Роскошь

— До сих пор не могу думать о тебе в подобном месте. — Его голос был грубым, низким. — Это заставляет меня хотеть завернуть тебя в это одеяло, крепко прижать к себе и так и держать до конца своих дней. Ты знаешь, я бы все сделал для тебя, Тесса, и я всегда обеспечу тебе безопасность и защиту. — Он наклонился, чтобы поцеловать ее. — Я убью дракона для тебя, любовь моя, и любых других монстров, которые попытаются причинить тебе боль.

Она погладила его по щеке.

— Беру свои слова обратно. Книга и аренда этого дома не самые замечательные подарки — это ты.

А потом, она была уверена, что вот-вот заплачет, она быстро сменила тему и спросила его о том вопросе, который избегала в течение нескольких месяцев — его бывшей невесте.

Ян вздохнул.

— Такое впечатление, что это было давным-давно, хотя на самом деле все случилось меньше десяти лет назад. Временами у меня такое чувство, что это произошло не со мной, а с кем-то другим. Но, по правде, не так уж много я могу сказать обо всей этой ситуации.

Он рассказал ей немного о ней — прекрасной брюнетке по имени Давина, которая была на три года моложе его. Они вращались в одних и тех же социальных кругах, у них было несколько общих друзей, и они встречались несколько лет, прежде чем объявить о помолвке. Но в то время Ян три недели из четырех проводил в поездках, работал по шестнадцать часов в день, и они крайне редко видели друг друга.

— Давина была очень общительной женщиной — она обожала вечеринки. Её семья была не столь богатой, как моя, но их корни уходили в историю на многие века и были как-то связаны с королевской семьей. Давина не работала — по-настоящему — но она состояла в совете попечителей нескольких благотворительных организаций и делала большую работу по сбору средств для них. И у нее не заняло много времени разочароваться в своем женихе, который крайне редко сопровождал ее на мероприятиях.

Тесса сидела прямо на кушетке, близко прижавшись к нему.

— Так это она разорвала помолвку?

Ян покачал головой.

— На самом деле, это сделал я. Я знал, это несправедливо по отношению к ней, что я не могу больше времени проводить рядом, но настоящей правдой было то, что я просто не любил ее, не мог представить, как проведу рядом с ней остаток своих дней. Какое-то время она переживала, но вскоре она кого-то встретила. Последнее, что я слышал, они женаты и у них ребенок.

— И больше никого?

Он пожал плечами.

— Ничего серьезного, нет. Я так упорно работал, так много путешествовал, что отношения имели для меня второстепенное значение. Тем не менее, без тени сомнения могу сказать, что, если б я где-то встретил тебя, мои приоритеты бы тут же изменились.

— Знаешь, а мы едва не встретились пару лет назад, до того, как я переехала в Сан-Франциско, — вспоминала она. — Я все еще ходила в колледж, заканчивала программу сертификации. А ты должен был приехать на курорт, мы все волновались, готовясь к встрече, но миссис К. добилась, чтоб все было за пределами совершенства. Твой визит пришелся на один из дней, когда я обычно не работала, но миссис К. потребовала, чтобы я, так или иначе, присутствовала. И я бы пришла, если бы этот день не совпал с днем выпускных экзаменов. Не было никакого способа сдать их в другой день, и она знала, что я должна была сдать их. Но она не очень-то обрадовалась подобному, и я никогда не могла понять почему.

Ян усмехнулся.

— Я бы сказал, это довольно очевидно, разве нет? Она хотела, чтобы мы встретились, вероятно, отлично зная, что бы произошло, когда я тебя увидел.

— И что бы случилось?

Он накрутил ее волосы на руку, наклоняя голову так, чтобы посмотреть ей в глаза.

— То, что и так произошло — я мгновенно и безнадежно влюбился в тебя с первого взгляда. Только больше это не так безнадежно, да?

Они еще некоторое время оставались на террасе, больше не разговаривая, а просто смотрели на звезды, наслаждаясь компанией друг друга. И когда ночной воздух стал прохладным, они пошли в дом, чтобы посмотреть фильм.

И хотя они прикасались к друг другу, целовались в течение дня, в ту ночь они не занимались любовью. Это было непривычно, крайне мало ночей, проведенных вместе, они не любили друг друга — та ночь, когда она рассказала ему о своем прошлом, ужасная ночь пожара в ее квартире, и несколько раз, когда у нее были женские дела.

Но когда они заснули в объятиях друг друга, ни Тесса ни Ян никогда не чувствовали себя ближе, роднее, чем в эту ночь.

Глава 21

Большинство людей, встречающих Джоанну Грегсон, удивились бы, узнав, что большую часть своей шестидесятисемилетней жизни она провела, в основном, в компании мужчин. Она была миниатюрной, изысканно женственной женщиной, всегда ухоженной и идеально одетой. Никто из тех, кто знает ее сейчас, не мог и представить ее в роли неряшливой пацанки, которая хулиганила с тремя своими братьями, и еще в школьные годы достаточно хорошо играла в хоккей на траве.