Роботы не умирают (сборник)

– Вот оно что, дорогой мой человек… Ну, сам прочитай, – старик протянул парню газету, он уже начал догадываться, что перед ним либо сумасшедший, либо наркоман, которых среди современной молодежи становится все больше и больше.

Парень недоумевающе посмотрел в газету. Его взгляд ненадолго задержался на фотографии нового мэра, но ни один заголовок не привлек его внимания. Он с удивлением смотрел на крючки и закорючки, покрывавшие добрые две трети листа.

– Я не умею читать… – растерянно проговорил он.

Неожиданно неловкую тишину разорвал звон мобильного, который юноша по-прежнему сжимал в кулаке. Он испуганно ткнул пальцем в одну из кнопок, не зная, чего ждать от этого неведомого монстра. И прислушиваясь, поднес трубку к лицу.

– Спрашивают какого-то Гарри… – озадаченно проговорил он, протягивая трубку мужчине вместе с газетой. На его лице был написан совершенно детский страх и непонимание.

Оператор НD14 торжествующе посмотрел на напарницу.

– Они все ищут истину, им всем нужна цель, и они жаждут познать причину всего сущего. Как можно дольше оставаться детьми и просто радоваться существованию, ощущениям, а не умозрительным заключениям. Ведь кто-то из них придумал эту формулу: «Будьте как дети»…

Он перевел взгляд на тело, замершее над землей.

– Но этот элемент действительно настоящий неудачник. Я запустил в его программу вирус, который назвал болезнью ума. Тысячи и тысячи вечных вопросов и ни одного правильного ответа, тысячи и тысячи возникающих образов и противоречивых желаний. Кто устоит против самого себя? Ему не суждено узнать своего предназначения…

– Так… Вот в чем заключается его Программа разрушения… – медленно проговорила EV21, начиная осознавать, что работа разрушительных механизмов уже давно стала частью жизни Мартина Хьюза.

– В точку. Этот парень привык страдать, – НD14 сделал шаг от окна, наступив на разбросанные листки. – Многочисленным программам, направленным на разрушение человеческой особи, противостоит лишь одна единственная – программа физического выживания биовида. Выживать – это их основное занятие. Выживать – вот смысл их существования. Поэтому счастливы те, кто больше работает и меньше задумывается о мироздании. Они перестают выживать, и начинают искать смысл вечной борьбы за выживание…

Он подошел к EV21, и легко дотронулся до ее плеча.

– Мы должны возвращаться. Скоро прибудет проводник, который отправит энергетический модуль этого элемента в Хранилище.

EV21 кивнула, но вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Веревка, на которой было подвешено тело Мартина, с треском рвалась, волокна расходились, будто бы кто-то невидимый провел по ним острой бритвой. Парень с грохотом рухнул на пол и застонал.

EV21 смотрела на происходящее расширенными глазами.

– Что произошло?

– Неудачи является лишь необходимой частью его жизненного пути, – напротив нее стояло существо в светлых одеждах, под складками на спине угадывались мощные крылья. – Я программа Ангела-хранителя модификации FR65, и этот элемент под моей защитой.

– У этого элемента не предусмотрена подобная программа. Я лично удалил ее, – жестко проговорил НD14.

– Я был вновь подключен к защите данного элемента, когда ему исполнилось пять лет, – спокойно отвечало создание, без тени страха или неуверенности глядя на Оператора.

– Разрушение данного элемента санкционировано Центром, – уже менее уверенно проговорил НD14.

Ангел устало взмахнул крыльями, будто бы хотел немного размяться, и его белые одеяния преобразовались в простой черный костюм. Былой размах крыльев угадывался только в богатырской ширине его плеч.

– Пока моя программа не отозвана, я не могу допустить физического уничтожения данного элемента, – проговорил он, привычно присаживаясь на краешек стола. – О, кажется, вернулась невеста моего подопечного.

Ангел FR65 заинтересованно повернулся к входной двери. Было слышно, как проворачивается ключ в замке. Наконец, молодая девушка вошла в прихожую. Пару раз окликнув Мартина, она вошла в комнату и увидела его, лежащим на полу.

– Да, ей часто приходится справляться с его проблемами. Иногда мне кажется, что эта девочка – тоже программа, посланная ему в защиту, – Ангел улыбнулся и бросил взгляд на EV21. Казалось, он чувствовал себя все более уверенно. Перекинув ногу на ногу, он снова прислушался к происходящему в коридоре.

– Слышите, прошелестел конверт под дверью? Это уведомление от издательства. Они согласны подписать контракт на его первую книгу, – он переводил взгляд с EV21 на НD14, а те молча смотрела на Мартина и Аделину.

– Почему они не видят нас? Это ты сделал? – растерянно проговорила EV21, обращаясь к напарнику.

– Нет, нет, это я. Ведь я призван защищать этого человека от излишних потрясений. Незнакомцы в его комнате после попытки самоубийства – это странно. Поэтому я решил, что слой защиты не помешает, – спокойно проговорил Ангел FR65.

Оператор НD14 перевел взгляд с Мартина и Аделин на Ангела.