Разоренное гнездо

– Слушай, Джексон, мне нужно срочно полторы сотни отдать в типографию, а то перестанут печатать… Мои не дадут, можно даже не подходить. Вернее, я уже пробовал. Но там так: есть бюджет, крутись в его рамках. А как мне крутиться, если типография подняла цены, бумага дорожает не по дням, а по часам?

Или так:

– Джексон, надо перехватить копейку, налоговая счет арестовала, а мне нужно на бюджетные счета вносить залоги за госконтракты. Не внесу – все, до свидания, мы можем закрываться. Не будет госконтрактов, не будет ничего.

Дальше начиналась его длительная и чаще всего вполне обоснованная жалоба на неправильное устройство медиапроекта, который хотят заставить жить в рамках бизнеса, но по каким-то совсем далеким от того законам. Мог ли я в таких случаях отказывать своему брату? Конечно нет. Я всегда находил, чем ему помочь, хотя был против такого попрошайничества. Я считал, что ему нужно раз и навсегда принципиально решить вопрос финансирования газеты с учредителями, он со мной соглашался, но никак не мог осмелиться. Я даже пригрозил ему как-то, что оформлю свои взносы и стребую с его работодателей долю участия в проекте. Но, увидев округлившие в неподдельном ужасе глаза брата, сказал, что просто пошутил. И, конечно, продолжил дальше ему помогать. Сколько денег перетаскал из моих ресторанов Виталик на свое печатное детище, не дав бухгалтеру поручение, я уже и не вспомню.

Вот так несколько лет назад мы все оказались под одной крышей. Папа был рад, он получил в лице Артемки покорного ученика, который предпочитал дедушку строгим и занудным репетиторам и потому тоже быстро стал еще одной заинтересованной стороной. Кроме того, Артем теперь с большим удовольствием потреблял бабушкины блины, салатики, супчики и паровые котлетки. Мама, поняв, какую роль отвел ей в семейном предприятии младший сын, сначала пыталась бунтовать, но потом смирилась: в конце концов, ребенку нужно правильное питание, братья живут в полном мире и согласии, благодаря мне у Виталика вроде бы нет проблем на работе. А на невестку не обязательно обращать внимание. В конце концов, какое она имеет значение? Маме понравилось быть незаменимой, она ушла на пенсию и вместо тягостного безделья получила главенствующую хозяйственную роль в большой семье. В общем, кое-как она приспособилась. Об эмоциях и чувствах Викуси можно было только догадываться, но, видимо, она тоже всем была довольна. Ей никто не мешал, все было в порядке.

По-настоящему меня удивила моя Рита. Идея с городским особняком принадлежала ей, она долго присматривалась к потенциально привлекательным для нее зданиям, даже хотела сподвигнуть меня купить квартиру на втором этаже в уже отреставрированном двухэтажном жилом доме исторического значения. Но квартиру, которую она вожделела, купили буквально за день до нас. Рита целенаправленно, хотя и аккуратно проедала мне мозги на предмет того, что отдыхать нужно за городом, но жить – только в центре, и желательно в таком месте, где вся инфраструктура будет «под рукой». Она выклевала мне печень своими юношескими фобиями, от которых, как я подозревал, на самом деле уже мало что осталось. Она подвела меня к этому решению по всем правилам, которые ведомы только очень умной женщине, умеющей ловко и незаметно манипулировать своим мужем. И когда Борька предложил мне этот обмен, я уже почти не думал. Нужно было видеть лицо Риты, когда она узнала, что такое в принципе возможно! Но я вовсе не подозревал, что жена может согласиться с идей создания этакого «дворянского гнезда». Как я уже говорил, она хотела, чтобы на первом этаже особняка мы открыли небольшую галерею, в которой продавали бы работы модных художников. Были у нее и какие-то другие идеи, я уже не помню, какие именно, но о том, чтобы соседствовать с родственниками, если я не ошибаюсь, она и не помышляла. Я вторично предложил ей перевезти ее агентство в первый этаж особняка, но встретил решительный отказ.

– Буду я как старая барыня на вате, – фыркала Рита, – на втором этаже жить, на первом работать. Нет уж, уволь.