Пушистая катастрофа. Темный дар

Сначала он проигнорировал ее записку, пришедшую на следующий же день после оговоренной даты. Потом попытался проигнорировать саму Вирнэ, прибывшую в управление.

Я как раз дремала на подоконнике, свернувшись клубком, когда дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояла хмурая Вирнэ, за ее плечом маячил несчастный Гларан.

— Нужно поговорить, — угрожающе сказала она.

— Я занят, — отозвался волк, не поднимая головы от бумаг. Было у меня подозрение, что он начал отбирать работу у кого-то из канцелярии…

Я очень эмоционально тявкнула, сетуя на судьбу. Знала бы, что Вирнэ придет, давно бы в человека превратилась. Нажаловалась бы ей на Хельму, а потом с чувством выполненного долга смотрела бы, как она вправляет волку мозги, которые при первом его превращении, кажется, повредились.

— О… — Вирнэ зашла в кабинет, закрыв дверь прямо перед носом у Гларана, и на замок закрыла, чтобы наверняка, — как интересно.

Я вопросительно курлыкнула, обеспокоенно косясь на волка. Она смотрела прямо на меня и шла тоже в мою сторону, неторопливо, чуть нагнувшись вперед, с жутковатеньким блеском в глазах.

— Вирнэ, не пугай ее.

— Я тебя не обижу, — с нежностью пообещала она, не обратив внимания на Хельму.

— Вирнэ…

— А ты, — она бросила злой взгляд на волка, — лучше объясни мне, что случилось. Почему ты не забрал часы? Что с вашим артефактором? Где Анха? И почему из пяти стражников, которых я о ней спросила, хоть что-то знал только твой помощник?

— Потому, что Анха стажер. — Волк отложил ненадолго бумаги, следя за тем, как одна его головная боль крадется к другой. — Управление большое, и не все сотрудники знакомы между собой. Ты принесла часы?

— Разумеется, нет, — фыркнула Вирнэ. Она остановилась передо мной и осторожно протянула руку, чтобы почесать меня между ушами. — Носить с собой молот ты мне запретил, а безоружная, я эту дрянь из дома ни за что не вынесу… Не укусит?

— Я на твоем месте был бы осторожнее, — посоветовал волк.

Я назло ему громко замурлыкала, подставляясь под ласку. Вирнэ радостно хихикнула.

— Заеду за часами завтра, — пообещал Хельму и глазами указал на дверь. — Если это все, не могла бы ты уйти? У меня много дел.

Вирнэ посмотрела на меня, потом на волка и прищурилась.

— Что с тобой не так?

Хельму первым делом почему-то тоже на меня посмотрел, прежде чем ответить:

— Я устал. И у меня много работы. Прости, что не провожаю. Если подождешь, я вызову тебе карету…

— Вот уж не надо! — отмахнулась она. — Сама доберусь. К тому же мне нужно зайти в некоторые магазины и сделать заказы в мастерских.

Волк впервые за последние дни улыбнулся.

— Ты никогда не выбиралась в город из-за одного дела.

Вирнэ повела плечами и отвернулась к окну, не переставая меня почесывать.

Хельму на продолжении разговора не настаивал и охотно вернулся к работе, утратив интерес к окружающей его действительности. Кончик перьевой ручки снова начал царапать бумагу.

— Сложный тебе хозяин достался, — громко прошептала Вирнэ и развернулась, чтобы уйти.

Уйти и оставить меня с этим мрачным подобием волка. Я не могла этого позволить. Пусть меня Хельму слушать не хотел и очень легко игнорировал, но свою старую подругу… умеющую управляться с боевым молотом, так же легко игнорировать он не смог бы. Мне почему-то казалось, что ему этого не позволил бы сделать инстинкт самосохранения.

— Как ты можешь оставить его вот так? — тявкнула я, когда Вирнэ уже щелкнула замком и потянула дверную ручку вниз.

Порывисто обернувшись, она подозрительно уставилась на меня.

— Что?

— Спасай, говорю, босса. Ты здесь самая авторитетная, может, хоть тебя он послушает!

Хельму бросил на меня предостерегающий взгляд, но я его проигнорировала. Он на меня два дня внимания не обращал, у меня тоже было право хоть разочек поступить так же.

— Высшая нечисть. — В голосе Вирнэ восторг мешался с недоверием.

— Высшая, — важно кивнула я, ткнув лапкой в сторону волка. — Боевой маг. Имеет право. Но сейчас не об этом. Спасай босса, сам он спасаться не хочет.

— От чего спасать? — не поняла она.

— Без понятия. Но как два дня назад он слегка озверел, так теперь ходит немножечко невменяемый. Ест плохо, с утра до вечера сидит в кабинете, меня слушать отказывается, и вообще… — Я замялась, не совсем уверенная, что про такое можно говорить, но все же предположила: — Может, у него бешенство?

— Анха! — рявкнул волк.

— Анха? — удивилась Вирнэ. Она отпустила ручку двери и сделала несколько шагов ко мне. — Ты ее в честь Анхи назвал? Хотя, должна признать, определенное сходство между ними наблюдается.

— Чего сразу меня в ее честь? — возмутилась я. — Может, это ее в мою честь назвали.

— Не обижайся, но это маловероятно, — улыбнулась мне Вирнэ и спросила у Хельму: — Как Анха на это отреагировала?

— Это была ее идея.

— М-м-м… Так от чего тебя нужно спасать?

— Я в полном порядке, — не очень убедительно соврал волк. Ну это для меня неубедительно, а Вирнэ вроде поверила. Посмотрела на меня с сомнением, ожидая подробностей.

Волк тоже смотрел на меня. Предостерегающе.