Пройдя сквозь времена

Женя не обращала внимания на насмешки. Она смотрела в глаза своему противнику.

– А Вы, мой господин, думаю, предпочтёте двуручный палаш?

Толпа опять зашумела.

Маркус издал страшный крик, сплюнул и выхватил меч неимоверных размеров. Женька знала, что единственно правильной тактикой будет вымотать неуклюжего противника, лишить его сил, а потом найти уязвимое место.

– Вперёд! ― Алекс махнул рукой, и поединок начался.

Воин легко поднял над головой палаш и бросился на мальчишку. Тот увернулся и отскочил в сторону так, что грозное оружие глубоко вошло в землю. Маркус снова сделал выпад, и вновь произошла осечка. Раз за разом парень ускользал от ударов, что злило великана. Его движения перестали быть чёткими, ноги вязли в размытой дождями земле, зато юноша, размахивая своим крошечным кинжалом, был неутомим.

Лорд, уединившийся в своём кабинете вместе с Отцом Бертраном, размышлял над письмом короля, когда услышал странный шум, доносившийся со двора. Подойдя к окну, он чуть не поседел. Лучший воин гарнизона, Маркус Дановар, носился по ристалищу с настоящим двуручным мечом за Иженом. Перепрыгивая через три ступени, Николас понёсся вниз. Отец Бертран едва поспевал за ним.

Почувствовав присутствие лорда, толпа расступилась. Николас уже хотел вмешаться, как вдруг великан поскользнулся и упал лицом в грязь. Находчивый парень тут же воспользовался этим, прыгнул сверху и приставил к горлу воина кинжал.

– Сдавайся!

Мужчины загудели. Лорд облегченно вздохнул и усмехнулся. Мальчишка был смелым и ловким. Но наращивать мускулатуру ему всё равно придётся.

Ижен слез с Маркуса и подал великану руку. Воин неуклюже дёрнул парня, и тот, поскользнувшись, оказался в грязи рядом с поверженным гигантом. Вскочив, Маркус поднял Ижена и, усадив себе на шею, прошёлся с ним по кругу под одобрительные возгласы воинов.

День пролетел быстро. За ужином Женька вновь заняла место возле Алекса. Она чувствовала себя настоящим героем дня. Вымывшись и переодевшись, девушка просто млела от похвал суровых мужчин, которые стали для неё почти родными. Искоса она поглядывала, что творится за центральным столом. Лорд скучал. Он не сводил глаз с Жени, игнорируя все попытки леди Бриджит разговорить его. Когда же красавица положила на его руку свою изящную кисть, Николас отпрянул от женщины, как от прокажённой. Это движение не укрылось от Юстаса и других воинов. Парень рассмеялся.

– А эта мегера ещё на что-то надеется. Был бы я на месте лорда, давно бы удавил гадину.

Женька вздохнула.

– Но… она такая красивая!

– Ты что! ― присоединилась к разговору подружка Юстаса, пышная розовощёкая Катрин, ― я как-то имела несчастье прислуживать этой ведьме. Она тощая и страшная. Ты бы знал, сколько белил и румян она накладывает на своё лицо! А уж какая вредная!

– Румяна? Я не ослышался?

Хвала небесам! И в средневековье дамы изощрялись, как могли, для того, чтобы приукрасить себя. Оставалось только найти способ увеличить грудь.

– И как ей только в голову могло прийти, что наш лорд женится на ней? ― усмехнулся Алекс. Вот, если бы у тебя, парень, была сестрица с твоим характером и такими же чудесными карими глазами, я бы обязательно сделал её своей леди.

Мужчины, разгорячённые элем, рассмеялись.

Лорд вышел из-за стола и дал знак Ижену следовать за ним.

– Я спущусь в спальню через час. Приготовь мне ванну и ступай к себе.

– Но, господин! ― Женька покраснела. ― Разве я не должен искупать Вас?

Николас опять почувствовал странное томление и в негодовании затряс головой.

– Нет. Наши комнаты рядом. Если ты мне понадобишься, я позову.

Лорд оставил подопечного на втором этаже, а сам направился в свой кабинет, расположенный на самой верхушке башни.