Ритуал

Без сомнений, за увиденное тут Эспена могли убить. Но зачем вырезать на парне символы? Если учесть эти ужасные предположения… кто-то хотел вызвать новую эпидемию, но уже в Тенете? От одной мысли об этом по спине побежали мурашки, а ноги стали слабыми. Не знаю, что за цели преследовал неизвестный, но как хорошо, что у него ничего не вышло! Как эпидемию погасили в прошлый раз? Ответ прост: с помощью Армии. В этот раз у нас ее нет. Ничего нет. Убийцу надо срочно найти.

Если все так, как я думаю… но в лаборатории сказали, что часть знаков Эспен мог вырезать на себе сам. Это лишь предположение лаборанта, но все же, не стоит о нем забывать. Получается, Эспен тоже не из хороших парней этой истории? И как в итоге все случилось: он нашел тела намеренно или, как и мы с Актером, случайно наткнулся на это место?

Я уставилась на потолок. Дыра темнела и выглядела бездонной.

– Как думаешь, сколько времени понадобилось, чтобы продолбить слой почвы? – спросила я, уже зная, каким будет ответ.

– Много. Если человек был один, и работал не постоянно… мы же предполагаем, что действовал он тайно? Так вот, учитывая непостоянство труда, высоту, ведь каждый раз надо куда-то забираться, и работу, направленную вверх… несколько месяцев. Может, даже больше. Смотря как часто он мог отлучаться.

Эспен заинтересовался мертвой чумой не так давно. За такой срок в одиночку не справиться, если, конечно, ему не помогали друзья. Это они пытались скрыть? Если так, у меня нет слов, чтобы выразить все, что я о них думаю.

И сейчас друзья Эспена оказались в центре внимания, с этим трудно спорить. Поэтому никто из них не смог добраться сюда, чтобы уничтожить следы? Ни один из целой четверки? Как ни крути, а мумия с вырезанными на теле знаками – очень даже след. И я бы на месте преступника не хотела, чтобы его обнаружили. И постаралась бы убрать любой ценой, пусть под покровом ночи… да хоть как-нибудь! Учитывая интересы Эспена, до этого места мог кто-то добраться и все увидеть. Собственно, мы с Актером сюда в итоге и добрались. Это была надежда на чудо или что? Или друзья Эспена все-таки не в курсе, что тут внизу творится? Обязательно спрошу у них позже.

Если забыть о студентах, вопрос все равно открытый. Почему человек, который знал об этом месте, не уничтожил следы? Ответ напрашивался все тот же: из-за ажиотажа вокруг случая с Эспеном. Или… или этот человек, при условии, что он вообще существует, напрямую участвует в событиях. Он прекрасно знает, что следы надо уничтожить, но он никак, никак не смог этого сделать.

– Нельзя оставлять это здесь, – сказал Хал. Как будто я сама не понимала!

– Я сообщу в университетскую лабораторию.

Актер кивнул, но как-то неуверенно.

– Что? – не выдержала я.

– Со мной в Тенет приехало несколько сивилл, – сомневаясь, все же заговорил он. – Если хочешь, они здесь осмотрятся. Вдруг у них появятся полезные для твоего расследования мысли?

– Ты привез в Тенет сивилл?!

– Да.

– Полагаю, ради того самого ограбления.

– Правильно полагаешь.

– Ты спятил, – бессильно пробормотала я. – Поверил в свою исключительность и спятил. Если кто-то узнает о сивиллах, их распнут на центральной площади, можешь не сомневаться. И тебя вместе с ними.

– Тебя это огорчит? – спросил он с улыбкой, которую мне немедленно захотелось стереть с его самодовольного лица.

– Огорчит, но только потому, что мы в итоге никого не ограбим.

– Смотрю, ты загорелась идеей.

Я кивнула:

– Мне нужно больше информации. Раз никто не хочет ей делиться, придется взять самостоятельно, – тем более, в талантах напарника по ограблению я ничуть не сомневалась, очень удивлюсь, если у него не получится влезть в Храм. А он еще и подмогу притащил в город, подумать только!

– А что насчет сивилл?

– Пожалуй, и этим твои предложением я воспользуюсь. У меня есть копии символов, пусть девушки взглянут на них. Сюда никого тащить не стоит, это может быть опасно… – я поймала взгляд Хала и улыбнулась: – Ну что, когда там планируется великое ограбление?

– Завтра ночью.

– Буду готова. А пока… не останешься тут ненадолго? Как-то не хочется выпускать из вида мумию. Университет недалеко, но все же будет обидно, если кто-то уведет ценный приз у нас из-под носа.

Актер демонстративно закатил глаза:

– Только ты могла назвать этот ужас ценным призом. Иди в свой университет, обещаю, никто не украдет твою мумию. Буду защищать ее до последнего вздоха.

– Ценю столь радикальный подход. Но если не хочешь оставаться, скажи прямо, я подожду здесь сама, меня мумии не пугают. Тебе придется найти Яниса, а уж он там разберется, к кому обращаться. Только…

– Иди уже! – перебил Хал.

– Уверен?

Вместо ответа он смерил меня таким взглядом, что я сочла за благо удалиться и прекратить донимать человека дурацкими предложениями.

Глава 12. Ида господствует над хаосом