Прошлое должно умереть

Интересно, думал он, поглядывая на других пассажиров, все они боятся, или им действительно не страшно. Некоторые, правда, и не думали скрывать свой страх. Но таких он и сам презирал, втайне чуть-чуть гордясь собой, уверенный, что не потеряет лица, даже если самолет будет падать. Хотя кому в такой момент это будет интересно.

Но, слава богу, самолет благополучно приземлился, и Константин Сергеевич довольный спустился по трапу, стараясь не думать о скором обратном полете. Аэропорт оказался приличным для такого небольшого города. Правда, как объяснил ему сосед в самолете, местный житель, это был аэропорт на два города, и его построили в степи на равном удалении от них обоих. Поэтому Константину Сергеевичу пришлось еще больше часа трястись в автобусе. Зато он познакомился с местными селами и пригородами.

Конечная остановка оказалась рядом с городским рынком, или как его называли здесь, на юге Украины, базаром. Из любопытства он зашел туда и тут же пожалел. Там было грязно, шумно, прилавки были завалены овощами. Тут же рядом в крытом павильоне торговали мясом, развешанном на крюках, рыбой, домашним творогом, сметаной. Продуктов было много, но, видно, цены были высокие, так как люди не очень-то покупали, больше приценивались и отходили.

Одна половина базара была вещевым рынком. Там, в основном, висел турецкий и китайский ширпотреб, а то и просто самопал. Константину Сергеевичу стало жарко. Он оделся соответственно московской погоде, а здесь было уже почти лето.

Он с трудом нашел выход с базара, и, спросив дорогу, пошел искать гостиницу, где у него был забронирован номер. К счастью, она оказалась близко. Всего один длинный квартал, сплошь застроенный киосками, кафе, парикмахерскими. Как объяснял ему все тот же сосед в самолете, больше здесь заниматься было нечем. Раньше, во времена, ненавидимого всеми социализма, здесь было несколько крупных предприятий. Огромный текстильный комбинат, дававший работу десяти тысячам ткачих, и снабжавшийся хлопком из братской Узбекской ССР, теперь стоял закрытый. Также не работал и громадный машиностроительный завод имени никому теперь не ведомого Петровского. Не было металла, который раньше поступал откуда-то из братской РСФСР. С трудом перебивались судостроительный и судоремонтный заводы, раньше работавшие на всю огромную страну, а теперь не имеющие заказов. При социализме Украина вечно роптала, считая, что она кормит всех своим хлебом и салом, а оказалось, что и ей очень многое давали другие республики. Налаженные десятками лет связи распались, и это больно ударило по экономике небольших городов, где все население работало на нескольких предприятиях. Поэтому теперь кормились торговлей. Все что-нибудь продавали, зарабатывая на жизнь, и тут же покупали что-нибудь у других, давая зарабатывать и им. Никто ничего не производил, но при этом все чем-то жили.

Вот еще одна загадка великой славянской души, иронически подумал Константин Сергеевич. Во всем мире, если людям не платили бы зарплату, они бы все с голоду поумирали, а здесь ничего, живут. И на какие же деньги они все это покупают, удивляясь количеству торговых точек на одном квартале, думал он.

Наконец, бульвар уперся в двухэтажное здание какого-то кинотеатра. Константин Сергеевич обогнул его и вышел на центральную площадь города. И тут же он на секунду остолбенел от удивления. В центре площади, как ни в чем не бывало, высился памятник Владимиру Ильичу Ленину. Вокруг кипел дикий неуправляемый капитализм, а Ленин все так же стоял с поднятой рукой, видимо, благословляя народ на трудовые подвиги при новом строе. Засмотревшись на славное социалистическое прошлое, Константин Сергеевич чуть не прошел мимо пятиэтажного здания с правой стороны, которое и оказалось его искомой гостиницей. Выполнив все необходимые формальности, он поднялся в свой номер на четвертый этаж.

Оглядев маленькую комнату с типичной казенной мебелью, Константин Сергеевич только вздохнул. Да, уж, душ и туалет, конечно, на этаже. Не думал, что такое еще существует даже в провинциальной гостинице. Ну, ладно, все-таки не на месяц приехал, а всего на день-два.

Он переоделся и вышел из гостиницы, составив в уме план действий. Итак, сначала навестить Альбининых родителей. Может, они расскажут что-нибудь, за что можно будет уцепиться. Константин Сергеевич не обольщался надеждой, что ему тут же все выложат как на духу. Нет, родители будут стеной стоять за свою доченьку. Но, во-первых, они не знают, почему он расспрашивает. Вряд ли Альбина сообщила им, что случилось. Достаточно какого-нибудь словечка, а остальное он уже выяснит. Авось найдется что-нибудь подходящее в биографиях наших девочек.

Он посмотрел на часы. Пожалуй, еще рано идти с визитом. Есть время зайти куда-нибудь перекусить. Вокруг было полно всяких забегаловок, но вид у них был подозрительный, и Константин Сергеевич решил поесть в гостиничном ресторане.