Рай на заказ

– Я расскажу вам, что происходит. Истинное положение дел сильно отличается от того, что вам рассказывают по телевизору. – Он налил себе кофе. – В прошлом уже был совершен ряд ошибок. Соединенные Штаты чрезмерно вооружили Пакистан, намереваясь сделать его своим союзником против России, талибов и Китая. В те времена с пакистанскими президентами, скажем так, можно было иметь дело. Их ученые, занимавшиеся военными разработками, постоянно улучшали имеющееся у страны вооружение. Они создали чудовищную по силе бомбу под названием «Big Crunch»[41]. Профессор Кан, возглавлявший проект, сбежал из центра ядерных исследований и рассказал о том, насколько мощен этот новый вид оружия массового поражения. Большой взрыв породил Вселенную. Большое сжатие разрушит наш мир.

– Какая польза одной стране, если весь мир погибнет?

Полковник пожал плечами:

– Хуже всего то, что практически все страны, располагающие ядерными технологиями, помогли им создать эту мерзость.

– И только ради денег?

– Конечно. Каждое государство руководствовалось логикой: «Если мы откажемся им помочь – то есть откажемся от выгодной сделки, – это все равно сделает другая держава».

– Они сами сплели веревку, на которой их повесят.

– Обычная недальновидность. Они видели лишь ближайшую выгоду и не задумывались о последствиях. Все было в порядке, пока у власти находился относительно здравомыслящий президент, но затем произошло успешное покушение на премьер-министра Али Пешнавара.

– Взрыв в машине?

– Совершенно верно. Премьера сменил руководитель секретных служб, генерал Ахмед Хасан, талиб, перешедший на сторону правительства. Впрочем, меньшим фанатиком он от этого не стал. Ведь и талибов он предал потому, что считал их… слишком умеренными. Он сразу получил важный пост в пакистанских секретных службах, благо знает он это дело в совершенстве. Далее последовала череда новых предательств, и в результате хорошо спланированной серии заговоров Хасан поднялся на вершину пакистанской политической системы.

– Он стал новым главой переходного правительства?

– Да. После того как убил своего предшественника. Чужими руками, разумеется.

Мадлен постепенно начинала понимать.

– А вот о чем широкая общественность не знает: Ахмед Хасан обречен, у него рак в последней стадии, и свои последние силы он тратит на то, чтобы достичь единственной ужасной цели. Бывший талиб остался непримиримым сторонником исламского фундаментализма, впрочем, он никогда и не отрекался от своих воззрений. Он убежден, что человечество должно очиститься от скверны и вознестись в рай. Вместе с ним. Он собирается устроить самоубийство, в которое будет вовлечена вся планета. Такова печальная реальность.

Мадлен судорожно сглотнула:

– Почему же вы не остановили его раньше?

– Хасан – политический гений. Мы думали, что им можно манипулировать. А оказалось, что это он манипулировал нами.

– Устройте на него покушение, так же как он поступал со своими жертвами. В лучших традициях этой страны.

– Невозможно. Он заперся в бункере. У него крайняя степень мании преследования.

– Пусть его убьет кто-нибудь из его генералов.

– Он полностью контролирует все свое окружение, так что никто не сможет его свергнуть.

– И он действительно хочет, чтобы все погибли?

– Число терактов в Индии растет с каждым часом. И никто о них не говорит, потому что на этот раз все слишком серьезно.

– Я не понимаю…

– Сталин говорил: «Когда убивают одного – это трагедия, когда убивают миллион – это статистика». Теперь уже речь не о трагедиях. По каким-то неведомым причинам генерал Ахмед Хасан любит смерть. Свою и всего человечества.

Мадлен встала и снова подошла к окну.

– Я не знала, что все зашло так далеко, – глухо произнесла она.

– Даже если нам удастся удержать индийские власти от эскалации конфликта, пакистанские военные, действующие по указке Хасана, будут выдвигать все новые непомерные требования. А самому Хасану нечего терять. Он знает, что обречен.

– И что теперь? Миллионы должны разделить судьбу одного сумасшедшего самоубийцы?!

Жерар печально улыбнулся:

– История доказывает обратное.

На диване у них за спиной Карина и Мари-Жо сидели держась за руки.

– Мне так тебя не хватало! Но я не решалась разыскивать тебя…

Полковник отвернулся.

– Меня зовут Жерар, – сказал он, протягивая Мадлен руку.

На этот раз девушка с жаром пожала ее:

– Мадлен. Прошу прощения за мать. Она всегда была… Как бы это сказать… Слишком молода душой.

– Кажется, им хорошо вместе. Адаптация к необычным обстоятельствам. Полагаю, это одна из тем ваших исследований?

Они вышли на кухню, и Мадлен вновь запустила кофеварку.

– Поверьте, я говорю серьезно. Ставки слишком высоки. Вам нужно перебраться в хорошо охраняемую лабораторию. Вы будете в полной безопасности и получите все необходимое для работы.

Мадлен медленно подняла голову и посмотрела прямо в глаза полковнику:

– Вы знаете, что находится в контейнере?

– Я догадываюсь.

– Нет. Думаю, вы этого даже близко не представляете.

Мадлен подвела полковника к морозильной камере:

– У генерала Ахмеда Хасана есть «Big Crunch». А у меня – вот это.