Проклятое везение

   -Дарен, что-то эта Ненея пока не впечатляет, - честно признала я, пытаясь рассмотреть строения ближайшего города за стройными рядами кораблей всех цветов, размеров и форм, припаркованных на сухой, серовато-коричневой, чуть растрескавшейся земле космопорта. Тот факт, что Ненея куда более посещаемое место, нежели приграничная Варрэя, было видно невооруженным взглядом.

   Пыльный и какой-то безвкусный воздух Ненеи заставил меня поморщиться. Даже в корабле дышать было легче и приятнее.

   Дарен, заметив мою гримасу, усмехнулся и снизошел до объяснения:

   -Города прикрыты куполами, а на порт никто тратиться не захотел. Так что ты имеешь редкую возможность вдохнуть в себя естественный аромат этого мира.

   -Скорее, его естественную пыль... - пробурчала я.

   Наконец до нас добрался служащий порта - невзрачный коренастый мужчина в мышино-сером рабочем комбезе. Он равнодушно кивнул, приветствуя, и направил странный обтекаемый прибор на пиктограммы, украшавшие носовую часть "Летящей".

   -"Летящая во тьме", владелец и командир корабля Дарен Шарт, - прибор повернулся в нашу сторону. - Подтверждаю. Оплата стоянки?..

   -...за одни стандартные сутки.

   -Оплата стоянки за одни стандартные сутки в размере двести кредитов. Подтверждаю, - флегматично произнес служащий, пощелкав какими-то невидимыми мне кнопками на консоли своего транспортного средства, больше всего похожего на зависший в воздухе мотороллер без колес.

   -Дарен, а что он делает? Что, любой, кто направит на тебя такую фигню, может списать деньги с твоего счета? - искренне поразилась я. Такая система оплаты несколько напрягала.

   -Не говори глупостей. Он проверил "Летящую" по реестру, убедился, что корабль не числится в розыске, а мои данные совпадают с заложенной информацией по владельцу судна. Затем получил согласие на оплату услуг порта, а кредиты ему перевел виртал, услышав мое подтверждение. Все, пока мы свободны и можем заняться своими делами...

   В этот момент подлетел пустой пестрый "мотороллер", видимо, заменяющий здесь такси, и завис перед космонавтом. Мне отдельного транспортного средства, похоже, не полагалось...

   -Дарен, а почему тогда нельзя было просто сделать это автоматически? Ведь в данном случае служащий был бы не нужен, - уточнила я, устраиваясь за спиной мужчины.

   -Ну, в Старых Мирах все и происходит напрямую, через вирталы. А на Ненее это видимо сочли невыгодным. Во-первых, мир открыт не так давно, и тратить деньги на такую систему никто не пожелал, а во-вторых, в случае, если корабль или его владелец находятся в розыске, получить с него можно на порядок большую сумму, не ставя при этом в известность просхов.

   -А как...

   -Джен, ты мне вопросы задавать будешь или мы отравимся, наконец, куда собирались?

   -Отправимся. А куда мы собирались?

   -Ты будешь послушно сидеть вон в том кафе, а я зайду в бар и поговорю с ребятами.

   -Нет уж, ни в каком кафе я сидеть не стану. Сам же говорил, чтобы я от тебя ни на шаг...

   -Демоны Варры, ну почему я не оставил тебя на "Летящей"? - простонал Дарен.

   -Да не беспокойся ты, я буду тихо-тихо сидеть, как мышка!

   -Как кто? - опасливо уточнил мужчина, притормаживая у приземистого здания.

   -Ну, это такая маленькая серенькая земная песчаная крыса, - доходчиво пояснила я.- Грызун, в общем. Вредитель...

   Дарен задумчиво покосился на меня, покачал головой и кажется что-то прошептал. Он что, молится? Да нет... наверное, показалось!

   Как только мы попали в радиус действия рекламного барьера, здание преобразилось, вытаскивая из нашего подсознания наиболее желанный образ. Конечно, это была всего лишь качественная иллюзия, стоит отойти на два метра от стен, и снова увидишь низкое строение из пеноблоков. Пэйн на одном из занятий показывал действие полулегальных рекламных проекторов, влияющих на подсознание потенциального клиента, но увидеть на чужой планете вход в любимую тратторию "Венеция" все же стало для меня некоторым шоком.

   Потянув на себя до боли реальную ручку двери, я оказалась в совершенно ином помещении, что снова несколько ошарашило. Впрочем, все верно - клиент уже вошел, так что дальше тратить время и энергию на его заманивание владельцы бара сочли нерациональным.

   Выглядывая из-за спины Дарена, я постаралась оценить обстановку. Вот удивительный момент. Видимо, если бар ориентирован в основном на антропоморфных клиентов, то в любое время и в любой части галактики он будет выглядеть практически одинаково. Барная стойка из какого-то темного камня, в приглушенном свете играющего алыми искрами, столики, окруженные тремя-четырьмя подобиями аморфных пуфиков, подстраивающих свою форму под желания клиентов, возложивших на них свои зады. Посетителей немного - всего пятеро. Все же ранний рассвет, равняющейся на Ненее самому глухому ночному часу, не способствовал обилию клиентов.