, не царь, а типа царя. У него было эээ.. пять детей, мальчики и девочки. И еще у него была жена с довольно противным характером…»

Когда я начинал путаться и сипеть, на выручку приходила Сиви, ее приятное негромкое бренчание заполняло паузы, я успевал сделать глоточек из пузырька с мятным маслом, умягчающим горло, и вспомнить, что там, черт побери, было дальше. Смотреть я смотрел только на Акимыча – тот бесконечно показывал мне большие пальцы и всячески изображал восторг от моей декламации – ну, кроме тех моментов, когда Акимыч отвлекался на проходящую мимо очередную барышню с такими смелыми разрезами на кринолине, что даже я на подиуме сбивался и начинал кашлять.

Чем позднее становилось, тем больше в зале появлялось народу, большой свет наверху приглушили, по столам разнесли канделябры, на дальних диванах, как мне казалось, иногда творилось нечто совсем не скромное и не благопристойное, я старательнее загораживал от Сиви это безобразие, а Северные волки продолжали штурмовать Белую крепость и грызться за старшинство.

По моим ощущениям, в зале всем было глубоко плевать на то, что я бубню, за столиками шли свои разговоры, раздавался смех, а порой и возмущенные крики, но то и дело приходящие оповещения, что мне капнула очередная единица одного из ораторских параметров, свидетельствовали, что слушатели у меня тут все-таки есть. Красноречие уже даже до 11 добралось, а вот артистизм порядком отставал. Но после того, как я стал выть некоторые драматические фразы голосом попротивнее и пофальшивее, иногда вскидывать руки, хмурить брови и даже возмущенно топать ногой, изображая самодура-короля – ожил и артистизм.

– Браво, браво! – иногда кричал в такие моменты Акимыч и хлопал в ладоши, зажав в одной руке вилку с надетой на нее сардинкой.

«И тогда она схватила девчонку за косы и стала бить головой о дверь, а это видел в окно Гривальд и ему понравилось, что хозяйка такая темпераментная женщина, поэтому вечером он пошел к ней, оставив Сломанного Клыка одного – и зря он это сделал."

– Тсс!– прошептал Акимыч, подкравшись к подиуму. – Сивушка, лапочка, сыграй что-нибудь пока. Нимис, будь другом, тут эта грымза ушла в уборную, не кинешь мне сотню золотых на счет а? Ну невозможно, тут такая краля мне улыбается, а я ж теперь одинокий холостяк, а?

Я выписал чек, Акимыч истаял в полумраке, а я вернулся к истории ссоры берсерка с бастардом.

Ева вернулась, недовольно осмотрелась, но искать Акимыча не пошла, осталась допивать бутылку в одиночестве. Каждые несколько минут к ней за столик пытался присесть тот или иной кавалер, и отходил с лицом, на котором читалось глубокое потрясение. Распорядительница хмурилась, видимо, Ева портила репутацию ее заведению – так что в конце концов Ева, перебросившись парой фраз с мадам, тоже забралась к нам на подиум – сидела на краю сцены и дирижировала мне иногда бокалом.

Я даже начал думать, что вся это авантюра закончится благополучно, скучно и пристойно, но, разумеется, ошибся.

– Ну что ж ты так врешь-то?! – проорали из зала. – когда это остроухие были в союзе с Медведями?! И Гривальд не тогда глаз барону вышиб, а вообще три сезона спустя! Хрен ли берешься пургу нести, если сам в склерозе, а?

Орал игрок-здоровяк в черной коже и сильном подпитии.

– Нормально! – откликнулись ему из зала. – Авторское прочтение, имеет право!

– Ненавижу этот тупой город, – продолжал разоряться здоровяк. – Дыра! Вообще делать нечего если не торгаш, неписи тупые, никакой, ля, ночной активности, шлюхи скучные и ничего не умеют, да еще и этот идиот тут мяучит пургу!

В принципе, в последнем пункте я был искренне со здоровяком солидарен, но среди слушателей нашлись и недовольные.

– Плебей! – из-за столика встали несколько неписей в роскошных кудрях, кафтанах и при шпагах. – Ты посмел оскорбить наш город и наших женщин!

– Ну, вызови меня на дуэль, кучеряшка драная!

– Не достоин! Дуэль – для лиц благородного сословия!А тебя, плебей, я просто сейчас высеку шпагой!