Простите, ректор! Так получилось...

Я не была с ним согласна, но обсуждать данную тему не собиралась. Сейчас меня больше волновал вопрос, куда подевался мой недофамильяр. Что-то долго его нет. В виду событий, происходящих в городе, я даже порадовалась, что хомяка никто не видит, кроме меня.

— Пойдем пообедаем в той харчевне, — предложил магистр Ларм, ничего не подозревая о моих мыслях, указывая на небольшое здание далее по улице, от которого сюда доносился просто сногсшибательный аромат сдобы, — а то на обед в нашей столовой мы явно опоздали, а больше принимать ту бурду, что выдают там за еду, я не в состоянии.

А вот теперь я была полностью солидарна с данным предложением!

В харчевне с многообещающим названием «Сытый тролль» было почти пусто, что довольно необычно для этого времени дня. Я ожидала увидеть полный зал, но всего лишь несколько столов оказались заняты посетителями. На наш приход отреагировали настороженно. Мне даже стало немного не по себе, когда на нас уставились довольно недружелюбными взглядами. Оценив форму боевого мага и разворот плеч моего спутника, а так же короткий меч, висящий на поясе Тео, взгляды переметнулись к моей скромной персоне. Видимо во мне не нашли ничего враждебного и угрожающего, а с боевиком просто не захотели связываться, поэтому гости заведения потеряли к нам всякий интерес и вернулись к трапезе.

— Что угодно господам? — навстречу спешил харчевник оборотень и зубасто улыбался.

Господам было угодно занять стол в самом углу и «все самое вкусное». Боевик кинул хозяину серебряную монету, оборотень поймал ее на лету. Его улыбка стала еще шире.

— Прошу за мной, — все еще скалясь, проговорил радушный хозяин и повел нас к столику, притаившемуся в самом углу помещения.

Мы расположились за столом. Я нервно оглядывалась. Дико смущали все эти взгляды завсегдатаев. Казалось, мы привлекли внимание всей харчевни. Но Тео этот факт нисколько не смущал. Пока он изучал меню, я пересела так, чтобы меня не было видно из-за широкой спины мужчины другим посетителям. К столику подошла подвальщица. Она была обычной человеческой девушкой. Едва ли старше меня, худенькая и светловолосая. Девушка замерла у стола, всем видом изображая готовность записывать наш заказ.

Магистр Ларм одарил ее такой улыбкой, что щеки девушки тут же вспыхнули розовым цветом. Она торопливо опустила глаза. Тонкие пальцы сжимали карандаш, а блокнот в руках слегка подрагивал, выдавая волнение своей хозяйки.

— Вы готовы сделать заказ? — предельно вежливо спросила подавальщица.

— Да, — просиял боевик, — Милли? — он многозначительно посмотрел на меня.

Мне тут же расхотелось есть.

— Узвар, — выхватил мой взгляд напиток в списке меню, — мясную похлебку и булочку с корицей.

— Вот поэтому ты такая и тощая, Мелисса, — покачал головой мой спутник, и не дав мне даже высказать свое возмущение, продолжил, — мясо птицы, ребрышки свиные в взваре, морковно-ореховый суп, а также кувшин эля.

«Еще закажи мне сырную нарезку и гречневой крупы», — внезапно раздался голос Берта у меня в голове.

Даже не знаю, он меня больше обрадовал или напугал своим появлением. Настороженно замерла и посмотрела на боевика. Кажется, он ничего не заметил. Во всяком случае, никак не отреагировал на появление моего фамильяра. Торопливо добавила к заказу просьбу хомяка, заслужив одобрительный

— Крупу варенную? — меланхолично уточнила подавальщица.

А тут я задумалась. С одной стороны заказывать в харчевне сырую гречку как-то странно для адептки академии. Не станешь же каждому объяснять, что обременена обществом весьма невежливого грызуна, который вдруг решил отобедать. С другой — я же не знаю, чем вообще питаются хомяки.

«Да чтоб тебя дети так кормили!» — фыркнул невидимый для всех, кроме меня Берт, решив тем самым муки моего выбора.

— Разумеется, — выдавила я ответ на вопрос подавальщицы, чувствуя, как краснею под насмешливым взглядом магистра Ларма.

«Все в ажуре, — сообщил мне фамильяр, — чтобы ты была мне здорова!»

Отвечать ему я сейчас не имела ни малейшего желания, ни возможности, поэтому благоразумно промолчала.

«Забирай манцы, — моя сумка, висящая на плече, характерно качнулась и слегка потяжелела. Ума не приложу, откуда он все это достал! — А шо ты имеешь такой лимонный вид?»

Видимо на моем лице промелькнула такая гамма чувств, что боевик стал заинтересованно рассматривать меня.

— Милли, — не выдержал он, — все хорошо?

Из-за хомяка чуть не забыла, где нахожусь.

— Нет, — призналась честно, — не хорошо… моя жизнь внезапно изменилась и я не знаю, почему. Эта новая магия, которой я не умею управлять, неприятности в академии, а теперь все эти жуткие убийства…

Внезапно Тео протянул руки через стол и коснулся моих ладоней, слегка сжал их и ободряюще произнес: